直到吴军前来攻打南汉的前夕，南汉共拥有战象近千头。南汉的战象是真正意义上的重甲战象，装备精良。

战象全身覆盖着沉甸甸的铠甲，宛如移动的钢铁堡垒。这层铠甲以坚韧的厚牛皮为基底，外层则密密麻麻地镶嵌着多层鱼鳞状或块状的铁与钢制甲叶，闪烁着冷冽的光泽。除了挂甲之外，对于象体上防御力相对薄弱的胸部与腹部，更是采用了厚度达二三毫米的整块铁板，精心打造成胸甲与腹甲，将其牢牢护住。

象腿部分也不容忽视，特别配备了带有活动护膝的钢制甲胄，既保护了象腿免受攻击，又确保了战象行动的灵活性。

象头部位，则装备有坚固的钢制护面，就连那灵活的象鼻，也被细密的锁子甲紧紧包裹，以防敌人在战斗中对其造成伤害。而作为战象最具威胁性的武器——象牙，也被套上了锋利的钢制矛尖，使得每一次冲锋都能给敌人带来致命的打击。

战象的背部，矗立着一座由厚木板精心打造、外层再包裹铁甲的塔楼，这不仅是战象上的指挥中枢，也是射手与战士们的战斗平台。

塔楼分为三层，第一层是驭手，上面一层是四到六名弓箭手或弩手，最上面是了观望员，类似舵手一样。

以战象为核心，四周各有一名持大刀、长矛、盾牌，背负弓箭或强弩的的步兵。如此一来，使得战象在战场上成为了一个集防御、攻击与指挥于一体的多功能作战单位。

作战时，南汉象阵一般在远程弓弩的掩护下，列阵以冲锋的方式向对方发起集团冲击。发挥的作用类似后世的主战坦克。象阵冲击后，骑兵和步兵将在后面跟进冲锋。

由于披挂重甲，具有强大的防护力和攻击力，南汉象阵在同周边邻国的历次战争中都发挥了重要作用。成为其统治者的“护国法宝”。

面对吴国军队南下的强大攻势，南汉朝廷已至背水一战之境，决意倾其所有，出动最为精锐的重甲象阵，以期扭转战局，挽回一败涂地的颓势。

于是，南汉之主刘鋹，力排众议，毅然决然地任命了主战派的中坚力量——大都统李承渥为统帅，赋予他全权指挥的重任。

除此之外，刘鋹还下令集结了南汉的主力大军，共计十余万人，这支庞大的军队在李承渥的率领下，浩浩荡荡地开赴韶州，誓要与吴军决一死战。

沿途之上，旌旗蔽日，战鼓雷动，南汉将士们的士气在这一刻也被点燃了，成败都押在韶州这一战了。