入夜。

大海之上，星辰灿烂。

风微咸。

海水轻轻摇曳，如一张巨大的墨色绸缎。

苏良的十艘大船紧随前方的一艘东瀛商船朝东驶去。

当下。

夜间行船，主要依靠观星与罗盘。

在这种近海处，夜航几乎可以如白日一样行驶，只不过速度会慢上一些。

据清源有德所言。

曾被曹护欺压勒索的一艘东瀛商船商人，被一伙疑似曹护属下的宋人海盗劫留在一座无名小岛上，生死未卜。

他们此去，便是为了将此事调查清楚。

连日来。

清源有德寻找到的唯一可能证明曹护欺压勒索东瀛商人的证据便在那座无名小岛上。

……

船队中，中间的那艘大宋官船上。

船舱内。

苏良、清源有德、萧开世、王有诚四人皆坐在里面。

萧开世看向苏良问道：“苏中丞，待登岛后，咱们该如何做？是直接攻上去，还是将小岛围住，喊话让他们先交出人质然后投降？”

苏良微微一笑。

“此事乃是清源特使在取证，应听清源特使差遣，本中丞一定全力配合。”

萧开世扭脸看向清源有德。

清源有德正色道：“我建议，直接登岛，苏中丞带有三千兵，想要生擒这些人并不难吧！”

清源有德特意将“生擒”二字咬得特别重。

苏良面色如常。

“不难。待抓到后，便立即交给萧特使和王特使全权审问，清源特使以为如何？”

“没问题！我若是冤枉了大宋，一定信守承诺，自裁于苏中丞的面前。”清源有德挺着胸膛说道。

苏良点了点头。

随后，船舱变得安静下来。

清源有德斜眼瞥了一下满脸自信的苏良，嘴角微微翘起，露出一抹得意。

他明白苏良为何会如此自信。

因为后者知晓曹护等人从未干过烧杀抢掠、勒索敲诈的勾当，更未曾让曹护与大宋朝廷联系过。

苏良有十足把握可查出事实真相。

而清源有德得意的是——

他已将苏良拉入了埋伏圈，他的任务就是让苏良与苏良下面的三千兵全部上岛。

待上岛后，清源大桥的人可寻到更多刺杀机会。

即使失败。

还有高丽特使王有诚承诺的两万名假扮成辽军的高丽军，会在天亮之前围住小岛。

到那时。

苏良与三千宋兵，还有曹护，必然身死，

然后大宋就会将仇恨算在辽国头上，高丽和东瀛便可坐山观虎斗，清源有德也能活命。

清源有德一想到此结果，就觉得兴奋。

此刻。

清源有德不知道的是，高丽特使王有诚也斜眼瞥了他一眼，脸上露出淡淡的笑容。

他此次的目的就是陷害东瀛。

东瀛是有实力消耗大宋兵力的，双方若打起来，他们可趁机劫掠更多的商船。

并且高丽已决定与辽国结成同盟，他们的最终目的就是共分大宋。

与此同时。

辽国特使萧开世的脸上也露出一抹笑容。

此栽赃之计乃是他临时想出的。

在汇报给辽国皇帝耶律重宗真后，后者欣然同意。

若能成。

辽国可谓是不费一兵一卒，便能让东瀛与大宋全面开战。

到那时。

大宋面对西夏与东瀛的双重威胁，辽国便有利可图了。

至于高丽。

不过是他们眼中的一枚棋子，其比东瀛要弱许多，辽国想将其灭掉，易如反掌。

三大特使，各怀心思。

苏良则是靠在椅子上，微微闭上了眼睛，他没有看向任何人，但却心如明镜。

……

近子时。

大船渐渐降低了速度。

刘三刀来到苏良面前，拱手道：“中丞，前方的东瀛商船停下了，前方就是海盗藏身的小岛。”

“此岛无名，面积甚小，南北长约十里，东西宽约十里，无百姓长期居住，无归属，夏日海浪高时，还会被淹没一部分，我们在前方发现了四艘船，一艘商船，三艘渔船……”

“那商船是不是我们东瀛的？”清源有德看向刘三刀问道。

刘三刀就当作没听见，并未理会清源有德。

这时。

苏良站起身来，道：“命五百名士兵速速控制这些船只，并在小岛周围检查其他船只，绝不能使任何一人坐船离岛。”

“而后再留五百士兵留守在咱们的船上，其余人，全部上岛，擒拿海盗，解救人质，尽量生擒海盗，但若生命受到威胁，可击杀！”

“是，中丞。”

刘三刀高声道，然后迅速走出，布置命令。

稍倾。

苏良与清源有德、萧开世、王有诚也来到了甲板上。