那寒风，跟被恶魔附了身、发了疯似的，“呼呼”地一个劲儿猛刮，那劲道，就好似要把天地都给翻个个儿。吹到人脸上，哎哟喂，可不是闹着玩儿的，像一把把锋利的小刀子在狠狠地割肉，冻得人脸颊生疼，耳朵都快没了知觉，手脚更是麻得不听使唤。耶律宏带着那帮残兵败将，说是带着，其实一个个都狼狈得不成样子，灰头土脸的，战甲破破烂烂，头盔也掉的掉、歪的歪，兵器上满是豁口，拖着好似灌了铅的沉重步子，垂头丧气，一路蔫巴巴的，像斗败了的公鸡，没了半分精气神儿，好不容易才撤回到了长城外。
一抬眼望向那战场，好家伙呀，那场面，简直就是修罗场重现呐！刚经历过的那场厮杀，惨烈程度简直没法用言语形容。土地都被血水给浸透了，黑漆漆、红乎乎的一大片，分不清哪是泥哪是血。地上横七竖八躺着数不清的人，有仰天躺着、四肢大张的，有蜷缩成一团、痛苦状定格的，还有相互压着、堆叠在一块儿的，残肢断臂到处都是，武器散落一地，羽箭像刺猬的刺般插在各处，喊杀声似乎还在耳边回荡，可如今只剩死寂。而最让耶律宏揪心、心窝子像被人狠狠攥住的，便是静静躺在那儿的完颜天谷，他双眼紧闭，面容安详，就跟平日里累极了、沉沉睡过去似的，可耶律宏心里清楚，这一睡，却是再也醒不过来了，天人永隔呐，怎不让人肝肠寸断。
耶律宏就像根木头桩子似的，直愣愣地站在那儿，脑子里头啊，往昔和完颜天谷并肩作战的场景，跟放电影似的，一幕接着一幕，刷刷地闪出来，停都停不住。想当年，他俩可都是满腔热血、年轻气盛的棒小伙儿，在那广袤无垠的草原上，胯下马儿嘶鸣，风在耳边呼啸，两人并驾齐驱、纵马驰骋，所到之处，草浪翻涌，豪情万丈。一碰上敌人，那眼睛里可没半分胆怯，拔刀出鞘，寒光一闪，就迎着刀光剑影冲了上去，背靠背、肩并肩，你掩护我、我照应你，多少次深陷重围，被敌人围得水泄不通，眼瞅着性命堪忧，可他俩咬紧牙关，凭借着一股子默契和狠劲，硬是杀出一条血路，死里逃生，那时候，可从来没怕过啥，满心想着的都是荣耀、胜利，还有部落的未来。
可如今呐，世事无常，这位曾一起大碗喝酒、大块吃肉，一同经历风雨、出生入死的老伙计，咋就变成了这冷冰冰、没了半分生气的样子呢？悲痛瞬间就像那决了堤的洪水，“哗”地一下，汹涌澎湃地把耶律宏整个人给吞没了，不留一丝喘息的余地。他心口处猛地一阵剧痛袭来，像是被一个力大无穷的壮汉狠狠捶了一拳，捶得心肺都要炸裂开来，眼眶刹那间红得跟熟透了、随时要滴血的兔子眼似的，泪水不受控制，噼里啪啦就往下淌。一开始，他还强撑着，咬着嘴唇，喉咙里发出低低的抽搭声，不想让人瞧见自己的脆弱，可那悲伤就像春日里疯长的野草，越积越多，没一会儿，情绪的大坝彻底崩塌，“哇”地一声，大哭起来，哭得浑身剧烈颤抖，像深秋里飘零的落叶，哭声撕心裂肺，把嗓子都喊哑了，到最后，双腿软得跟面条似的，再也支撑不住身体的重量，两眼一黑，“扑通”一下，整个人直直栽倒在地上，啥也不知道了，周围的一切都陷入了无尽的黑暗。
等好不容易缓过劲儿，回到部落，耶律宏就把自己一个人闷在那狭小昏暗的营帐里，四周静悄悄的，只有他自己沉重的呼吸声。可他的脑子呐，一刻都没闲着，满脑子都是完颜天谷的音容笑貌。一会儿是他那爽朗得能穿透帐篷顶的笑声，在打了胜仗后，笑得肆意又开怀，感染着身边每一个人；一会儿又是他满脸严肃，皱着眉头，手指在羊皮地图上比划，和大伙商量战事的模样，条理清晰、目光坚定，每一个决策都透着智慧和果敢；还有喝醉了酒的夜晚，两人你一杯我一杯，脸红脖子粗，胡吹海侃，说着部落的过往、憧憬着未来，那些个日子，仿佛就在昨天呐。这些回忆啊，就像一条条又粗又结实的麻绳，死死地缠住他的心，他越是挣扎，缠得就越紧，心里头那个难受劲儿，就像吃了一大把黄连，苦涩得没法说，憋在胸口，上不去下不来。琢磨了老半天，他心想，无论如何，得照顾好老兄弟的后人呐，便扯着嗓子喊人，去把完颜天谷的儿子完颜前叫来。
