“好。”

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不提李惟俭又做新郎，却说丁如峰将信笺送到，便在门房里喝着茶水等着回信儿。

严希尧方才用过晚饭，这会子到得书房里展开信笺，将前后缘由看过，不禁面上带了笑意，随即叹息道：“我这弟子……是个福将啊。”

前几日圣人方才吐口，严希尧还琢磨着如何打击陈党呢，这现成的刀子就递了上来。

此时业已逼近黄昏，严希尧攥着书信负手在书房中踱步半晌，忽而叫了管家来，吩咐道：“打发人暗中盯着顺天府，尤其是看顾好那名叫薛蟠的，不可使其死于非命。”

管家应下，这等事儿都是办熟了的，当下点了仆役自去处置不提。

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却说宝钗一路思量着回返家中，方才到得家中，那夏金桂与薛姨妈便一道儿迎了上来。

薛姨妈问道：“我的儿，如何了？俭哥儿是如何说的？可答应出手了？”

君不密则失臣，宝钗扫量一眼夏金桂，便道：“此事还有转圜余地，只是须得妈妈拿个主意。”

当下宝钗打发了骂骂咧咧的夏金桂，与薛姨妈回得正房里，便低声将李惟俭的馊主意说了出来。

薛姨妈这会子心下想的全是如何保住薛蟠，哪里管得了其它？便道：“阿弥陀佛，俭哥儿可算出了个好主意。我的儿，如今管不得其它了，什么宅子、银子，哪里比得了你哥哥的性命？我看不如就依着俭哥儿的意思，将此事闹大。那贾雨村如今为大司马，若不想被罢官，定会将此事遮掩下来。”

宝钗又道：“就怕哥哥在狱中遭了毒手……不过俭四哥说了，定会保全一二。”

“那还等什么？我这就寻张德辉，尽快将此事知会伱哥哥。”

宝姐姐叹息一声，到底应承了下来。此事不论结果如何，往后薛家是别想在京师立足了。

当下寻了张德辉，又命其上下打点，无论如何总要将此事告知薛蟠。

张德辉领命而去，砸了五百两银子下来，买通了狱卒，悄然将此事告知了薛蟠。

那薛蟠被关了几日，一身蛮横劲儿早就散了。依其所想，他舅舅可是王子腾，如今圣人面前的红人，不过是打死了个伙计，了不起赔些银子罢了。怎料那顺天府推官油盐不进，不招供就上刑，这几日下来薛蟠接连吃了板子，已然吐口承认是酒后气恼失手将那伙计给打死了。

有道是衙门口朝南看，有理没钱莫进来。

薛家全然不知，前脚往顺天府砸了银钱，后脚那冷子兴拿着薛蟠此番南下采买货物的银钱，也往顺天府砸了银钱。

冷子兴算计的好，这薛蟠但凡一死，那合伙的买卖不就成了他冷子兴的？有道是财帛动人心，因是机缘巧合之下，这薛家与冷子兴砸的银钱竟然半斤八两。

那新晋顺天府尹万唯枢吃了原告吃被告，眼看两方供奉的银钱相差不大，干脆起了拖延的心思，只待哪家最后出的银钱多，才会偏向哪家。

不料风头突变。

这日夜里冷子兴又与万家的管事儿勾兑了一番，咬牙应承下来再拿出一千两来。万唯枢没等到薛家来送银钱，翌日便打发推官给那薛蟠一个好瞧。

这日一早，衙役提了薛蟠来过堂。

那推官一拍惊堂木，道：“呔，你这凶徒还不从实招来？到底是如何殴伤人命的！”

本道还要跟以往一般费一番功夫，少不得再给薛蟠一通杀威棒，不料那薛蟠捣头如蒜道：“大老爷开恩，小的什么都说。”

“哦？那就快说！”

薛蟠道：“小的实则不叫薛虰，而是名叫薛蟠，乃紫薇舍人之后，家父曾为皇商。”

推官蹙眉道：“胡说，你这户籍上分明写的是薛虰。”

薛蟠咧嘴一乐，说道：“大老爷容禀，实则是小的从前在金陵殴死过人命，不得已这才改了名。”

“嗯？”

薛蟠瞧着那推官得意道：“此事经手的乃是前金陵知府，如今兵部大司马贾化。大老爷若不信，只管寻大司马来问。”

推官听得倒吸一口凉气：“胡说八道，你这贼厮胡乱攀咬，来呀，给我打！”