“他们使用掌纹、手相、数算、掷箭，乃至毛皮、脏器、圣髑之骨骼，来推算关于未来的启迪。很多时候，他们的预测结果精准得令一般人难以理解，而他们的技术亦在旧夜之中，稳定地向着一个独特的方向，达成了少有的前进。”

圣吉列斯心中的疑虑愈发膨胀，如一朵漂浮的轻云，不断有更多的水汽拢进其中。

“那就是你的来处吗，客人？”天使温和地问，“听起来与巴尔相隔真是遥远啊。”

“并非，天使。”占卜师说出一个出乎意料的答案。

“哦，可你是那样的精通占卜，”天使感叹，“难道你来自一颗更善于预知未来的行星吗？”

“我不会占卜。”白袍人说。

他的话音落在群众之中，就像石片扔进巴尔稀有的水泊，打出一片交错的波纹。

这不可能。有人说。也许是启示。有些琐碎的声音讨论着。或者纯净血液带给他的未来片段。受启示者。

圣吉列斯眯起眼睛，睫毛压出一片阴影。

“呵……你不会吗？”

一道庞大的黑影从白袍人身后静静地出现，没人明白这数米高的巨人是如何潜行至所有人的视野盲区的，但当他们发现这是传言中的午夜天使时，疑虑自然转瞬即逝。

这毕竟是他们敬爱的血天使的血亲。

“我真的不会。”白袍人一改迟缓的动作，利落地从地毯上站起。

他的头巾从头上滑落，露出一张年轻的脸孔，半长的黑发蓬乱地卷曲，黑色双眼镶嵌在一张线条锐利的脸颊中，从任何角度看来，都与先前占卜师能带给人们的印象大相违背。

地上的纸牌纷纷凭空飘起，在他摊开的两手之间全数展开，纸牌正面朝外，令所有人都看清这是一叠空白的牌面。

他的举止带来了大量惊诧的反响，包括但不限于窃窃私语、脚步的移动和转动的头。

“喔。”天使词穷于此，一时不知他该说什么。

“灵能把戏。”科兹大步穿过人群，走到圣吉列斯身旁，“窥探心智的技巧。”

“再结合一点模糊的措辞，不含明确谎言的真挚暗示，以及出色的观察力。”

白袍人微笑着，双掌合拢，纸牌也一并合在手中，被收回袖口之内。

“当然，还有连续一周天不亮就起床赶路的勤奋。我甚至不需要说出我是谁，而这就是创造圣像的实用技巧，就连你的长老们都几乎相信了，对吧？”

“你是……”圣吉列斯后退一步。

“莫尔斯，”白袍人说，当他说出自己的名字后，他身上的厚重白袍也被重新染色，如同浸入了浓墨一般，变得一片漆黑。“我觉得伱听说过我。既然康拉德都在你身边了。”

“康拉德的确提起过你，”天使说，有些被耍弄的恼火，但更多是匪夷所思的无奈，“帝皇的朋友，这真是一次有趣的初见。”

圣吉列斯向集市中的人们轻轻点头，他的子民立刻顺从地离开了这片区域，卖水人甚至将他们的板车也忘在了原地。

“有趣就好，”莫尔斯耸了耸肩，“在帝皇那各有特色的子嗣之中，唯有你是一枚最为典型的天生圣像。因此，我很好奇你的人民对你的崇敬，究竟是基因原体的天赋，还是源自他们自身对于宗教的需求。如今看来，两者皆有。”

他侧了侧头：“我冒犯你了吗，圣吉列斯？”

“我不会说没有。”圣吉列斯叹了口气。

“那就好。”莫尔斯笑了，“我很高兴能给你带来深刻的印象。”

(本章完)