封妃礼办的简单，左右不过走个过场，也因着太后孝期未过，敦肃贵妃新丧。

自打敦肃贵妃逝去，九阿哥便由吉妃照料着，只是九阿哥在养心殿外跪了半日，日后会将吉妃当作亲生额娘奉养，只求皇阿玛不要更改玉牒，把他记在吉妃名下。

吉妃也为此事求了皇上，皇上亦感动于九阿哥的孝心，此时自然无有不允。

温太医有意无意提起，每每由兰贵人侍寝过，皇上的身子总是亏空更严重些，总要昏昏沉沉两三日才有所好转。

如今皇上身子越发不济，政务上也大都是弘曕与几位老臣一道打理着。

便是些颇为重要，需要皇上御笔亲批的折子，也多是呈给皇上过目后，由弘曕代笔。

转眼又是年关，如今这年过的越发无趣，远没有头几年热闹。

宫里妃嫔有不少年轻的面孔，除夕宴上也算争奇斗艳，并不难看出她们亦是暗中较劲，夏冬春来回打量了许久，终是明了，不怪她觉着过年无趣，原是这除夕宫宴，早已不是她们的主场。

过一次年，她不过空长一岁，但这除夕宫宴，却是那些低位嫔妃们的盼头，往日里少有机会得见天颜，宫宴这等能够露脸的机会自然不能错过。

她们个个娇嫩得如同花骨朵般，如何能够甘愿在这深宫中寂寂开放，默默枯萎？

春日是尤其短的，仿佛春光并未明媚几日，日头便毒辣起来。

夏冬春是知晓的，皇上近几年爱胡闹些，那些个答应，常在总有些愿意出头的，起先还算是花样百出，后来敬贵妃与沈眉庄看热闹看的腻味了，便挑几个安分守己的顺手拉她们一把，只管打扮得娇俏可人地往养心殿一送，那便是各凭本事了。

慢慢的，那些姑娘们也明白过来，都安分下来，是以倒也省了许多事。

立秋前后这几日，竟突然有些凉了，有几夜甚至起了风。

秋风溜过拐角与宫门处，带起一阵尖锐的呼号声，在深夜里显得尤为瘆人。