刘备眼中寒光一闪，心中顿时涌起一股恼怒，蔡瑁此举分明是想趁机掌控自己。

但他很快冷静下来，想到自己的妻儿都已落入曹操手中。

如今自己势单力薄，若能得到蔡瑁的支持，对自己的大业将有极大的帮助。

权衡利弊后，他咬咬牙，强忍着心中的不悦，点头同意道：

“好，我答应你。”

蔡瑁大喜，觉得计谋得逞。

诸葛亮趁热打铁，又说：

“蔡都督深明大义，如今襄阳仍在曹操手中，若都督能返回襄阳，作为内应，策应刘皇叔夺取襄阳，那日后必是大功一件。

襄阳乃荆州要地，地理位置险要，得之则可进可守，是成就霸业的关键所在。

以都督在襄阳的人脉与威望，此事定能事半功倍。

况且，这也是蔡家重兴的大好契机，望都督莫要错过。”

蔡瑁思索片刻，觉得诸葛亮所言有理。

襄阳是他的根基所在，若能以此为筹码，在刘备阵营中谋取更高的地位，对蔡家的未来无疑是有利的。

于是，他点头答应道：

“好，我答应你们。但你们也需信守承诺，否则，我蔡瑁就算拼了性命，也不会让你们好过。”

……

另一边，曹操在张辽、乐进两部兵马的拼死掩护下，狼狈不堪地返回了襄阳。

襄阳城的大门缓缓打开，曹操骑着一匹浑身汗水的战马，面色阴沉地走进城中。

街道两旁，百姓们远远地看着这位曾经不可一世的丞相，如今却如此狼狈，都不敢发出丝毫声响。

整个襄阳城笼罩在一片压抑的气氛之中。

曹操径直来到州牧府的议事厅，坐在主位上，脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空，仿佛随时都会降下雷霆之怒。

他的目光扫过厅中的众人，每一个眼神都仿佛带着刺骨的寒意。

侥幸逃回来的水军副都督张允，战战兢兢地站在厅中，头低得几乎要贴到地上，不敢抬头直视曹操。

“丞相，经过简单统计，八万荆州水师如今剩余不足一万，曹仁、夏侯惇等部连同驻扎在汉津的北地军卒，死伤无数啊。”

张允的声音带着一丝颤抖，在寂静的厅中格外清晰，仿佛一把重锤，狠狠地砸在众人的心头。

曹操听后，怒目圆睁，猛地一拳砸在桌案上，桌上的茶杯都被震得跳了起来，茶水溅出。

他怒吼道：

“可恶！没想到我曹操一世英名，竟在此处栽了这么大一个跟头！

都是那刘封小儿，还有周瑜，我定不会放过他们！”

曹操心中的怒火如火山般爆发，他恨不得立刻点齐兵马，再次与联军决一死战。