没多会儿，营帐帘子一掀，完颜前进来了。虽说年纪还小，身板看着也单薄，像根豆芽菜似的，可那股子从骨子里透出来的不服输、透着倔强的劲儿，从他昂首挺胸的走路姿势、像标枪一样挺直的脊梁就能瞧得明明白白。一瞧见耶律宏满脸的哀伤，眼眶还红通通的，完颜前眼眶也跟着一红，不过还是紧走两步，凑近耶律宏，轻声细语地劝道：“叔父啊，您可别太伤心啦。咱部落里的爷们儿，哪个上了战场，不是把脑袋别在裤腰带上过日子呐，生死啥的，打一开始就看淡咯！我爹这辈子啊，大半辈子都在马背上过活，风里来雨里去，到处闯荡，见过的大阵仗、凶险事儿不计其数，他心里头跟明镜似的，早料到会有这么一天，我们都想得开，您也别太为难自个儿啦，要是我爹知道您这么伤心，他在天上也不安心呐。”
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耶律宏听到这话，抬起头，脸上还挂着未干的泪痕呢，瞅着这懂事得让人心疼的孩子，心里头又是一阵感慨，咬着牙，声音略带哽咽地夸道：“好孩子呐，你这骨气，这股子硬气，真像你爹！打今儿个起，你就是我亲侄儿，我指定把你当亲生儿子一样对待，吃穿用度，保准不让你受半点儿委屈，练武习文，也给你找最好的师傅，啥都不亏待你。你就安安心心、没心没肺地长大，往后啊，得跟你爹似的，做个让大伙都竖大拇指、敬仰钦佩的厉害战士，把你爹的精气神儿传承下去。”
完颜前听了，微微低下头，眉头皱成了个小疙瘩，犹豫好一阵子，嘴唇动了动，才小声嘟囔道：“叔父啊，可眼下咱完颜氏，就剩我这一根独苗了。我要是一门心思扑在当战士上，虽说那是我的志向，可万一哪天出了岔子，这战场上刀枪无眼呐，要是有个三长两短，这完颜氏可咋往下传呐，不得断了香火嘛，我咋对得起祖宗，对得起我爹呀。”
耶律宏一听这话，心里那叫一个不是滋味，像吞了只苍蝇似的，堵得慌，长叹了一口气，苦笑着说：“唉，我有时候就瞎琢磨呐，我要是那汉人皇帝，手头有权有势，金银财宝堆成山，咋也得封你当个宰相，让你在城里住那雕梁画栋的大宅子，奴仆成群，天天吃香的喝辣的，绫罗绸缎穿不完，享不尽的荣华富贵。你爹为咱部落掏心掏肺的，啥事儿都冲在前头，如今说走就走了，我这心里，愧疚得慌，老觉着欠你们家太多，得想法子补上呐，可一时半会儿，又不知道该咋做才好。”
完颜前眼睛一亮，像黑夜里突然划过的流星，脑海里像是突然闪过一道灵光，往前跨了一步，满脸急切，伸手拉着耶律宏的胳膊说道：“首领呐，我琢磨着，咱得学学汉人呐！您瞧瞧汉人那地盘，土地肥沃得很，种地能丰收，仓廪满满当当，百姓安居乐业。手艺人更是厉害，能做出老多精巧玩意儿，木雕、陶瓷、刺绣啥的，精美绝伦，拿到外头去，能换大把金银财宝。还有那诗书礼仪，把人都教得明明白白的，知书达理，懂得规矩方圆，要是咱跟着学，部落肯定能越来越兴旺，越来越强大呐，咱也不用老是过这种靠天吃饭、打打杀杀的日子啦。”
耶律宏听着这孩子一番话，眼睛睁得老大，满是惊喜与思索，一边不住地点头，一边伸手重重地拍了拍完颜前的肩膀，激动地说道：“哎呀，你这小脑瓜，想得挺在理儿啊！以前咋就没往这上头想过呐，行，咱往后就好好琢磨琢磨这汉化的事儿，说不定真是咱部落走向昌盛的一条好路子呢！”