回到哥廷根，对我来说是一件极为特殊的事情。正是在这里，我第一次真正接触到了电磁学的奥秘，开启了我一生的追求。每个人都会在人生的某一刻面临选择和困境。我也曾有过一段艰难的时期，但哥廷根的教育给了我知识，欧姆先生给我了坚定求学的信念，而亚瑟·黑斯廷斯爵士则让我相信，未来是由我们自己的双手去创造的。

正是在哥廷根的天文台，我第一次见到了电报设备——一个简陋但充满可能性的装置，它让我意识到，通过电流，信息可以以无法想象的速度穿越距离。当时，电报和电磁学在整个欧洲还处于萌芽阶段，而我，有幸在这片土地上得到了最初的启蒙。

如今，电报已经改变了整个世界，电灯点亮了千家万户，电力仿佛已经变成了我们生活当中平平无奇的一个组成部分。但是，我的心中始终铭记着当年在这所大学里，我第一次看到那根微弱电流通过铜线传递信号时的激动和敬畏。

今天，我想对在座的每一位年轻学者说，尽管技术在不断进步，但始终不变的，是我们矢志不渝的坚持求学、坚持科研的信念。这样的信念帮助我们终结了人类历史上长达几十个世纪的黑暗时代，也决定了我们将以何种方式继续塑造未来。

——西门子公司创始人，平炉炼钢法奠基者之一，电动发电机、垂直升降电梯及电气化铁路机车等多项重大电磁学专利持有者：维尔纳·冯·西门子，1888年于母校哥廷根大学专题演讲

在电磁学研究的历史上，英国科学界曾经为全人类做出了两个重大的突破性发现。这里的发现，指的并不是指电磁感应现象和麦克斯韦方程组。

英国科学界的第一个重大突破性发现是汉弗里·戴维爵士提拔了他的小助手迈克尔·法拉第，第二个重大发现则是迈克尔·法拉第发现了自称‘业余自然哲学爱好者’的亚瑟·黑斯廷斯。

或许在电磁学研究领域，没有人会把亚瑟·黑斯廷斯的名字排在詹姆斯·麦克斯韦的前面。因为许多批评者认为，亚瑟·黑斯廷斯正如他的老师亨利·布鲁厄姆勋爵一样，虽然涉猎广泛但却没有在单一领域持续进取的恒心与毅力。

但是我们也必须要注意到一点，那些在数学、电磁学、生物学、热力学等等方面排在亚瑟·黑斯廷斯前面的科学家们，有不少都是被这位‘业余自然哲学爱好者’发现并举荐的，其中更是不乏数位科普利奖章的获得者。

该如何评价亚瑟·黑斯廷斯爵士在科学领域的地位呢？

我想，这里应该借用埃尔德·卡特爵士评价亚瑟·黑斯廷斯爵士时引用的一句东方谚语——世有伯乐，然后有千里马。亚瑟·黑斯廷斯绝对不是19世纪最伟大的电磁学的发现者，但他却依然不失为19世纪最伟大的电磁学家的发现者。

大自然及其法则深藏于黑暗之中，上帝说：让牛顿来吧，于是光明普照世界。

人类生活在伸手不见五指的黑暗之中已有数千年的时间了，但黑斯廷斯说：要有光。

于是，欧姆、西门子和麦克斯韦一起降临人间。

电灯的光亮褪去了黑暗，巴黎的夜晚、伦敦的雾气、柏林的暮霭全都被驱散了。

这一刻，电气化时代到来了。

——《英国科学史》查尔斯·辛格

哥廷根的黑熊酒馆当中，亚瑟望着眼前几乎泣不成声的西门子，也不知道该说些什么话好，只能一个劲儿的给这个壮实的农家小伙儿点菜。

或许是因为心中的压力积攒了太久，不开口的时候西门子尚且还能控制住情绪，但是一旦提起随时有可能失学的现实，他无论如何都没办法再控制住自己的情绪。

对于西门子的情绪发泄，亚瑟与欧姆只是互看一眼会心一笑。

当然，他们两个并不是在嘲笑西门子，这抹笑容里颇有些感怀当年的意味。

因为他们俩同样也是这么过来的。

欧姆没有辍学是由于有一位责任心极强的开明父亲，而亚瑟则是因为遇见了一位十恶不赦的恶趣味魔鬼。

当年欧姆在面临升学的时候，曾经躺在家中的小床上辗转反侧无法入眠，因为他明白自己没办法朝父亲开这个口，以父亲的经济条件，单是供应他和弟弟上完中学便已经足够吃力了。或许父亲咬咬牙可以再供出一个大学生，但是这也意味着他和弟弟当中的另一个要选择放弃学业。

欧姆一度想过要把这个珍贵的机会让给弟弟，但是还没等他开口，父亲就已经默默帮他办理好了埃尔朗根大学的入学手续。当他问及父亲，弟弟马丁该怎么办的时候，老欧姆却只是让他别担心，他对孩子向来是一视同仁的。

而老欧姆先生的确也是条言出必行的汉子，虽然不知道他背后吃了多少苦遭了多少罪，但是他自始至终没让两个儿子里的任何一个失学，一路供着兄弟俩完成了博士学业。

欧姆一家的故事温馨感人，而亚瑟的遭遇虽然没有《送施腾达尔的俾斯麦》里写的那么精彩绝伦，但也足以堪称离奇吊诡。

作为一位父母双亡、没爹没娘的约克乡下小鬼，这家伙从小就展现出不符合他年龄段的成熟。

虽然英格兰乡下的孩子基本从八岁开始就会被当作成年人看待，哪怕是城市里的到了12岁也要开始当家了，但是即便是在这群小大人中间，亚瑟依然属于那种鹤立鸡群的存在。

当然，他为什么这么早熟，他自己心里非常清楚。但是，在外人看来，这种早慧的孩子确实惹人稀罕。大人们都管不好的猪圈，亚瑟能够打理的井井有条的。寻常的乡下孩子在面对教区执事的时候，通常会吓得连一句完整的话都说不出来，但是这家伙却能对答如流。

明明没有上过一天学，然而谈吐言辞却都显得文绉绉的。

虽然饿的前心贴后背，但是面对济贫院的稀粥，他却依然能坚持做到慢条斯理地活像个贵族。别的小鬼吃完了，只会饿的敲饭碗想要再来一杯，但是这家伙却跑去教堂里找牧师表示自己要看书。

这样的反常的行为做得久了，闹得附近的十里八乡都知道隔壁村出了个神童。甚至城里的裁缝铺来济贫院挑学徒工，老板都点名想要这个最机灵的小子。