八月乡试在即，州学的秀才内卷的厉害，学习气氛空前高涨，展开考前冲刺。

夫子们也全力以赴“特训”，三天一小考，七天一大考。

只要学不死，就往死里学。

有时候还借用考院的考棚进行模拟考试，按照乡试试题类型出题，每一场也是连考三天，吃喝拉撒都在考棚。

主打就是一个逼真。

六月中旬，州学就早早放假，让秀才们去准备乡试报名等事宜。

“你们别急着走，我给闻祭酒通了气，让他辅导你们几天。”

初六和苏彪正准备回去，楚昭南却留住他们。

二人大喜。

闻祭酒学富五车，尤其在八股文和策论上有极高的造诣。

这可是天大的好事。

二人谢过楚昭南，又在祭酒闻敬儒指导下，学了十几天，然后告别回家。

······

乡试在省城迁南府贡院考。

七月底，全省各地的秀才便浩浩荡荡赶往省城，为这三年一次的乡试冲锋。

金举人、银进士。

说的就是乡试竞争极为激烈，淘汰率非常高，几乎达到百分之九十七左右。

能从众多秀才中脱颖而出成为举人，是一件相当不容易的事，其含金量极高。

能不能鱼跃龙门，就靠这一搏了，否则又要熬三年。

乡试定在八月初九开考。

文澜沧和杨绍在县学苦读三年，今年也来赶考。

师徒四人都住在迁南府贡院旁边的鹿鸣客栈。

考中的举人，都要在省府参加鹿鸣宴，秀才住在鹿鸣客栈，也是为讨个好彩头。

“只要没死心的秀才都会来参加乡试，迁南府少说也有四千秀才，这么多人竞争一百多个名额，比投胎转世还难。过了奈何桥，便是举人老爷，过不去，仍然是个穷秀才······”

两个中年考生在客栈院内长吁短叹，引得周围考生一阵心虚，不由得在心里把神佛都求了个遍，然后默默进了房间临阵磨枪。

······

“咚！”

丑时四刻，第一发号炮响起。

鹿鸣客栈内早已点燃蜡烛，考生们穿好衣服，背上考篮，准备出发。

乡试分为三场考试，考生需要提前一天进入考场。