县试一共通过六十人，薛庆林是五十六名，好运气低空飞过。

更令人惊讶的是，周五公子没通过。

薛灿不敢信，想起昨日鹿肉宴对诗，周五公子才思敏捷，说出不少惊艳诗句，怎么会这样。

薛庆林悄声解释，“周五公子吟诗作赋堪称一绝，其余皆不太行，这是他第五次参加县试，前四次都没过。”

薛灿抿住嘴，不知该如何评价。

薛家人看完榜单出来时，正巧遇见知县大人召见前十名，薛灿仔细看了一眼，确认何思明是之前那位何家少年。

薛灿示意左右，告诉他们看为首那人，那何思明，便是卖给薛灿宅子的何家子孙。

其余三人很是惊讶，这等巧合真是神了。

不过，她随即嘱咐他们，“别拿人家当同村人，何家不认，别瞎攀扯关系，小心热脸贴冷屁股。”

薛庆林恍然大悟，连忙保证，“灿妹放心，即便他考中状元，我都不提这一茬。”

穿过热闹的人群，远远地看见周五公子站在通往花芝巷的路口，他抬起手臂招呼他们过去。

薛灿连忙调整表情，不敢笑得太开心，走到周五公子面前，只见他面带微笑，毫无沮丧之色。

周五公子坦然道，“我昨晚便知晓结果了，我们周家没有做官的运气，我二哥三哥亦是考了多年，从未有一次通过。”

薛灿干笑，不知该怎么安慰。

周五公子毫不在乎，请他们去花芝巷坐一坐，为薛庆林庆祝。

到达花芝巷，众人以茶代酒，再度热闹一番，随即说起薛庆林接下来的安排。

今年四月，他要去兴安府参加府试，再次通过后，便能成为童生，是读书人第一个正经功名。

周五公子热情邀请薛庆林继续在花芝巷住下，方便他通宵苦读，直到四月参加府试。

届时若薛庆林能通过，周五公子与有荣焉。

薛庆林看向薛灿，薛灿点头表示同意，拒绝的话，会伤了跟周家的交情。

商定此事，隔天一大早，薛灿启程归家，给大伯一家报喜去。