谷荔点头，“那我们先回镇子上找家客栈休息几日吧，这些天辛苦你了，接下来你可以好好歇息了。”

不起眼的青皮马车调转了方向，奔向了最近的镇子。

昏睡的采青不知道她还能不能活着找到范郎。醒来时发现她身下是厚厚一层干燥的草堆，还有头顶挂着蜘蛛网的屋顶时，她知道有人救了她。

老妇端着一碗清水来看她，采青唰地留下两行清泪来，“多谢大娘救了小女一命啊。小女终于可以继续去寻我那苦命的夫君啦！”

不等老妇说话，采青像是唱大戏的一样，又一遍地诉说着她与她夫君范喜良的凄惨爱情故事。

听得老妇险些泪汪汪，她的儿子也被抓去服兵役了，至今未归。老妇好似有了共鸣，照顾采青更加上心了，还将她从柴房挪去了儿子曾经的偏房里去住了。

如果说采青还是原先在谷荔身边做大丫鬟时，那她肯定难熬如今的日子。可偏偏谷荔让她经历了牲口一样不停操劳的一年苦日子，糙惯了的采青只用了五六天的时间，伤寒就好得七七八八了。

老妇担心她寒冬里独自一人上路会遇到危险，想要她留下来，等开春了再北上。

可采青坚持要走，“我的夫君还在边关等我呢，我要去寻他。”

于是，采青顶着呼呼刮起的西北风，再次上路了。

得到消息的谷荔在温暖的客栈里又懒了一天，这才慢悠悠地出发，坐在马车里，不远不近地坠在采青的身后。

采青抄小路，谷荔走官道。

采青吃糠团咽野菜饮雪水，谷荔尝遍各地美食，非馆子不入。

采青一路跌跌撞撞，谷荔乘车悠哉游哉，两拨人一前一后，终于在年关之前赶到了山海关。

望着远处延绵的长城，采青激动地飞奔而去，长了冻疮而肿大的脚趾挤破了单薄的鞋面，她也顾不得了，“范喜良，范喜良，你在哪里，我来找你了！”

风餐露宿的采青这时真像个疯婆子了，她一路跑一路问，“请问你们有谁见过范喜良啊，我找范喜良。”

嗓子都喊哑了，才问到一个曾与范喜良在一个挑石队里的苦役工友。

“请问你是范喜良的娘子么？”苦役打量着眼前蓬头垢面的女人，跟个乞丐似的，与范喜良口中所说的端庄娘子完全不一样。