“1997年初，第二次血战的政治局势发生了剧变。自战争爆发以来，邓布利多在威森加摩和魔法部的盟友首次显现出胜利的曙光。福吉部长和魔法部部长艾米莉亚·博恩斯都公开支持邓布利多的计划，甚至《预言家日报》也改变了对麻瓜出身者的立场。考虑到黑魔王几乎已经控制威森加摩一年多，这种变化令人不禁怀疑其背后的原因。

我的一些同事猜测这可能与邪恶魔法有关。但我不同意。在我看来，答案在于过去。邓布利多担任威森加摩首席魔法师已有数十年，担任霍格沃茨校长的时间也差不多。从他们开始在学校工作以来，他便与威森加摩的许多成员和更多的魔法部员工建立了联系。他无疑了解他们的弱点、缺陷、丑闻和妥协秘密。这些知识，加上福吉和博恩斯的努力，足以影响威森加摩的关键成员以及魔法部员工。在魔法部和邓布利多的双重压力下，《预言家日报》很快就会屈服。一旦这些人被说服公开反对黑魔王，他们将竭尽全力避免黑魔王获胜，因为如果他成功，他们将面临他的愤怒。

这是一种残酷但有效的政治手段，而非黑魔法。”

——摘自海信丝·塞尔温所着的《第二次血战》

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伦敦，魔法部，1997 年 1 月 13 日

康奈利的状态显着好转，阿不思·邓布利多走进部长办公室时注意到了这一点。康奈利甚至对他露出了微笑。“阿不思！我刚刚和马克西米利安·塞尔温谈过了！他会支持我们的政策！”

阿不思心想，如果马克西米利安不希望别人知道他的丑闻，他最好顺应形势。尽管严格来说并不违法，但如果公众知晓他的特殊喜好，他的社会地位将面临严重威胁。不过，他并不打算提及这些。“我很高兴听到这个消息。确实是个令人振奋的惊喜。”

“确实如此！我想他终于明白了，意识到黑魔王会摧毁我们的国家，尽管他之前声称事实并非如此。”

如果阿不思不了解康奈利，他会认为康奈利一直是黑魔王的死敌。实际上，这个人是一个顶级的机会主义者，可能已经说服自己这是自己的决定。作为一个熟练的政治家，他在有足够动机的情况下，譬如担心如果伏地魔获胜会威胁到他的生命，能够作出相应的调整。这种做法虽然不够道德或优雅，但阿不思会尽力拯救英国。他没有让自己的情感表现在脸上，只是对康奈利露出了赞许的微笑。“也许吧。也可能是马克西米利安只是希望站在胜利的一方。”

“可能是这样——他总是有点机会主义。”康奈利明智地点点头。

阿不思努力压抑住自己的笑意。

这时，阿米莉亚正好进来了，与部长相反，DMLE的负责人看起来并不高兴。她扬起了眉毛。“早上好，阿米莉亚。”

“早上好，阿不思。”她的表情掩盖了她的真实情绪。

康奈利福吉也注意到了她的不快。“怎么了，艾米莉亚？我刚刚在向阿不思汇报我们在威森加摩的进展。”

“该死的威森加摩！我的傲罗们一半正准备互相攻击，剩下的人则躲在家里！”她坐了下来。

“现在？”部长倒吸一口凉气。

“现在还不行，”阿米莉亚说，“但也不会花太多时间。”

“看来黑魔王的间谍开始紧张了。”

“不仅仅是他们。去年逮捕过麻瓜出身者的许多傲罗都来找过我，他们担心麻瓜出身者会因他们履行职责而进行报复。”阿米莉亚看向阿不思。“他们需要一些保障，以确保这种事情不会发生。”

阿不思缓缓点头，“我会尽全力阻止任何报复行为。不过，我不会保护那些滥用权力的人。犯下罪行的人，必将受到惩罚。”

