屋檐下的灯笼还亮着，有一些因混乱被摔在了地上。天色阴沉，院中还算光亮，只是被这大雨冲刷得格外凄凉，就像是无辜受难的女子在哭泣自己的遭遇。

许宴知心有些凉，轻叹了叹，“走吧。”

“该结束了。”这荒唐、毫无人性的春和宴。

……

许宴知坐于院中，思绪万千。

谢辞和李忠明审讯完出来，谢辞拍拍她的肩，“想什么呢？”

许宴知回神，“没什么，”她顿了顿又问：“审出什么了？”

谢辞道：“鲁肃州是楝州首富，春和宴一开始便是由他兴起。在楝河，春和宴名义上是让各种达官贵人相互结识，实则就是通过买卖女子来揽财，其手段残忍至极。而京城的春和宴背后也并非沉香，而是王克。”

许宴知沉吟片刻，“王克早年也曾在楝河任职，也就是说，王克早年在楝河时便参与过春和宴，调任京城后便与鲁肃州合作，在京城设立春和宴。”

谢辞点点头，又说：“还记得我在密室里捆得两人吗？那个姓王的，就是王克的侄子。”

谢辞又说：“我来楝河其实不止是为张家小姐的案子。”

“楝河有座山，山上有座神女庙，时常有人前去祭拜。有天雨夜，有个过路的商人到神女庙中避雨，有道雷劈倒了庙里的一棵树，那商人当时没注意，直至第二日走时经过那树才发现那树底下有白骨。”

小主，

“商人当即报了官，官府的人在树下挖出二十多具尸骨，又在神女庙底下挖出百余具尸骨，而神女庙的后院又挖出十几具未腐化的尸体，时辰最早的也不过才死了两三日。”

“官府的人哪里见过这种事？他们不敢声张，便以张家女的事做掩盖上报大理寺。”

许宴知心一沉，“你是说，神女庙下的尸骨与春和宴有关？”

谢辞沉闷“嗯”了一声，“我当时并未将此事与春和宴联系，直至审讯鲁肃州时他告诉我，总有反抗逃跑或被人折磨致死的女子，他们处理尸体就只是将她们埋到神女庙或扔到乱葬岗。”

“一共有多少？”许宴知的嗓音低沉。

谢辞张了张嘴实在没忍心说出口，最后是李忠明沉沉开口，“神女庙及周围下统共两百八十七具，至于乱葬岗……数不清有多少。”

许宴知眸中暗如深渊，她闭了眼压下波澜，长呼一口气，“这么多失踪女子，官府都不会起疑吗？”

谢辞顿了顿，“有些女子是被家中亲人卖出去的，有些……因是女子，家中便不在意是否失踪，所以官府压根不知有这么多女子失踪或被拐，有少数报官的，也因查不到线索不了了之。”

“这世道，女子总是轻如鸿毛。”谢辞轻叹话中深含无奈。

“这是哪来的道理？”许宴知抬眸去看他，嗓音冷淡，“因是女子便可以不在意其生死安危？因是女子，就能如货品一般肆意买卖？这是哪来的道理？”

谢辞一叹，“许宴知，你我都知不公平，这便是你我当官的意义。”

“当官便是要为天下百姓谋公平，无论男女。”

李忠明也道：“春和宴牵连众多，我已上报朝廷了，也算是让她们的冤屈真相大白。”

春和宴事了，楝河官员官官相护皆落罪下马，牵涉富商抄没家产流放千里，鲁肃州抄没家产满门抄斩。

朝廷任命新官员到楝河任职，许宴知他们监斩鲁肃州后便启程回京。

回程谢辞提起一件事来，“鲁肃州当时叫嚣我们不能动他，说他在京城有靠山，他说的靠山就是王克吗？”

许宴知接话：“你是怀疑王克也只是别人的爪牙？”

李忠明说：“会不会是柯相？”

许宴知没由来有些烦躁，踢了踢脚边的矮桌，“若真是柯简之，那我们很难找到他的罪证，这样一来我们如何向那些受苦的女子交代？”

谢辞按了按她的肩，“莫急，走一步看一步，若柯简之真掺合了春和宴，我等定是拼了这身官服也得让他落罪！”

尽疏突然开口，“雨停了。”

三人这才看向车外。

楝州近日皆有雨，许宴知启程返京时雨也未停，许宴知只道这是楝州在替那些女子诉说委屈，雨停了也就天晴了。

尽疏不动声色的岔开话题，“回京后能赶上春蒐吗？”

谢辞耸耸肩，“大概是赶不上了。”

李忠明：“倒也未必，撞上春和宴此等惨案，或许会推后几日。”

许宴知往后靠了靠，合眼道：“我朝春蒐夏苗文官多，秋狝冬狩武官多，你们俩这是打算和一群文官较劲？”

尽疏撑着下巴，“我能去吗？我还没去过。”

许宴知点头，“你想去，我带你去便是，倘若我们能赶得上的话。”

谢辞现下得空才想起来问：“尽疏道长唤许宴知小师叔是为何？”

李忠明同他解释，谢辞这才恍然大悟，“那尽疏道长此番是要去京城的云清观吗？”

尽疏摇摇头，指了指闭目养神的许宴知，“不去云清观，去她府上。”

谢辞抓起许宴知的手腕，露出佛珠来，“道长不避讳这些吗？”