因此，历代官军虽然时不时的进剿，斩获首级数百上千计；但是始终都不能彻底将其剿灭，反而让这些化外之民抱团起来，阻断沿江航路和劫掠过往客商，开始以云梦贼之名位列天下七大寇之一。

甚至在元平年间一度逼近到了荆州城下；也戳破了当地官府一直试图隐秘的事态。由此招来朝廷派遣的讨击使，也成为了在大江巡防水营之外，重建荆州水军开端。最终一番数州合兵的犁庭扫穴。

击破水寨、聚落数十所，斩首上万，俘获数万口的战果，让云梦贼在此后数十年，都成为了传说中的历史名词。然而随着时过境迁，再度有人自发的聚集起来，陆续填补上了这片大泽当中的空白。

只是他们也不再轻易采取，截断航道，打劫客商，乃至袭击村镇之类，公然挑衅官府权威与秩序的做法；而利用位于荆南、湖南、江西、淮南四道交境，管辖混乱相互推诿的地利，大肆走私贩私。

最终在周边形成了一个，相当可观的地下产业和非法营生的群体；甚至连一些地方的豪族大姓，底层官吏都暗中参与。因此，当某处的官军决定进剿时，云梦贼就会抛弃一些据点迅速到转移别道。

在这种猫捉老鼠一般的长期拉锯下来之后，双方甚至形成了某种剿而不尽的默契。然而这种默契持续了数十年后，在近两年却被突然打破了，不知为何实力大增的云梦贼，居然主动出击攻破数县。

虽然，这只是几个太平日久，城防年久失修的小城；但是对于附近的荆、复、岳、澧各州官员来说，却是前所未有的失土之责/当头一棒。因此还没等朝廷追究和问责，他们就组织起数支进剿官军。

然后又在各自争相进击之下，毫不出意外的分别战败（各个击破）了。这事也大大震动了近在迟尺，荆南道首府的江陵城；作为当地的荆南都督府，下令出动直属的守捉军和州下团结兵前往讨逆。

而这才是朝廷邸报上，第一次的云梦平乱。没错，就是平乱，在当地的奏报当中还是将其视为，贼寇裹挟大众的民变/骚乱。结果，这一路水陆并进的上万讨伐军，轻易收复了澧阳、安乡两个县。

然后，在逼近石首附近藕池镇的驻扎时；中军遭到了来自云梦贼里应外合的乘夜袭击。领军的守捉使万守义及十数名将弁当场横死，所部群龙无首之下大乱自溃，未见敌就相互践踏、竞相遁逃……

而这时候，朝廷派来的特命使臣才刚刚抵达江陵；严惩了一干临阵脱逃的地方将领，又罢免了若干守土不力的官员后。这才震慑一时，而集结起了岳州、澧州、复州、江陵府的四路人马协同进剿。

但令人没有想到的是，这次看起来似乎是稳扎稳打，步步推进的四路进击战术；在成功收复了周边的乡镇村庄，拔除并焚毁了云梦泽外围的十多座寨垒后，却在继续深入云梦大泽时遭到严重挫败。