康奈利福吉对此表示高兴，但阿米莉亚显然不满。

“谁来决定什么是犯罪？我们要遵守麻瓜法律吗？”女巫冷笑着问道。

“那些帮助黑魔王的人将逃脱法律制裁，”阿不思说，“包括那些利用权力伤害无辜者的人。”

“根据什么法律，阿不思，你是无辜的？”艾米莉亚盯着他。“是麻瓜法律，还是我们的法律？”

“既然我们的法律是为了黑魔王制定的，那它们当然不能成为对麻瓜出身者所受之事的借口。”阿不思凝视着阿米莉亚的眼睛。“尽管如此，那些真心服从命令的人不必过于担忧。”他补充道，麻瓜出身的法律尚未严苛到这种地步。“经济补偿足以弥补大多数麻瓜出身者因魔法部法律而遭受的苦难。”他看了一眼皱着眉头的康奈利，继续说道：“所需的资金可以从那些追随黑魔王的人那里筹集。这才是公正的。”这也有助于遏制一些古老家族的权力。“那些对拒捕时被杀的麻瓜出身者负有责任的人，以及那些热衷于追捕麻瓜出身者的人……”他摊开双手。“调查将确定到底发生了什么。”他微笑着说：“毕竟，根据我们的法律，这种行为也是非法的。”

小主，

阿米莉亚紧闭双唇。阿不思知道她清楚有多少傲罗犯下了他刚才提到的罪行，甚至犯下了彻头彻尾的叛国罪。但她不愿承认这个事实，至少他这样认为。这使她自己蒙受了不光彩的损失。当然，这也是理所当然的——她本可以付出更多努力去调查这些指控。

“绝望的人会采取绝望的手段，”阿米莉亚说道。“一旦他们意识到自己将面临什么，他们就会与我们作对。”

“我完全相信他们会这么做，”阿不思说道。

“梅林！你期待这点了吗？”阿米莉亚喘着气说。

他点了点头。

康奈利目瞪口呆地看着阿不思。“但是……”

“如果汤姆的追随者们尽可能多地攻击魔法部，而不是继续躲藏，对我们来说情况会轻松得多。”阿不思继续说。如果他们被抓获——或者被杀，那么他们就很难声称自己受到了不公正的惩罚。这也为那些没有做得过分的傲罗提供了赎罪的机会。

阿米莉亚怒视着他。“这都是政治，是不是？”

他看了她一眼。“麻瓜出身者法律的通过确保了这一点。”

从她僵硬的表情来看，她显然已经明白了。

当然，康奈利还有其他事务要处理。“不过，你确定能应对这样的攻击吗？”

“我相当确定。我一直在准备应对黑魔王追随者的攻势。”阿不思自信地笑了笑。这不应该让部长感到震惊。

然而，他依然不禁担心自己是否低估了伏地魔的威胁。

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伦敦东区，1997 年 1 月 13 日

早晨，赫敏·格兰杰走进厨房时，西莫和迪安立刻陷入了沉默，她立即感觉到事情不对。然而，实际上，她早就预料到这种情况。即使在昨晚看到他们对她和罗恩关系的反应之前，她也曾预感到会有这样的局面。正如少校教过她的，她必须处理好这些情绪，特别是在艾伦的事之后。

她翻了个白眼，毫不客气地说：“说吧，究竟是什么问题？”

“什么？”西莫斯装作无辜的样子。

“你们对我有意见，直接说出来。”赫敏双手叉腰，目光坚定地盯着他们。

西莫斯显得有些固执，而迪安则叹了口气。“我们对你个人没什么意见。”

“但你们对我和我的男朋友有问题，”赫敏说。

“和他个人没有关系，罗恩是个好人，”迪安解释，“但你和他的关系有点问题。”

