陈嘉豪接过协议，气得手指都在抖，却没敢发作 —— 他知道姜芸现在有合作社，有工商局的李建国撑腰，不能像之前那样威胁她。“好，我给你一天时间考虑！” 他狠狠瞪了姜芸一眼，转身就走，连放在桌上的手帕都忘了拿。

姜芸看着他的背影，捡起手帕，发现上面沾了点暗红色的东西 —— 和厂房里废机器上的痕迹一模一样。她心里明白了，陈嘉豪和东洋商人不仅是同伙，还可能做过更过分的事。

傍晚，合作社的姐妹都来了。姜芸把李科长的异常、东洋男人的出现、陈嘉豪的提前返村，都跟大家说了。李婶气得拍了桌子：“这个刘翠花，真是良心被狗吃了！居然跟外人勾结，想毁了咱们的合作社！”

王婶也跟着骂：“不行，咱们得去告她！让她知道咱们不是好欺负的！”

姜芸摇了摇头：“现在没有证据，告了也没用。而且李科长那边还没发货，咱们先别打草惊蛇。这样吧，李婶你去跟村里的姐妹说，最近都用家里存的旧染料，新染料到货后，先别急着用，我得先检查一下。王婶你去供销社跟张叔说，最近的订单咱们尽量用旧布旧线，别用新订的货。”

大家都点点头，赶紧去办事了。姜芸坐在绣房里，拿起母亲的针法稿，指尖贴在上面，心里又慌又乱。她原本以为，靠着手艺和合作社，就能安安稳稳地传承苏绣，却没想到会卷入这么多算计 —— 东洋商人想要她的嫁衣和针法，陈嘉豪想要垄断她的绣品，刘翠花想要毁了她的生意。

她摸了摸鬓角的白发，突然觉得那些白发不是负担，而是母亲在提醒她：守住手艺，不仅要靠针脚，还要靠骨气。她拿起银针，在布面上绣起了牡丹的轮廓 —— 母亲说过，牡丹是富贵花，也是骨气花，绣的时候要想着它在寒风里也能开得艳，针脚才会有劲。

就在这时，姜梅跑了进来，手里拿着个信封：“嫂子，有人把这个塞在门口，上面没写名字，只写了‘给姜芸’。”

姜芸接过信封，拆开一看，里面是张照片 —— 照片上是刘翠花和李科长在纺织厂的后门交易，李科长手里拿着个染料瓶，上面贴着 “掺假” 的标签。照片背面还写着一行字：“东洋商人今晚在镇东头破厂房开会，想抢你的针法稿。”

姜芸的心跳瞬间快了起来。是谁给她寄的照片？是敌是友？她看着照片上的刘翠花和李科长，又想起陈嘉豪的樱花戒指，心里做了个决定 —— 她要去镇东头的破厂房，看看那些人到底想干什么，也要为合作社、为母亲的手艺，讨个说法。

她把照片藏好，拿起银针别在衣襟上，又摸了摸鬓角的白发。窗外的月光又亮了起来，落在绣绷上的牡丹轮廓上，像是给花瓣镀上了层银。姜芸深吸一口气，推开门走进了夜色里 —— 她知道，前面等着她的可能是陷阱，但她不能退，因为她的身后，是合作社的姐妹，是母亲的手艺，是苏绣的未来。

风卷着雪沫子打在脸上，姜芸却觉得心里很热。她攥紧了口袋里的照片，加快了脚步，镇东头的方向，隐约传来了汽车发动的声音。