吴恙断然道：“绝无可能，周四毕竟是唐朝的师兄，怎么会谋划自家师弟？周四先生虽然才高八斗，但从不涉足庙堂江湖。你这个猜测，纯属无稽之谈！”

刘先还不死心：“那份地图？”

吴恙沉吟片刻，摇头道：“这个是真的不清楚。当然，不排除三弟为了混淆视听，掩人耳目。”

刘先长出一口气，沉默良久，看着大哥，眼神有一丝悲凉：“大哥，你会不会埋怨三弟？”

吴恙一怔，继而微笑起来：“说毫无芥蒂那是假的。只是身为兄长，自然不会与弟弟记仇。话说开了，仍是兄弟。”

刘先点点头，有突然挥拳猛砸车厢隔板，恼怒道：“这三弟也太不懂事了！兄弟之间有什么话不能挑开了说？我们三人在蜀州经营日久，眼看就要开花结果，被他毁于一旦，着实可惜！”

吴恙沉下脸，肃然道：“二弟慎言！天下，是陛下的天下；蜀州，自然也是陛下的蜀州。我们办事不力，坏了陛下大事，莫说受罚，受死都不为过！即便没了我们，蜀州便不是蜀州了。何来毁于一旦之说？”

刘先猛然惊觉，自知失言，紧紧闭上嘴巴，这一路上再也没有说过一句话。

等二人到了皇城，被早早在此等候的内侍领到一处八角亭内，看到跪在亭子里的叶青槐，两人扑通一声跪在地上，连连叩首，泣不成声。

吴恙额头死死贴住冰冷地面，双目通红：“学生无用，连累先生沦落至此！”

不知道跪了多久的叶青槐目不斜视，也没有起身扶起两位得意门生的打算，只是平淡道：“福祸无门惟人自召。我有今日也并非皆因你二人，我这些年自认为行事圆转如意，八面玲珑，不免有些得意忘形，渐渐忘却了本分二字。对某些分内之事冷眼旁观，以至于遗祸无穷，蜀州之事，只是其中之一。”

“陛下对巡狩江湖一事，分外上心。之前红楼所为，是打断江湖草莽的脊梁，而唐朝此行，是为了撕下他们的脸面，彻底消磨他们身上的戾气、傲气、骨气。可笑我还以为此举只是为了安抚前朝旧人。年老昏聩，又居功自傲，妄图揣摩圣意，自取死尔。”

刘先满脸泪水，心痛如绞：“所有罪责，皆由学生一人承担，相信以陛下圣明，不至于迁怒先生。”

叶青槐微微一笑：“不是先生小看你，蜀州之事，牵连甚广，莫说你一人，便是我师生三人一同赴死，都难以平息。”

见刘先还要多要，叶青槐摆摆手：“若还当我是你先生，在陛下面前，不要为我出言辩解，也不要一心求死。切记！”

话音刚落，袁首功弯着腰走了进来，看着师生三人，尖声尖气道：“陛下宣三位大人在紫宸殿见驾。”说罢转身就走。

“请三位大人跟老奴来。”

刘先、吴恙二人赶紧起身，搀扶叶青槐。可是叶青槐毕竟是气机充沛的武道宗师，直接甩开二人，大踏步向前走去。

吴恙、刘先对视一眼，满是苦涩，只能亦步亦趋的跟了上去。