“之后，母亲总算想起要通知父亲，要向大伯求救。”

“随着，母亲一面使人赶紧到都察院通知父亲，一面焦急得去求大伯母，想让大伯母也使人去通知大伯一声，大伯母照做了，也急，可……”

“母亲原是想着大伯的官儿比父亲的要大得多，在京衙总是能比父亲说得上话儿，总能护一护我阿姐，却不知大伯母虽也急，虽也立刻使人出府去户部通知大伯，却是另有盘算。”

“大伯母是急我阿姐惹来的祸事儿，会不会连累到大伯，而非急我阿姐的一条性命，更是急着通知大伯早做准备，若我阿姐真活不成了，真要给乔家小姐抵命，大伯母想要大伯先保住自己，切莫因我阿姐惹下的麻烦，让大伯的乌纱帽也戴不牢固。”

他徐徐道出他府里的艰难，这是他从未与任何同窗好友提及过的家丑。

作为读书人，且是在先生眼中优异的青北书院学子，他有他的骄傲，他有他的坚持，此刻全盘托出，尽因除却骄傲与坚持之外，他还有他的软肋。

恰如底线，不可碰触。

他在孟同窗跟前把习府的脸面撕下来踩在脚底下，何尝不是在向孟同窗低下他一直高昂的头颅。

而做这一切，他只为能救回他阿姐的一条性命。

因着，家人就是他的软肋，家人平安，就是他的底线。

孟仁康听完习匡镜长长的一番话儿，圆脸上的严肃在不知不觉之中没了，取而代之的错愕、惊诧，还有鼓躁在他胸膛里的暗暗庆幸。

孟府与习府不同。

他与习匡镜同一年同一批考进青北书院，且同一个学堂，学案还相邻，二人在先生眼里，也同是不可多得的读书苗子，更曾被先生言，二人将来必能高中，踏入仕途为民谋福祉，成为一代好官。

是难得的趣味相投，亦是学海的无止境，让二人渐渐熟稔起来，相处融洽，互相鞭策，彼此相惺相惜，约好要一起金榜题名，要一同谨记先生教导，立志成为与君分忧为民请命的朝廷栋梁。

他出身孟府，父亲虽无用，却有个天官祖父，有位东宫表哥，大伯也高居户部正三品的左侍郎，父母在不分家，注定了纵然他的父母无用，可他却是孟府二房唯一的嫡公子，注意了他从一出生，他便沾着作为尚书府公子的光，拥有着要比一般门第高的起点，是平民百姓终其一生也达不到的门槛。