秦用嗫嗫称是，又忙摇头否认。苏灵儿冷笑：“你去！若他路上有个好歹，你就不用回来了！”秦用心下大喜，却听苏灵儿道：“清明会提你脑袋来见我！”一句话说得秦用面色变了又变。

苏灵儿目的达成，便要带走孟飞。孟飞哪肯由她摆布，怒道：“你休想拿我要胁爷，老子便是死了，也不会教你得逞！”

眼看又要动手，湛若水拍拍孟飞的肩膀，道：“你可还记得当年我在岳阳楼上与你说的话？”孟飞一怔，湛若水又道：“不就为了与我收尸么！若你走在我前面，谁来料理我的后事？莫不真要教人将我弃尸乱葬岗？”孟飞遂垂头不语。湛若水又向苏灵儿道：“我这二十年，多得孟飞照料。虽是主仆，我实待他如兄弟，望姑娘能好生照料，切莫委屈了他！”

苏灵儿冷哼道：“罢了，看在你的面子上，我不打他入牢便是！我府中虽小，倒也容得下他！”

湛若水遂点点头，孟飞也不好再说，无奈只得也做了人质。苏灵儿又留下谷雨与小满，名为照顾，实为监视。湛若水心事重重，也懒得计较。送走苏灵儿，进屋前，湛若水望了望云未杳小园，心下黯然。

苏灵儿走后不多时，三娘来见湛若水。谷雨与小满不敢阻拦她，三娘也不理她们，只进屋将一瓶药并与湛若水，道：“姑娘说，经此一事，你必不会再信她。她说……”三娘看了眼湛若水，叹道：“她说，咱们缘尽于此，今夜就此别过。”

湛若水怔了怔，没有说话。三娘只好又道：“她说不能再治你的病很是抱歉，只好送你这瓶缀微露。除却阿耨多罗，也算是解毒的灵药，且毒发时能缓解阿耨多罗之痛，不能解你之毒，还望见谅！姑娘还说了，各奔东西，望自珍重！”

湛若水道了谢，默默地接过药瓶。三娘看他虽无言语，脸上实有怅然之色，心中不忍，又道：“今夜动静太大，我们已不敢在此久留。”

湛若水心中黯然，任三娘说得再多，也是听不进去，只忖道：她果然意在夭桃，如今因着苏灵儿，她便以为夭桃下落已明，目的也算达到，哪里还肯救我？这样一个不俗的人物，竟也为弘逢龙效命。灵儿说我糊涂，我果然糊涂。饶是过了二十年，依然识人不清。湛若水闷闷想着，连着三娘何时离开的也不知道。

不说云未杳与卫三娘去向何处，却说湛若水带着秦用并清明向碣石进发。因着苏灵儿催促得紧，湛若水一路马不停蹄，秦用早是不堪其苦，只因着苏灵儿势力而不敢多言，倒是清明笑道：“她时限虽紧，总是有二十日之期，你日夜兼程地赶路，便是人吃得消，马也吃不消，且你原本就不是康泰之人。”

湛若水笑道：“救人如救火，自是越快越好。”清明只道：“她嘴上厉害不饶人，心底还是心疼你的，此番让我跟着，便是让我照顾着你意思，不然门下随使遣个使女，也是可以的。若你出了好歹，便是拿回夭桃，我也交不了差，也为我想想罢。”

湛若水只好道：“我不是轻率之人，你且放心。我自己是个什么情形，心中还是有数的。”

清明听他这般说了，便不再多话，因着二十来年未曾相见，且是难得与湛若水单独相处，心下喜悦，一路将他照顾得周周到到。