芙蓉庄护卫加强，明眼人还是看得出来的。

一般眼明的人，心也明，便会口中不问，暗自猜测庄中出了什么大事。

凶案还未告破，凶手尚未落网，便是客人中有凶手匿迹其中，先前的武备也足以应对，现下增派了这么多护卫，莫不是除了防备内客，还要防备外敌？那秉善而来的客人就要心里打鼓了，看看江家弟子那严阵以待的样子，情况可不乐观啊，自己可别受了池鱼之殃。一时有些灵醒的客人心里打了退堂鼓，琢磨着寻个过硬的借口走为上计。

至于眼不太明的人，即便感觉到一点气氛的紧张，也只将凶手未明当作安慰自己的理由：开宴在即，凶手还没找到，不更该加强武卫搜查凶手吗，合情合理。

至于那夜同岳人才有害人之约的江二小姐，肯定不是凶手啊。且不提她与岳人才勾搭成计，大功未成，怎会莫名其妙出手伤人？便是中途后悔，打算杀人灭口，她武功不济、身娇体弱，也难敌五大三粗的岳人才啊，就他脖子上那道伤口，显然江二小姐力有不逮。更别提江二小姐找高手替她下手了，江二小姐若有这等人脉，还轮得到岳人才与她狼狈为奸吗？

再说了，江庄主为人公允，以往也有过大义灭亲的事迹，既然他确证江梅雪不是凶手，那他们也愿意相信江庄主的判断。

再再说了，岳人才人品不好、脑子也不灵光，整日为非作歹、招猫逗狗，说不好是不是惹到了不该惹的人。江湖人见多识广，尤其见多了生死悲欢，岳人才这等人才更是激不起半点人心波澜，大家就更不热衷替他寻凶雪冤了。

而苍城派吴掌门吓破了胆子，借口悟道，闭门不出——活着的大弟子也不过一件看得顺眼的工具，死了的更不足惜，还怕他真是行为不谨惹祸上身，别把自己也连累了呢。师弟师妹同岳人才更无感情，平日里受他欺压不少，也不怎么热心此事。

苍城派人情冷暖倒是让人唏嘘一番，唏嘘过后，人们便又把注意力投向了江家盛事，忙着联络旧友新朋，结交四海英才。那个活着也是笑料的苍城派“大弟子”很快便被抛诸脑后了。

江怀望心中不安，但逢老母大寿，群贤捧场，至少面上还是开心的。

靳玉也同柔安提过江家声名如此之盛的缘由，她当时感触不深，见到八方来客盈门，才更意识到前事的影响。

这事说来还是苍城派宁掌门的首倡。

苍城派宁掌门青年时曾做过一件有恩于江湖众人乃至天下黎庶的大事——破除门户之见，邀天下各派公布绝学，救武林于水火。

其时，皇帝残暴，登峰造极的权力者自然不能容忍江湖草莽自成一个武林，逍遥于皇权的桎梏之外，对所谓的宗师侠客们赶尽杀绝，将弟子门人拘走上刑摊派耕种徭役。

宁掌门眼见官府颇有赶尽杀绝之势，江湖力量一蹶不振，事态岌岌可危，便想出了这个扩大同道破釜一战的法子：

凡天下有志习武者，只要留下姓名，承诺言明武功原本归属并在危难时对同门施以援手，不将武功用于逞凶为恶，便可参阅门派武功典籍，与门派弟子一同习练。不必拜师，不必受门派驱策，若以门派绝学为基础自创武功，则将自创武功记录于门派后，即可自行修炼处置，便是自己开山立派也没问题。

宁掌门一己当先，公开了本门绝学，在其他门派尚且不可置信时，远在千里之外的壶州江家第一个相应，将自己功夫分享了出来。

皇帝能够一举碾压身怀绝技的武林中人，自是因为盘剥百姓积聚财富武装行伍，占据了绝对的力量优势。百姓反抗无门，得江湖好汉慷慨授艺，干脆拼命一搏。

其他门派见苍城派和芙蓉庄得道多助，数次幸存于朝廷的辣手，纷纷效仿。由此，江湖人士不再任人鱼肉，流传的武功也活民无数。

皇帝大怒，本要以残酷手段镇压叛民，却遭遇苦其凌虐许久的兄弟们的叛乱，就此殒命。即位的新皇为稳固朝局，对民间怀柔，武林就此缓过一口气，逐渐活了过来。

柔安问，皇帝不曾派探子偷学各家绝学，以其之矛，攻其之盾么？

靳玉答，甘为朝廷鹰犬者多追名逐利之辈，惜身得很，学也好，打也好，如何比得上落入绝境潜心求生之人呢，再说，其中还有不少心存不忍的人，对皇命不满得很，当下叛出，纵身武林，也不罕见。