如果几个月或半年没吃点油星，想改善火食了，母亲就说：去吧，去你二大娘家掐点薄荷来。我就去，说道：二大娘，俺娘说让我掐点薄荷叶。二大娘说：行，拣大点的掐，小的再长长后吃。薄荷是二大娘在她家的墙角边种的，生长旺盛。那时二大娘家的生活水平比我们家好，她家的薄荷叶基本上都让我给掐了。
拿回家后，母亲清洗干净，放入和好的面糊内，搅拌均匀，在烧热的锅内放点油，把面糊放置锅内一煎，待两面泛黄时取出，然后一家人分着吃。吃在嘴里香酥爽口，味道都难于形容。很香，能直接香到你的灵魂深处，会让你的血脉喷张后又收回并紧紧捆住你的魂魄，让你欲罢不能，急切的还想再吃，并一次吃个够才算过瘾。
当然，我每次掐的并不多，只是借个清爽的味道而已。油煎薄荷叶是我至今享受到的最佳美食。那香啊，彼有余音绕梁回味无穷之感。它触及了我的灵魂末梢，牵动了我的味蕾根基，成为成功引发我神经颤动的法码，并一直隐藏在我潜意识的最深处。以至于在我有了条件以后，也在家中种植了一片薄荷，并精心浇灌细致护理，待生长茂盛专门采取叶子食用。虽然之后我也吃过许多的山珍海味，但其意味悠长之感都不如薄荷叶给我留下了的记忆深刻，因为这确实是我最初吃到的美味佳肴。
那个时期，姐姐与哥哥也在上学，家里只有母亲一人参加生产队的集体劳动，粗粮如地瓜、玉米、高梁之类可以多分配些。而细粮如小麦、黄豆、花生等以工分来分配，我们家分到的就很少。曾有一年，全家四口人只分得一百斤小麦。小半麻袋，被母亲视为珍品，平常从不舍得吃，一定要等到都回家或过年、过节时，才到队里磨上几斤白面，喝顿面条或包次水萝卜水饺。这时，我们家才是过上了天堂般神仙过的日子，我会回味好几天，并计算起下一次再能吃到的日子呢。
有一天中午放学回家，看到母亲用仅剩下的斤数面赶起了面条，还把埋了一冬天的一个水萝卜炒了，本是打算都回家时一起吃的。那天正巧大娘在我家聊天，我还纳闷的想，是不是要留大娘在我家吃饭。我问母亲：今天怎么吃这么好？母亲铿锵有力的回答，说：白面有的是，想啥时吃、不就啥时吃么。母亲仍与大娘说笑其他：我说嫂子啊，这白面常吃也就这样，不瞒你说，萝卜馅水饺我都吃的不愿吃了。大娘回答：可不么，我也是这样呢。我在想，我们何时吃够水饺了？我们家完全没有达到这种生活水平，可我相信大娘说的才是实话，但我没有再问。
母亲那天并没有留大娘在我家吃饭。我们是对门，十来步远的距离。大娘走时，母亲还亲切的说道：走了，嫂子，你看今天光忙着吃了，也没给你泡茶，改天过来喝茶。大娘应着就出门了。我知道我们家根本就没有茶，茶在当时是一种富裕的象征、层次的标志，我们家还远远达不到这种级别。吃饭时我也一直看着母亲，想弄明白其中的原委。但母亲目光坚定神态淡定，比平常多了几份庄重之感。除此之外，没有任何的不同。
之后几天，父亲回来，我才听母亲说明了原委。母亲说：前两天大嫂推磨回来，磨了一大袋白面，可她却把粘在袋子上的面粉扫了一下，又把撒在地上的收拾了一下，有一小把，送来给我，说，小苦他娘，你们做顿面条吃吧，你看看孩子年头到年尾的也吃不上一次白面。母亲说；就一小把面，还有土渣，明显是从地上扫起来的，根本不够孩子一人吃，还说我们做顿面条吃吧。让我拒绝了，她这是看不起人。
母亲认为这是耻辱，很生气，说：我们是穷，可也没穷到吃你们的垃圾吧，我们穷是我们的事，又没讨扰到你，你也不用这样对待我们。所以我看看缸底还有点白面，就给孩子吃了，我一想还有个水萝卜呢，也炒着吃了，本打算都回来时一起吃呢。父亲说：做的对，就应该这样。母亲说；人啊，穷不怕，怕的是没有骨气，没有志气。穷，又不是我们不下地干活，也不是我们好吃赖做，是劳动后就达到了这个样子，是普遍的情况，大家都这样。再说我们不缺胳膊不缺腿，辛勤劳动总不会一辈子都这样穷吧？瞧不起谁啊。这是母亲生气时说的话。父亲虽然没有回答，但神情一样沉重、表情一样严肃。此时我明白了人穷志坚的说法。
