“我是否也威胁到你了?”他笑着打断了美伊的话。
“你没有打开城门的时候确实有些……”美伊微笑,她对北境权力的来源不仅是艾德史塔克还包括她带回来的财富、对血色婚礼的复仇以及诸多战争胜利,这些根本不是一个死了几十年的临冬城储君的私生子能够威胁到的。
“也许你会觉得,要不是母亲恳求、外公被俘,我不会为你开城门——这完全不对,我对莫特子爵没有义务,也没有誓言,”他靠近美伊,微微笑了起来,这也许是他展现魅力的方法。“将他的城池献给陌生的妹妹当做礼物本就是我的原意,只是外公把事情搞得一塌糊涂。”
美伊觉得这个亲戚更有意思了。
“你很会说话,那我只好把这座城堡当做礼物了,说来,既然你已经献上了礼物,你想要我回报你什么?”
只见他缓缓单膝跪下,呈上已经叠好的剥皮人旗,终于正式补上了她自入城以来的臣服效忠。
“您是史塔克的正宗嫡脉,劳勃国王亲手册封的骑士、自我加冕的‘爱与美的王后’……”他的眼神毫无保留地展露渴望,“从您这里,我唯一想要的就是……为您效力。”
他最好不要说出“婚姻”二字。
“我接受你的效忠。我任命你,我的同族兄弟,席恩雪诺为山阳城的新任子爵……”她用热情拍了拍此人的肩膀,示意他起身,“不过话说回来,你究竟想做只冰原狼还是金色的松鼠,抑或自己设计一个全新的家族徽章?”
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“如果您是一只血色的冰原狼,那我自然希望能做只金色的,嗯,我指冰原狼。”他的眼神富有侵略和审视的意味,但美伊只是淡淡地回以微笑。
金色的冰原狼,这个自信表达得倒是直接。
“你母亲在你身上一定耗费了许多精力。”
“哎,她是个好母亲啦!能力十足,不过,关于教育嘛……当我五尺高以后,她除了把我身边的女孩一个个赶走外,就只会用鞭子抽我,可我毕竟有两条健康的腿,当我比她矮一个头的时候,她就很少能追得上我,她那些仆人也不敢真正用出全力。”
“此前你挨了不少鞭子咯?”
“可不是?不过,此后也一样不少,因为,此后她便骑马追!我虽然跑得很快,还可以下水,爬上石堆、矮丘或者躲入密林、荆棘、草窝,可我担心她像舅舅那样落马出意外,哎,于是我就只好‘心甘情愿’地挨她鞭子,边跑边挨——为了让她觉得好受点,我只能尽全力叫得很大声,虽然你在临冬城听不到我惨叫,但几个牧场的女孩们都听能得清清楚楚,这也不是没有好处,她们此后对我更温柔了。”
美伊成功被逗笑。
哈尔洛这个时候从旁边的年轻侍卫骑兵手里接过一封信,上前交给了美伊。
“我从来都没有跟她说过这些,否则我真担心她会在鞭子上加马刺。”
“那你的姑娘们一定会更温柔。”美伊拆信迅速读完。“在你身上,我倒确实看到了冰原狼的影子。”