有关火耗的辩论已进行了三场，各学术、派别的儒生、士子纷纷下场舌战。

最酣畅的第二场，参与辩论的两派加起来有二十人之多。

千盏楼成了辩论的非约定官方地点，凡有辩论必挤的人山人海，上至王侯将相，下至贩夫走卒，雅间儿已是千金难求。

千盏楼的老板也是个好风雅的人，竟愿意免费给在场的所有人提供清茶，一时举袖为云。

连楼梯上都站满了人，跑堂的小二端着茶壶脚不沾地的忙活。

到了这第四场，终于惊动了两位影响力最大的学者，一个是京中鸿儒梁闳，另一个是受邀来京的江南鸿儒凌退思。

其实这两人从辩论一开始就已隔空较量过了。

第二场辩论中占尽上风的举子王显是凌退思的门徒，而第三场辩论中稍显一筹的儒学生马敖则是梁闳的弟子。

两位大儒在千盏楼‘约架’，这样的场面谁能不来，更何况火耗还是与民相关的事。

凌退思不是为了辩论特地从江南赶来的。

去年，陛下下旨请他从杭州北上京城，参与今年春闱的阅卷，虽无抉择之权，确有建议之责。

凌退思租住在燕子坞，一处临水的房子里，故今日驾轻舟沿着永定河而上，只身赴会。

相比凌退思，梁闳排场就大多了。

他虽也只马车一乘从城北而来，车后却跟着二三十门徒弟子，皆青衣方巾。

这些儒学生倒也不是梁闳组织起来耀武扬威的。

实在是梁闳学生多，又约好一同往千盏楼来看热闹，纯粹自发组成。

徐慕欢仍在那处雅间儿里，今日还带着徐文嗣。

“辩了这么多日，两位大儒都惊动了，竟一个官员都未出面。”

徐文嗣只觉蹊跷。

这架势倒显得处江湖之远的人更忧其民，而那些处庙堂之高的全然不闻不问了。

“你呀，还是年纪太小，阅历少。”

慕欢喝了半碗茶笑着说：“若无京兆府准许，千盏楼怎敢聚集这么多人围观，还敢公然吵闹政事。”

“还有，凌退思入京是来阅卷的，如今春闱刚结束，尚未放榜，若不是朝廷准假，他岂能分身出来参与辩论？”

“你想想第二场那场混战里，是不是有一部分举子、学生经常去拜谒某府大人？”

徐慕欢这样一提点，徐文嗣豁然开朗。

原来不是没一个官员出场来辩，而是他们不方便出场，但并不耽误这些官员派出自己的心腹、好友、门徒来代替自己发表意见。

“那您觉得哪位先生今日会更胜一筹？”

慕欢不假思索道：“两人名气、实力不相上下，不辩还真不敢说。”

不过徐慕欢心里也暗暗欣喜，一开始辩论火耗的观点还是治与不治，到了第二场辩论时，不治的声音彻底没有了，变成了若治，该如何治。

可见虽有人不想改变弊端，试图搅浑水，但民心所向，终于埋没了这种声音，将火耗一事引到正道上去。

“凌先生阅卷繁忙还能抽出时间与老朽就火耗交流一二，真是不胜荣幸。”

一见面的两人客套寒暄，给足了面子的互相吹捧。