只见少女款款走向桌案，步态身姿已与上京贵女无异，崇嫣拿了一本画册递到姜少娴面前。

姜少娴视线落在画册上，神色怔然：“……漓江山水册？”

“嫣儿知道阿兄爱丹青，故买了此孤本，想等阿兄生辰那日献与阿兄。”

姜少娴接了画册，沉默不语，阴冷的神色柔和了些。

可崇嫣却在默默掉泪，在姜少娴看过来时拭去眼泪，强撑笑意：“天色晚了，阿兄快回督主府吧，嫣儿不会使小性子的，只是……”

她笑不出来了，眼泪跟断了线的珠子似的：“嫣儿自失忆以来就只有阿兄了，可阿兄竟疑我，让西厂锦衣卫监视嫣儿……”

她小声低泣，等了许久，才听到姜少娴叹息一声。

“并非如此。”

崇嫣抬起沾了泪水的眼睫，望着姜少娴。

“东厂厂公魏平乃阿兄死敌，他的义子因着此次战功破格擢选为锦衣卫，已经在来京的路上了。”

魏凌迟，此子舍身救了魏平，却不以此换取官职，反而请求留在军中抗敌，大败羌人后全军将领擢升，魏凌迟也跟着鸡犬升天，明明可以凭军功谋一个武将之职，却偏偏选择当个锦衣卫。

原本以为，他爬上来还需一两年，只要以寻常锦衣卫之身来到上京，不愁给他一小小锦衣卫下不了绊子。

可魏凌迟来京这一路竟如蜗行牛步似的，所到之处寸寸清剿，凡贪赃枉法者听到雁翎刀的磨刀声，看到戴半片面具的男子，无不风声鹤唳，以为魏阎罗至。

晋升的令状雪花一般飞往上京之外，魏凌迟现已是锦衣卫镇抚使人选之一。

西厂起势太快，根基不深，一时间竟没有能与魏凌迟军功匹敌的锦衣卫人选，即便如此，谢执玉也听姜少娴提点捏造军功，强行选出几名锦衣卫镇抚使人选来。

结果几人全部意外身故。

因捏造军功，身故的锦衣卫身份经不起查证，西厂只能忍下此事。

一通折腾下来，魏凌迟竟还是唯一的锦衣卫镇抚使人选。

“魏平为给他义子铺路，杀了阿兄不少人，上京不太平，阿兄是想保护嫣儿。”姜少娴说着，心中也惊疑，他虽瞒了崇嫣的姜家女身份，却并未隐瞒与崇嫣的义兄妹关系，魏平竟不利用崇嫣攻歼他。

果然还是手段温吞的异族人么，换作他是魏平，绝不放过这个机会。

见崇嫣面露疼惜，说着都听阿兄的，姜少娴心中一松，或许是魏凌迟崛起得太快，让他也跟着有些草木皆兵了，竟险些冤枉了嫣儿。

姜少娴思考片刻，退让：“嫣儿既觉得不舒服，我把西厂锦衣卫撤走便是，只是你日后万不可独自出府了。”

崇嫣自然满口答应，又在姜少娴的注视下乖乖喝了药。

正此时，谢执玉敲门来找，姜少娴起身出去，崇嫣隐约听他们说着‘魏凌迟’，‘押送’，‘进城’等词，二人并行着走远。

姜少娴一走，崇嫣立马冲到里间床榻下的唾壶旁，两根手指摁压舌根，想让自己吐出点什么，却除了让自己难受之外，什么也吐不出来。

“姑娘。”

崇嫣闻声一惊，抬起兔子般红通通的眼眸，见是弱柳，她眼里的戒备弱了几分。

折腾了一通，又淋了雨，崇嫣身子骨泛着酸软，她懒懒倚着床柱，指桌案上的药碗：“把残渣刮下来，收集起来。”

那么点残余药渣交给医术高超的大夫也查不出什么，但积少成多，她一碗一碗地喝药，亦一点一点地留药渣，总会够的。

弱柳收拾完后，将书册递给崇嫣，压低声音：“姑娘，这是您让我藏起来的书册。”

崇嫣接过书册，一页页地翻，一本描写男女主人公缠绵悱恻爱情的话本，没什么奇特之处，难不成真是她两年前要的书册？

崇嫣翻着翻着，夹在书页中的一物掉了出来，落在薄衾上。

是一张叶子牌。