赫敏心中松了一口气，因为他们似乎并不讨厌罗恩。如果他们说的是实话的话。她歪着头问道：“那到底是什么问题？”她已经有了自己的想法。

“问题在于，抵抗军的领袖和一个纯血统的人约会，这可能不会得到所有人的认可，”迪安说。

西莫点点头，“对。我们认识罗恩，但大多数麻瓜出身的人对他并不熟悉。他们只知道他是纯血统，来自一个显赫的家族。”

“韦斯莱家族也是一个着名的纯血统叛徒家族，”赫敏反驳道。“他们在上一场战争中与食死徒对抗，这次也是如此。莫莉·韦斯莱在上一场战争中失去了两个兄弟。还记得陋居被袭击的事吗？”

“其实没人知道这些，”迪安说，“而罗恩……嗯，他对麻瓜的了解并不多。”

西莫斯轻笑了一下，“还记得他问过如何使用 felytone 吗？”

赫敏咬紧嘴唇，努力控制怒火。“我要告诉你们的是，我们去伦敦的夜店时，没有人能分辨出他和其他男孩。他带我去了很多地方。”

“好吧，那也不算难，”西莫斯低声嘀咕道。

赫敏怒视着西莫斯。“你这是什么意思？”

西莫斯哼了一声，但仍然直视着她的眼睛。“我只是觉得你不像是个喜欢泡吧的女孩。”

在赫敏开口责备之前，迪安抢着插话：“无论如何，重要的是，抵抗军的领袖和一个纯血男孩约会确实是个问题。人们可能会认为我们在听从纯血统的命令。尤其是在邓布利多的竞选活动期间。”

赫敏知道，虽然他们与邓布利多有密切的合作关系，但校长通过她对抵抗军有很大的影响力——这完全是有道理的；没有他的帮助，他们不可能赢得这场战争。然而，这两个男孩对他们的担忧并非没有道理。

她叹了口气。“我明白这可能是个问题。”如果抵抗军被视为邓布利多的棋子，他们将失去对麻瓜出身者的影响力。这会使他们在战胜伏地魔后变得更加脆弱。另一方面，与纯血统的明显联系也会带来一定的好处。“但只有当我们的关系被公开时，这才会成为问题。我们最好避免这种情况——否则不仅仅是我们的名誉会受到威胁。”她会查明是谁在背后煽风点火。她的表情显然暴露了她的想法，因为两个男孩都皱了皱眉。“我们会在下一次广播中解决这个问题，证明我们不是任何人的棋子。”

“如果我们能再赢一次就好了，”迪安说。

小主，

“魔法部目前的动乱应该很快会给我们带来机会，”赫敏回答。但她在心里补充道，还不算太快——如果他们想尽快赢得这场战争，就必须通过政策改革。

两个男孩的笑容表明他们对此并不太在意。

但这正是她作为领导者的责任所在。

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伦敦，魔法部，1997 年 1 月 13 日

布伦达·布罗克塔克早已看出帕金森在搞什么鬼。虽然证据不多，但同住一个半月后，她还是能察觉到他的异样。他的紧张情绪越来越明显，甚至表现得有些随意，连他自己都觉得这样不够稳重。

最明显的迹象是，他不像往常一样频繁地四处张望——这些天，所有的傲罗都紧张地观察着同事，以防背后被咒骂——这表明他不愿与即将发生的事情牵连。

她检查了一下隐私咒语，然后没有直接看向帕金森，而是问道：“会发生什么事？”

他虽然没有明显的反应，但她觉得他的回答中带着一丝惊讶：“只是一次测试。”

“什么测试？”她往后一靠，把掩护用的报告扔在桌子上，卷轴自动卷了起来。

“我希望你不要表现出惊讶。”

她翻了个白眼，对这种无用的游戏感到厌烦。“我已经不得不假装不知道你在背后搞鬼了。”

“所以，不要让事情变得更复杂。”

布伦达瞥了他一眼，看到他那一贯的咧嘴笑，心里早有预料。但她没有理会，只是点了点头，然后继续回到工作上。或者说，现在大家都在讨论赦免泥巴种，这算是一种工作了。她一直关注着血统叛徒，至少是她能认出的那些。而那个易容的马格斯可能是任何人。