恰巧几天后，我放学回家，大娘在门口遇到我，一定要给我两个大白馒头，说是刚蒸好，还散发着香喷喷的味道呢。我面带微笑，谢过大娘的好意，说我们家还有许多呢。我坚持不要。在拉扯的过程中，大白馒头掉在地上，我还心痛了片刻。但我依然推辞礼貌离开。回家后告知母亲。母亲微笑着对我说：你做的对，大丈夫岂能为三斗米折腰。我们一定要努力干活，改变这种情况。我点点头。以后我遇到大娘一样客客气气彬彬有礼。
多年之后，我们谈到大娘时说起了这事。母亲说：那时你大娘家的日子好过，家里干活的人多，工分也多，分到的细粮就多，你大爷又是外地的干部，工资高，白面一袋一袋的往家送，都是有人用车送，所以那个时候你大娘家就整天吃白面。可是啊，日子都是自己过的，这无法攀比，若因此看低别人就不好了。最后母亲还说了一句：记住啊，人穷志不能短，这是做人的道理，是我们的我们拿着，不是我们的丝毫不能接，明白了？我点点头。是啊，生活的贫与富是一种存在状态，而思想的贫与富是一种灵魂考究。如何看待或面对，则与人的品性有关联了。
清贫的日子回想起来便有说不尽的话题，家里条件有限，吃已紧紧巴巴，穿更无法提及。过年也穿不上一件新衣。或同一件衣服姊妹之间你穿过了我再穿，只有穿破才肯罢休。我就穿过我姐穿小了的衣服。有一年春节前期，因伯母家的二位姐姐都穿上了二姑送来的新衣，带上鲜红艳丽的围巾。母亲一咬牙，也给我姐买了一件新衣，白底红花很漂亮。姐姐很是高兴，只肯过年时才穿，平常可是舍不得穿上。两年以后小了，穿不下了。若抛掉可惜，我正好穿下。但有花朵。母亲便取些深染料上色。我穿时原来的花朵仍隐约可见，还被同学指指点点。但我并没介意，因为我可有合体的衣服穿了。
还有一次，伯母家的二位姐姐又穿上了二姑送来的解放牌运动鞋。春后正好穿着。姐姐也想要一双，便与母亲提出。母亲根本不可能满足姐姐的要求，但家中还有几斤地瓜富裕，母亲说：你去集市卖掉吧，卖了就可以买双新鞋。姐姐听说二十里外的五里厚煤矿价格要高些后。我便与姐姐一同前往。那天的阳光灿烂，风和日丽。姐姐推着小推车，我在前面拉着。我们一大早出发，走了四个多小时才到达地点。果真价格稍高。不到一小时便已卖光。得到的钱刚好够买一双运动鞋。中午时间，我们走到了一家小餐馆，也仅是讨了碗水喝，没舍得吃饭。回家后姐姐把钱全部给了母亲。母亲这才狠了狠心，给姐姐买了那双运动鞋。我之所以记得这事，是因为那天餐馆的大白馒头实在诱人，飘过一眼便刻在脑海深处，以至于现在提及此事，那个大白馒头的画面仍在闪现着，成了我如何也忘不掉的记忆。
是啊，清穷不是我们怕苦不劳动，也不是我们偷懒不努力，是那个时代的物质条件满足不了人们的正常需求。整个社会都在上坡的过程中，要想富裕到何种程度也是异想天开，顶多就是平时多或少吃些白面的差别。而一家五口，全值着父亲可数的工资与母亲了了的工分，远远满足不了日常的开销与维护。我姐我哥上学要花钱，礼尚往来要花钱，穿衣戴帽也要花钱，所以就不能再奢想生活水平有多好了。那时候家里没有一分钱是常有的事，此时若遇到了花项，母亲只好到外婆家借上几元来维持周转。这是当时无法改变的实事，也是社会的一种现状，我认为这就是生活。
所以，农村百姓的日子，各家吃食的差异，水平有些不同也是正常，条件稍好，除了地瓜或地瓜面的煎饼外，会吃些玉米面的饼子或煎饼，偶尔吃到黄豆或花生，这已是上等的生活水准了。煎饼基本上就是主食。滩煎饼是家家必做的活计。把地瓜面和好，在热鏊子上一滩，然后滚动，粘下薄薄的一层，干的很快，揭下来，叠成长方形，可随时食用。如果地瓜面内加上些玉米面，便感觉有些奢侈，若加上些豆面，更是上等的生活水平呢。再配上葱卷起来，就更好吃了。有名的煎饼卷大葱就是这个时期的创举。
而吃玉米面饼子呢，就是把玉米面用热水调合好，贴在锅边上，做饭时一同蒸熟。如果玉米饼再配上蒜、添此醋吃，那可是理想的生活水平了。有一次我去上学，看到邻家爷爷坐在门口吃玉米面饼子与蒜泥，羡慕的我好久都没忘记给母亲要着吃。玉米面已是奢侈，蒜与醋更是没有，清贫如我们根本就吃不到了。所以，我就一直念念不忘了许多年。待有了条件以后，我自然做了一次玉米面饼子，把蒜捣成泥，然后加上醋，是老陈醋。可是，不管我如何装出吃的津津有味，也没能吃出那种香甜与期盼。虽然努力且强制自己实现了愿望，但那种美好的感觉再也找不回来了。