秋桐咬着下唇挪步进得暖阁里，便见大老爷贾赦直挺挺躺在床榻上，眯着双眼好不爽利。
隐隐闻到旖旎气息，秋桐便心下暗啐，这老不死的都这般了还不忘作践人。
回首见那妾室已然走远，秋桐便到了近前，悄声道：“老爷，俭四爷来了。”
大老爷叽里咕噜含糊一嘴，秋桐便道：“老爷不知，前些时日俭四哥与史家大姑娘下了小聘。”
大老爷贾赦顿时一怔，咬牙道：“细嗦！”
当下秋桐便将因由添油加醋说将出来，临了又道：“俭四爷如今与史大姑娘定了，再无改易，那二姑娘该当如何？老爷，如今太太正跟俭四哥说这话儿呢，要不——”
却见贾赦一摆手，忽而怪异笑将起来，道：“好啊，好！”
秋桐眨眨眼，闹不清楚大老爷怎地这般高兴起来。
……………………………………………………
却说刻下偏厅里，此时分宾主落下，李惟俭一脸淡然，那邢夫人眉头紧蹙，好似运气一般半晌不曾言语。
李惟俭怡然自得呷了口茶水，赞道：“明前龙井，好茶。”
邢夫人再也按捺不住，禁不住问道：“俭哥儿，你与湘云下了小聘，又置二姑娘于何地？”
却见李惟俭放下茶盏，恬不知耻道：“自是放在心上的。”
邢夫人恼了：“你就这般放在心上？”
李惟俭道：“婚姻大事，全在父母之命、媒妁之言，大伯一直不赞成此事，我又如之奈何？”
“你无奈，怎不能就此一推了事吧？”
李惟俭便道：“大太太莫急，晚辈心下已然有了两全之法。”
邢夫人纳罕道：“莫非你要退聘不成？”
李惟俭摇头道：“这婚事实则乃是恩师一力主张，我又如何敢反悔？”顿了顿，又道：“大太太也知，起先李家在京师有两房，大疫之后只活了我一个。是以，我欲行兼祧之法，迎二姐姐过门。”
邢夫人眨眨眼，顿时更恼：“荒唐！这兼祧之事如何上得了台面？二姑娘虽非我亲生，我又怎忍瞧着她就这般不明不白的跟了你？此事若传出去，世人如何看贾家？”
李惟俭蹙眉道：“大太太不赞成此法？”
“这般荒唐之事，再也不要提起！”
李惟俭沉默半晌，拱手道：“如此，我也没旁的法子了。只当我辜负了二姐姐就是。”
“你——”
不待邢夫人说话，李惟俭径直起身，说道：“我如今心绪大坏，今日就这般吧，告辞了。”
说罢略略拱手，竟将邢夫人晾在此间，自行快步而去。
邢夫人一时还拎不清，不知李惟俭为何如此失礼。思量半晌才明白，从前李惟俭敬着她，是因着她是迎春的继母。如今婚事告吹，以其今时今日的位份，又何必与一内宅妇人虚与委蛇？
正思量间，丫鬟进来回道：“太太，老爷有请。”
邢夫人当即按下思量，紧忙到正房里去。入得正房，那贾赦便含糊不清的问起方才情形。
邢夫人还想遮掩，忽而贾赦一拍床头：“蠢妇，还想瞒着我不成？”
邢夫人顿时慌了神，不迭地原原本本说将出来。
贾赦听罢顿时恼了，叫道：“姓李的水涨船高，这是瞧不上迎春了。”
“这，这可如何是好啊？”邢夫人蹙眉没了主意。
贾赦冷笑道：“公府姑娘，还怕嫁不出去？再者，姓李的有错在先，总不好再来讨那八千两银子了吧？”
邢夫人犹豫道：“这，会不会得罪了他？”
贾赦便道：“不妨事。我看他与二姑娘情意甚笃，说不得此番是以退为进。咱们不妨静观其变，若姓李的果然反悔了，咱们占了道理，到时正好再给迎春谋一门好婚事。”
邢夫人唯唯应下，心下却极为不安，总觉得此番贾赦又算计错了。
……………………………………………………
转眼五月初四，因着初一那日邢夫人与李惟俭是密谈，其后告知大老爷贾赦又早早打发了丫鬟下去，是以此事罕见的并未流传开来。
黛玉心下担忧不已，隔天香菱又来学诗，替李惟俭传了话，黛玉便放下心来。三天平安醮，三春与王熙凤倒是顽的痛快，宝玉只头一日新鲜了回，许是因着黛玉、宝钗都不曾去，转天他就没了兴头。
在家中几日，黛玉托词苦暑，又有卫菅毓拦着，宝玉一直不曾得见。他便只好去寻宝钗，怎料宝钗余气未消，宝玉碰了两回软钉子，顿时心下讪讪。
却说这日又被宝姐姐教训了一回，宝玉便无精打采的出了大观园，往王夫人院儿寻去。
只见几个丫头子手里拿着针线，都打盹儿呢。王夫人在里间凉榻上睡着，金钏儿坐在旁边捶腿，也乜斜着眼乱恍。
宝玉轻轻的走到跟前，把她耳上戴的坠子一摘，金钏儿睁开眼见是宝玉。
宝玉悄悄的笑道：“就困得这么着？”
金钏儿抿嘴一笑，摆手令他出去，仍合上眼。
宝玉见了她，就有些恋恋不舍的，悄悄的探头瞧瞧王夫人合着眼，便自己向身边荷包里带的香雪润津丹掏了出来，便向金钏儿口里一送。
金钏儿并不睁眼，只管噙了。
宝玉上来便拉着手，悄悄的笑道：“我明日和太太讨你，咱们在一处罢。”
金钏儿不答。
宝玉又道：“不然，等太太醒了我就讨。”
金钏儿睁开眼，将宝玉一推，笑道：“你忙什么！‘金簪子掉在井里头，有你的只是有你的’，连这句话语难道也不明白？我倒告诉你个巧宗儿，你往东小院子里拿环哥儿同彩云去。”
那彩云原本并不待见贾环，只因上一回贾环与彩霞生了间隙，眼见彩霞被撵，贾环全然不曾在意。那赵姨娘思量着总要给贾环讨个妥帖的丫鬟，便鼓动唇舌拉拢彩云。
彩云如今在王夫人跟前听差，自知无望往宝玉身边儿凑，便半推半就的应承下来。如今趁着王夫人小憩，便被赵姨娘叫过去与那贾环共处一室。
宝玉笑道：“凭他怎么去罢，我只守着你。”
话音刚落，只见王夫人翻身起来，照金钏儿脸上就打着了个嘴巴子，指着骂道：“下作小娼妇！好好的爷们，都叫你们教坏了。”宝玉见王夫人起来，心下大骇，早一溜烟去了。
这里金钏儿半边脸火热，一声不敢言语。登时众丫头听见王夫人醒了，都忙进来。
王夫人便叫玉钏儿：“把你妈叫来，带出你姐姐去！”
金钏儿听说，忙跪下哭道：“我再不敢了。太太要打要骂，只管发落，别叫我出去就是天恩了。我跟了太太十来年，这会子撵出去，我还见人不见人呢！”
王夫人哪里肯听？任凭金钏儿苦苦哀求，只强令玉钏儿去将其母寻来，到底将金钏儿撵出了府去。
(本章完)