三月里，小阳春，那日京中落着春雨。

虽落雨却毫无阴冷之感，亦无丁点儿的晦暗阴霾，甚至不少人趁着这春雨，撑伞在外散步游赏。

整个京城鳞次栉比的房屋山峦、阡陌纵横的小巷街道，似乎都在被这场雨涤荡、濯洗，即刻焕然一新。

有关火耗的第一场辩论就是在这样的天气里，在千盏楼进行的。

这第一场辩论并无鸿儒、泰斗出场，不过是几个京中学舍、学馆中的学生，还有几位太学里初崭露头角的典学、助教。

楼外霏霏暖雨，楼内舌战酣畅。

“火耗银最高时高达三钱，甚者四五钱的也有，在我看来火耗的肯綮所在是一个廉字。”

率先发表意见的是鸿鹄学馆的张久安。

他今年不过十七岁，已中了举，今日青巾方帽，生的红口白牙，肤白丝青，全然一个儒学生形象。

“这位学生的话倒有些武断了。”

接话的人临窗倚栏而坐，一身素雅袍子，系幞头，三十多岁，斯文儒雅正喝茶。

他一接话众人目光皆看向他，此人正是太学典学王敏寿。

张久安立身拜道：“请先生赐教。”

王敏寿手托着茶碗，如同授课般慢条斯理地说：“你说肯綮在廉，而朝廷为降低火耗早些年已增养廉银，也容许官银直接流通于市井，几番种种举措，殊不知人心不足蛇吞象，若靠肃贪养廉方能解决火耗高这一症状，恐怕要病入膏肓了。”

“且贪腐之事历朝历代杜绝不了，所以解决火耗问题还是在于治。”

“学生不明，先生的治是何意思？”

又一十八九岁的少年起身朝王敏寿一拜，此人瘦削清肃，白衣方帽，是广文学舍的儒生。

王敏寿说：“治，东汉《说文解字》里说，是指水像胚胎一样被管理，是治的典范，放在我刚才那句话里，就是要找出管理火耗的规范。”

“无治理之规范，反而一味肃贪，岂不是头痛医脚。”

略一冷场，纱屏后出来一个四十多岁的男子。