“我想试试。”她说。

“试什么？”

“用这套针法，补完您妻子的绣帕。”姜芸看向桌上那方未完成的红梅，“如果它真能‘固本培元’，那么或许……我能让这朵梅花‘活’过来。”

老人沉默了很长时间。煤油灯的灯芯噼啪爆了个火花。

“你知道风险吗？”他最终开口，“朱砂注释写了，‘需以自身精气为引’。你现在这个样子……”他的目光扫过姜芸的白发，“还有多少精气可以耗？”

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姜芸摸了摸自己的头发，笑了。那笑容里有种看透生死的平静：“周伯，从我接下母亲那半本笔记开始，从我决定复兴苏绣开始，从我站在国际法庭的被告席开始——我就没想过要全身而退。”

她走到供桌前，拿起那方绣帕，又取过自己带来的绣针和丝线。

“请让我试试。”

选择丝线花了整整一刻钟。

姜芸从自己带来的线包里，挑出最细的十二种红色丝线——从绯红到绛紫，从桃红到暗红，每种红的色相、明度、饱和度都微不可查地不同。她要补的是梅花花蕊，那不是一种红，而是阳光透过花瓣时，那千万种红的集合。

然后，她开始闭目调息。

不是装模作样，而是真的在回忆。回忆灵泉尚未枯竭时，那股清凉的气息如何在体内流转；回忆每次成功修复古绣时，指尖传来的微妙共鸣；回忆小满触摸绣品时说的那句话——“我能感觉到绣它的人，当时是开心的，还是难过的。”

针尖穿线。

第一针落下时，姜芸的脑海里忽然“嗡”的一声。

不是声音，而是一种感觉——仿佛有什么屏障被打破了。指尖传来绣帕上原有的针脚，那些几十年前由一位名叫婉君的女子绣下的针脚，此刻竟像有了温度、有了呼吸、有了……

情绪。

那是一种温柔的、坚韧的、带着淡淡哀愁的情绪。像冬日的暖阳，明明自己也冷，却还想温暖别人。

姜芸的手微微颤抖。

她从未有过这种感觉。即便是在灵泉全盛时期，她也只能通过刺绣与古物产生微弱的共鸣，但此刻，她竟能如此清晰地“感受”到绣这幅帕子的人！

“婉君阿姨，”她在心里轻声说，“我来帮您完成它。”

第二针落下。

这一次，她刻意运起了那页朱砂注释中记载的“心法”——不是手上动作，而是呼吸的节奏、意念的流转、精气在体内的走向。这感觉很奇妙，就像在同时做两件事：手上绣着花蕊，体内却仿佛在“绣”着自己的经脉。

第三针，第四针……

每绣一个籽结，她都感觉指尖微微发麻，一股暖流从丹田升起，顺着手臂流向指尖，再通过针尖注入丝线。而与之对应的，是心口处隐隐的抽痛，仿佛有什么东西被抽走了。

但她没有停。

绣到第八个籽结时，奇迹发生了——

绣帕上，那朵原本静止的红梅，花蕊处竟渐渐泛起一层极淡的光泽。不是反光，而是丝线本身仿佛被注入了生命，在煤油灯下流转着温润的、近乎活物的质感。

周伯瞪大了眼睛，浑浊的眼球里映出那抹不可思议的红。

“这……这不可能……”

姜芸没有听见。她已经进入了一种玄妙的状态——眼前没有绣帕，没有密室，只有一片混沌的、温暖的光。光里有个模糊的影子，是个穿民国衣裙的女子，背对着她，正在绣着什么。那女子的手指纤长灵巧，针起针落间，有细细的哼唱声传来，是苏州的小调。

“正月里来梅花开，妹在窗前绣香袋……”

姜芸下意识跟着哼起来。这是母亲小时候哄她睡觉时唱过的曲子。

光里的女子忽然转过头。

那是一张温婉清秀的脸，眼睛明亮，嘴角含笑。她看着姜芸，点了点头，然后身影渐渐淡去，化作无数光点，融入绣帕中。

第二十一个籽结。

姜芸的白发根部，忽然有一缕转青。