施二娘不以为然的道：“施家是咎由自取，又与公子有何干系。

我们以商贾起家，标榜诚信，岂能食言而肥。不过现在族中确实缺少流动资金，不知可否以实物为抵。”

说着便从旁边取过一只木盒，推到方明身前，有些自嘲一笑：“施家虽然没落，但瘦死的骆驼比马大，家底还是有些的。”

方明推迟不过，遂打开木盒，只见里面装着一尊足球大小，似灯非灯，似炉非炉，充满科技与仙术的美感的事物。

方明讶然道：“‘以太灵炉’，还是一座中型灵炉。”

如果不是在拆解零大小姐的兵人的时候，见过一座类似的巴掌大小的小型“以太灵炉”，否则还认不出来这种极其稀少的科技与法术造物。

“以太灵炉”是三千年前，被誉为中土神州历史上最为强盛王朝的盛唐帝国的技术结晶，不传之秘。它融合法术，符文，科技于一体，能够抽取虚空之中的游离不可控的能量，将其转换为精纯的可控能量，相当于一座永不枯竭的能量源泉。

可惜盛唐灭国之后，铸造“以太灵炉”之法也随之湮灭，哪怕是以如今大明帝国之强大，科学技术之发达，依旧无法复制。不过大明帝国科技院另辟蹊径，仿制出了一款晶石灵炉，虽然需要以灵石为薪材，消耗甚巨，但制造容易，造价相对低廉，用途广泛，与“以太灵炉”象鼻，也不妨多让。

至今为止，发现的“以太灵炉”的数量并不多，其中中大型的多用于打造神话铠装。唯一一座有小山大小的巨型灵炉，就存放在神都金陵，作为这座庞大城市的能量源头，为居住其中的数千万生灵，提供生产生活所需的能源。

方明虽然不舍，却还是将这座中型“以太灵炉”放回木盒中，推了回去：“东西太过贵重，在下受之有愧。”

施二娘没有接，耐心解释道：“这座‘以太灵炉’是老爷子在二十多年前，打捞一艘年代久远的沉船时所得。

刚刚到手之时，老爷子如获至宝，准备以此宝打造一具可以世代传承的神话级铠装，增加家族底蕴，为家族传承打下坚实基础。

但经过专家鉴定之后，才发现炉内灵火已经熄灭，哪怕想尽办法，都无法复燃，几成废品。