出了户部，夜色更浓了。影一跟在后面，低声问：“姑娘，刚才王侍郎的玉佩……”

“记着他。” 江谢爱说，“查清楚他和苏氏旧人的关系，还有，他刚才说‘杨相把虎符交给你不合规矩’，这话不像是他自己能想出来的，查清楚是谁在背后教他说的。”

“是。” 影一应下，又递上一封密信，“这是刚从西北传来的，杨相说…… 一切安好，让姑娘不必担心。”

江谢爱接过信，指尖触到信纸时，才发现自己的手竟有些抖。她走到街角的灯笼下，小心翼翼地拆开信封 —— 信纸是粗糙的草纸，上面的字迹是杨晨铭的，笔锋比平时潦草，想来是在军中匆忙写就的，末尾画了只歪歪扭扭的鹤，和他之前在信里画的一样。

小主，

“京城风大，别总熬夜查账。” 她轻声念着信上的话，眼眶忽然有些发热。前世她被困在冷宫里时，也曾盼着他能给她写一封信，哪怕只是只言片语，可直到死，都没等到。如今握着这封带着墨香的信，她才觉得，这一世的所有奔波，都值了。

“姑娘，宫里来人了，说陛下请您即刻入宫。” 影一的声音打断了她的思绪。

江谢爱把信叠好，放进贴身的衣袋里，又摸了摸锦囊里的虎符，才点头：“走吧。”

皇宫的夜比外面更静，只有宫人的脚步声在长廊里回荡。新帝的寝殿里还亮着灯，小皇帝正坐在桌前，手里拿着一本奏折，眉头皱得紧紧的。见江谢爱进来，他忙放下奏折，起身迎上去：“江姐姐，你可算来了。”

“陛下还没歇息？” 江谢爱屈膝行礼，却被小皇帝扶住了。

“我睡不着。” 小皇帝拉着她走到桌前，指着奏折上的内容，“这是太傅旧部递上来的，说杨叔父拥兵自重，让我下旨削了他的兵权。江姐姐，他们说的是真的吗？叔父他…… 真的会反吗？”

江谢爱看着小皇帝眼里的慌乱，心里一软。她拿起奏折，翻了两页，上面的字迹歪歪扭扭，显然是仓促写就的，末尾连署名都没有。她把奏折放在一边，蹲下身，与小皇帝平视：“陛下，您还记得去年冬天，杨叔父陪您在御花园堆雪人的事吗？”

小皇帝愣了愣，点头：“记得，叔父还把自己的披风脱给我了，他自己冻得鼻子都红了。”

“那您还记得，杨叔父查出苏氏门生贪墨军饷时，是怎么对您说的吗？” 江谢爱又问。

“他说，要护着我，护着大朝的百姓。” 小皇帝的声音低了些，“可他们说，叔父是前朝太子的遗腹子，他早晚要夺回皇位……”

“陛下，” 江谢爱打断他，轻轻握住他的手，“杨叔父要是想夺皇位，早在他平定藩王的时候，就可以动手了。他要是想夺权，也不会把虎符交给我，自己去西北打仗。” 她顿了顿，想起杨晨铭临走前说的话，“他要的从来不是江山，是您的平安，是大朝百姓的平安。”