一小时后，门被推开。每个傲罗迅速做出反应，几秒钟内魔杖就被拔出。布伦达发现自己没有将魔杖对准麦金托什，那位态度傲慢的混血傲罗。帕金森的魔杖则对准了麦金托什的搭档史密斯。这两个人从早上起就一直盯着她和帕金森。

此时，布伦达注意到道利什站在门口，眨着眼睛。片刻后，他大喊：“有人想袭击博恩斯！”

布伦达本能地想看向帕金森——这就是他一直在等待的信号吗？——但她的目光始终没有离开麦金托什，直到这位血统叛徒终于放下了魔杖。

“快点，特雷弗！”史密斯突然说道，“我们得去看看博恩斯。”

混血傲罗怒视了布伦达一眼，然后将魔杖收回，急忙奔向他的搭档。

布伦达低声咒骂了一句，又坐了下来。刚才的局面实在是惊险。她怒视着帕金森。“我们差点就互相咒骂了，”她低声说，这全都是他的错。

“我低估了紧张局势，”帕金森回答道，“不过，我尽力缓解了这种紧张气氛。”

她冷哼了一声，“到底发生了什么事？”

他耸了耸肩。“我还不太清楚。我猜是对我们的老板的袭击。”

布伦达再次怒视着他，但他却笑了。“我们很快就会知道的。”

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正如帕金森所说，消息很快传开了：杀手巫师帕克曾试图在博恩斯的办公室中行刺，但失败了。博恩斯成功打晕了他，有传言称帕克被施了夺魂术。

“无论他是否掌握了夺魂术，他肯定是个相当弱的巫师，否则不会失败得这么彻底，”下午艾弗里在休息室里说道。

“博恩斯的确很厉害，”帕金森补充道，“她比军团里大多数人都要有经验，而且她可能早就预料到会有袭击。”

“我听说她曾接受过疯眼汉穆迪的训练！”一名菜鸟傲罗，布伦达不在意她的名字，大声说道。

“你们全都错了！”西比尔·塞尔温，一位十年未曾外出的傲罗，咧嘴笑道。“邓布利多在她的办公室里设置了保护措施。刺客一进来，夺魂咒就被解除。帕克已经自首了！”

“真的吗？”帕金森摇了摇头。“这听起来像是个荒谬的故事。夺魂术可不是那么容易解除的。”

塞尔温嗤之以鼻。“这说明你对这些事情知之甚少。首席术士和妖精们达成了一笔交易；那里藏着一本《盗贼的陨落》！”

“浇水咒有问题！”艾弗里摇头说道，“就在入口处。博恩斯的秘书告诉我，他们现在还无法修复，所以干脆加了一个干燥咒。不过，福吉也遇到了同样的‘问题’。”

“鬼鬼祟祟的，”帕金森说，“既然已经把秘密泄露了，他们很可能会公开安装这些保护措施，让我们在进出时都要经过。”

“好吧，你真的认为他们会让我们使用夺魂术而不采取预防措施吗？部长当然不会冒被夺魂术攻击的风险；否则他可能不得不提高我们的薪水！”塞尔温打趣道。

其他纯血统的傲罗们都笑了，但在布伦达听来，这些笑声显得有些空洞。

这意味着任何基于夺魂术的计划都行不通。用血统叛徒作为诅咒的素材和替罪羊是合适的，但这也意味着没人能对她使用这些咒语。

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布伦达站了起来。“好吧，我还有一大堆卷轴要处理。既然半个军团都在谈论这件事，总得有人去做点实际的工作。”

这位新手看上去很迷茫，但其他人都明白。他们也没有被委托调查这次暗杀事件。这说明一旦泥巴种被赦免，他们将会面临什么。

布伦达提醒自己，如果泥巴种真的被赦免了。如果她能控制住自己，事情就不会变成这样。

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