苏宸看到杨灵儿一封的亲笔信，微微一笑，在信中有灵儿对他的思念和关心，还有对他功劳的称赞，以及灵儿最近的学习精进感悟，都让苏宸感到心中温暖。

自重生以来，苏宸对灵儿的爱护与日俱增，他深知权力的诱惑易使人心生变故，但庆幸的是，灵儿并非那等贪恋权势之辈，她的淡泊与纯真，让两人的关系得以保持那份难得的纯粹与和谐。

时光匆匆，转眼又过一月，年关将至。此时，潘崇彻与潘美已携手荡平西南数城，凯旋而归。

苏宸对二人大加赞赏，随后便开始筹备班师回朝的事宜。

此番出征，已近半年，苏宸心中对家人的思念愈发浓烈。既定任务已然圆满完成，他渴望早日归家，与亲人团聚，同时也希望能尽快返回朝廷，继续巩固自己的地位与实力。毕竟，灭南汉只是他统一南方战略的第一步，既然已顺利达成，接下来便该着手规划与北宋交锋的长远战略了。

数日之后，吴军主力满载着金银财宝、布匹、战马、粮食、香料等战利品，浩浩荡荡地离开了广州城，踏上了班师回朝的征途，向着杭州城进发。

此番征战，苏宸收获颇丰，不仅成功覆灭了南汉，更将南汉首屈一指的名将潘崇彻纳入麾下。潘崇彻与潘美并肩作战，两人皆是统兵之才，武艺高强，智谋过人，不分伯仲。有了这“二潘”的加盟，再加上林仁肇这位大将的助力，苏宸对北方用兵的信心倍增，胜算也大了许多。

大军一路北上，三军将士皆满怀欣喜，他们知道，此番立下赫赫战功，必将加官进爵，获得丰厚的奖赏。

此外，苏宸还调集了南汉的部分精锐部队，这些士兵皆是未成家立业的男丁，对家乡的依赖相对较少。他们将被带到金陵进行训练，以期在未来的战场上，成为吴国军队中的中坚力量。

十五万大军，浩浩荡荡，旌旗猎猎，气势恢宏。经过半个月的艰苦跋涉，他们终于抵达了杭州城外。

杨灵儿早已得悉大军归来的消息，便提前率领文武百官，身着盛装，浩浩荡荡地前往城外隆重迎接。除了百官之外，还有自发前来的百姓，人数竟也达到了十万之众，场面蔚为壮观，热闹非凡。

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苏宸身着一袭白衣铠甲，在阳光下熠熠生辉，英俊非凡。他的身材挺拔，已然褪去了年少的稚嫩，如今二十三岁的他，特意留了短胡须，更添了几分悍猛与威严。

当杨灵儿看到义兄平安归来，脸上顿时洋溢出了灿烂的笑容。她亲自上前，与苏宸相见，眼中满是关切与喜悦。

“臣苏宸，见过国主！”苏宸恭敬地行礼，称呼杨灵儿为国主，以彰显君臣之分。

杨灵儿并未称帝，而是自称为国主，因此众人也都以国主相称。她闻言，连忙扶起苏宸，笑道：“苏将军，快快免礼！这次你出征半年，便成功平定南汉，实在是功勋卓着，令人钦佩！”

苏宸谦虚地回应道：“这都是臣分内之事，不敢居功。能为国主分忧，为吴国尽忠，是臣的荣幸。”