小皇帝沉默了许久，忽然抬头看着她，眼里带着一丝认真：“江姐姐，我知道了。要是有一天，叔父真的想当皇帝，我…… 我愿意禅位给他。”

江谢爱心里一震，刚想说话，却见小皇帝从抽屉里拿出一个锦盒，打开来，里面是一枚玉印 —— 印上刻着 “受命于天” 四个字，是先帝留下的传国玉玺。

“我把这个交给你。” 小皇帝把玉印放进她手里，“要是叔父真的想反，你就把这个给他，让他别伤害百姓。要是叔父不想反，你就帮我好好收着，等我长大了，再还给我。”

玉印冰凉的触感从掌心传来，江谢爱看着小皇帝清澈的眼睛，忽然觉得喉咙发紧。她把玉印放回锦盒，推回小皇帝面前：“陛下，这枚玉印，您得自己收着。杨叔父不会反，您也会成为一个好皇帝，将来，您要亲手用这枚玉印，给百姓颁下安稳的圣旨。”

小皇帝似懂非懂地点点头，把锦盒放回抽屉里。江谢爱站起身，刚想告辞，却见宫门外传来一阵脚步声，一个太监匆匆进来禀报：“陛下，江姑娘，西北急报 —— 杨相在峡谷遇伏，粮草被烧了一半！”

江谢爱的心猛地一沉，指尖瞬间攥紧了衣袋里的信纸。她强压着心里的慌乱，对小皇帝说：“陛下，您别慌，我这就去安排，一定不会让杨相出事。”

出了寝殿，夜风刮在脸上，带着刺骨的冷。影一跟在后面，低声问：“姑娘，要不要立刻调派援军？”

江谢爱摇头，目光望向西北方向 —— 那里的夜空一片漆黑，像是藏着无数的危险。她摸了摸贴身的信纸，上面杨晨铭的字迹仿佛还带着温度：“先查清楚，是谁把杨相的行踪泄露给叛军的。还有，传信给李将军，让他即刻率军出发，从侧路支援西北，务必小心，别被叛军发现。”

“是。” 影一应下，转身要走，却被江谢爱叫住了。

“等等。” 她从锦囊里拿出那半块虎符，递给影一，“你拿着这个去调兵，告诉禁军统领，若是京城有任何异动，先斩后奏。”

影一接过虎符，见江谢爱的指尖还在微微发抖，却又很快稳住，他心里叹了口气，躬身行礼：“姑娘放心，属下一定办妥。”

影一走后，江谢爱独自站在长廊上。宫灯的光落在她身上，把她的影子拉得很长。她从衣袋里掏出那封信，又摸了摸胸口 —— 那里贴着杨晨铭给她的暖玉，玉的温度透过布料传过来，让她稍微定了定神。

她不知道西北的情况到底有多危急，也不知道那个泄露行踪的人是谁，但她知道，她不能慌。杨晨铭把京城交给她，把性命托付给她，她就得守好这里，等着他回来。

夜风里似乎裹着一丝沙尘的味道，像是从西北吹过来的。江谢爱抬起头，望着漫天的星辰，轻声说：“杨晨铭，你一定要平安。我还等着和你一起，去江南看桃花呢。”

话音刚落，远处忽然传来一声梆子响，敲在寂静的夜里，格外清晰。江谢爱心里一动 —— 那不是京城巡夜的梆子声，倒像是…… 西域那边的调子。她转头望向声音传来的方向，夜色浓重，什么都看不见，可心底那根细刺，却又深了几分。