此时辽国已全线压境。朔州守将伊智超，见辽军势大，心惊胆战，夜里弃城而去。自知法不容情，改作百姓装扮，向南狂奔几百里，不知所踪。殿帅府已下令通缉。

朔州没了主将，乱作一团，被萧天佐部攻陷。辽军尽掳城中能工巧匠、年轻妇人、金银财宝，将其余人等，不分老幼，尽数屠戮。一时间朔州尸横遍地，鬼哭神嚎。

辽军打开宋军三关防线缺口，继续南下。杨业之子杨延昭，奉父亲之命前来抵挡萧天佐，连胜四阵，直把辽军赶出朔州。杨延昭虽智勇过人，怎奈辽军屠城之余，士气血勇，更兼势大，一时间难以打退。云代一线，陷入相持。

中山正北，辽军先锋耶律沙引兵十万，扫清外围，直逼到涿州城下，叩关攻打。又各分兵五万，抵住易州、定州援军。高怀德据城坚守，形势危急。

晁斌元帅命全军加速行进，出得中山，唤来潘美，田重远道：“我等分路救援。你二人各带本部兵马，潘招讨西进易州，田将军东进定州。”二人领命。

晁斌嘱咐田重远道：“本帅已为你选好三位统制官相助。遇事要集思广益，不可恃勇自负。你我虽有师生之宜，然军法如山，此番进兵，你要好自为之。若是违了节度，休怪本帅不讲情面。”

田重远心道：“我第一次带兵，就挑了这么重一副担子，还真不知道能不能干好。不过决心还是要表的，这可是其他人一辈子都不见得能盼来的机遇。”抱拳道：“元帅放心，小将定不负元帅教诲。”

晁斌元帅问赵元佑道：“王爷，您请随我留在中军吧。”

赵元佑寻思道：“跟在这能征惯战的老元帅身边，倒是妥当得无忧无虑，然同时自己也定被遮得半点光彩也放不出来，在父皇眼中哪里还能显出一丝能耐。还是跟在另外两路军中为妙。西路潘美不考虑，就东路了。”

便对晁斌说道：“中路和西路，有你们二位宿将压阵，本王自然是跟随东路军。”