她顿了顿，目光扫过人群里那些带着嘲讽的脸，一字一句地说：“我江谢爱，甘为掌中囚。”

话音落下，周围一片死寂。所有人都愣住了，没人想到她会这么说 —— 不是辩解，不是示弱，而是坦然承认，甚至带着几分骄傲。那些准备好的嘲讽和非议，都像被堵住了出口，卡在喉咙里，说不出来。

江谢爱没再看他们，转身往相府里走。阳光把她的影子拉得很长，落在雪地里，像一道坚定的印记。走到暖阁门口时，她看见杨晨铭站在那里，正看着她，眼底的情绪很复杂，有欣慰，有心疼，还有一丝她看不懂的沉重。

“你不怕他们更非议你？” 他问，声音很轻。

江谢爱摇摇头，走到他身边，伸手握住他的手。他的手很暖，能驱散所有的寒意。“我不怕，” 她说，“只要你不觉得我是负担。”

杨晨铭笑了，这是她第一次看见他笑得这么轻松，不是带着算计的笑，也不是带着试探的笑，而是像阳光一样，暖得能照进心里。他握紧她的手，转身往暖阁里走：“你从来不是负担。”

暖阁里的炭火依旧旺着，杏酪的甜香还没散。杨晨铭从桌案上拿过一份密报，递给江谢爱。她打开一看，上面写着：“杨子轩派人监视江府，似在寻找某物，与皇陵有关。”

皇陵？

江谢爱心里一动，想起昨夜玉扳指和木簪发光时，杨晨铭眼底的复杂。她抬头看他，他正看着窗外，阳光落在他脸上，把他的侧脸照得很柔和。

“皇陵里有什么？” 她问。

杨晨铭回过头，没直接回答，只是伸手摸了摸她的发顶，指腹蹭过她发间的木簪：“以后带你去看。” 他顿了顿，补充道，“但现在不行 —— 那里藏着的东西，比三皇子和杨子轩加起来，还要危险。”

新的伏笔像一颗种子，落在了江谢爱心里。她没再追问，只是把密报叠好，放在桌案上。她知道，权谋的棋局才刚刚开始，江家的危机只是一个小插曲，接下来要面对的，是三皇子的反扑，是杨子轩的算计，还有皇陵里那个未知的秘密。

暖阁外的阳光越来越暖，雪开始融化，滴答滴答地落在青石板上，像在为新的棋局，敲打着前奏。江谢爱靠在杨晨铭身边，手里攥着那枚玉扳指，心里忽然很安定 —— 不管前面有多少危险，她知道，这一次，她不再是一个人。