孟飞暗暗叫苦：天杀的杀手，引得爷毒发，现下可如何是好？他左右思忖着对策，无奈尚未想出眉目，被湛若水一把擒住脉门，给拖出了船舱。可怜他身量铁牛一般壮实，被湛若水擒着，竟丝毫动弹不得。

苏灵儿当年曾下阿耨多罗毒害上官清。阿耨多罗本为无上至毒，人嗅之立死，为制毒大家岭南弄氏尊为神品。上官清身中此毒却苟活了二十年，自是另有缘故，此处便不缀述，只他时常毒发，一旦毒发，便混沌无知，六亲不认。三峡之上，孟飞是要躲无处躲，要藏无处藏，且又不是他对手，只急得高声道：“爷，爷，你清醒点，我是孟飞！我是孟——”

湛若水神智早已糊涂，哪里还听得进去？“飞”字尚未出口，孟飞已被高高举起，直吓得哇哇大叫。湛若水闷哼一声，手腕用力，将孟飞重重抛了出去。

身下便是滚滚江水，孟飞暗道了声“我命休矣”，岂料前方竟有块礁石露出水面，喜得他半空拧了下身子，瞅准那石头落下。亏得他也有几分灵活，稳稳落在礁石上。孟飞自松了口气，暗道老天保佑，只尚未立稳，眼前晃过一团黑影，骇得他赶紧伸手一挡，触及的却是衣料，便又顺手一抓，竟是船工。

孟飞有些发怔，忙放下船工，待要再寻湛若水，却听得“砰”的一声巨响，小船撞上了暗礁，摇摇晃晃两下，便很快沉没，旋即被江水吞噬，再无半点踪迹。

他这才记起湛若水还在船上。

“爷——”孟飞撕心裂肺地吼着，跪在礁石上，身旁立着怔愣的船工。

过了许久，一只小船自上游飘飘荡荡地下来。孟飞直愣愣地瞅着船上的人，船上的人也直愣愣地瞅着孟飞。他们有些糊涂，着实不明白怎会有那么多人立在峡中礁石上。船上的人面色皆不好看，大概正经受着三峡带来的惊吓，但是却活着。而湛若水，前一刻，他尚自言笑，如今却葬身三峡。孟飞痛恨交加，宁肯死的是自己。

小船很快远离。一年之中，不知多少旅人船只覆没于三峡，以至船工入峡，定要祭祀江神，但这阻挡不了无数冒险者进入三峡，毕竟它是出蜀入蜀的重要通途。

轻舟飘摇下，到扬州。

这扬州，是才子佳人留下的佳话，是历朝脂粉敷就的颜色。曾有古人言志，“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，足见其繁华富庶，是以早便有“天下之盛扬为首”之说。如今烟花三月，东风渐起，扬州已显出清丽之姿、妩媚之态来。那镇日里散散不尽的飞花飘絮，也在撩人意，也在留人心，美得教人来了便不忍离去。

闹市街角，有个说书老儿讲古。那老头儿瘦骨伶仃，须发皆白，应是古稀的年纪，眼白且又上翻，原是盲叟。他清了清嗓子，一拍醒木，四下皆静了下来，道：“才即演说了前朝故事，诸位只道不曾尽兴，也罢，小老儿便说一说今朝的人物。”

众人皆叫好，说书老儿方缓缓道：“天下英雄辈出，若问当今谁称风流，诸位，我若说出几个人来，只怕无人不服！诸位可知是哪几位？”