有我，说的是末那识和意识的层次，就相当于是孙悟空，是心性、是真我，是元神。

无我，说的是阿赖耶识和真性之海的层次，就相当于是唐僧，是佛性，是玄珠，是明镜台。

从这个意义上讲，元神对应的是意识和念力，支配元神的是末那识。

元神是会受到伤害的，也可能会消散的，它由父精母血激发遇因缘和合而生。

而“我”却是不怕刀砍，不怕火烧，不生不灭、不垢不净、不增不减，完美无缺的。它像上帝一样，是自有永有的。其实根本不存在一个可以描述的我，就像忒修斯之船一样，是一个没有实体的存在！你从船上拆下一个零件，它也不会减少，你给船上安装一个零件，它也不会增多。就算你把它粉碎了，它还存在于我们的思想里。

有人认为它是一个能量团、是灵魂，其实都不是。

《西游记》里写的真假美猴王。第五十八回：二心搅乱大乾坤，一体难修真寂灭。有两句诗写道：禅门须学无心诀，静养婴儿结圣胎。

《道德经》第十一章：三十辐共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。

“利”和“用”是不同的。不论是车、器还是室，我们用的都是它“无”的部分。元神也好，肉身也好，灵魂也好，只是“我”的表象，“我”则是那些表象之外的东西。

“我”却要通过这个元神的修炼，跳出肉身的束缚，认得真我，超脱轮回，得大解脱。