潘晟，年近七十古稀，但却体貌俊伟，官至礼部尚书，乃大伴冯保的师傅。此番张居正临危授命也是冯保的推荐，加上潘晟为人正义耿直，所以潘晟被召唤进京了。

此时，潘晟从老家新昌北上已经进入苏州境内。他随行简单，一头瘦马，一简单包袱，随行一个牵马的青年随从，两袖清风。

牵马青年问道：“潘大人，马上就要进苏州城了。我们要不要休息一下？”这问得有点随意呀，不像随从的口吻。

潘晟慈祥笑道：“阿祥，你此番打扮倒是委屈你了。此番进京，闻报有人要阻止，有人要对老夫不利，究竟是何人呀？”

青年阿祥一身粗布小厮装束，但却是英气逼人，他不是别人，竟是圣地阿祥。为确保护送潘晟安全，云天圣地除了一路移动的万象大阵，连阿祥都明里装扮成随从贴身保护潘晟。阿祥从白一剑白一刀一代至今，从未施展过全力与人拼搏，武林没人真正知道他的武功深浅。但没有人会怀疑过，他的实力绝对在两血、四名红霞刀长老及慧能青虚之上。

阿祥闻得潘晟如此一问，道：“潘大人勿多虑。潘大人此番进内阁，自然是挡住了内阁某些人的路。明里不拂皇命，自然会安排一些宵小不见得光的手段来害大人。放心，我们奉盟主之命，全程保护大人安全进京。”

潘晟叹道：“老夫自知此番进京任重道远，怕要愧对张首辅的重托呀。”

两人话语间进入了苏州城。苏州自古是历代大城，在明朝的繁华程度更是不亚于临安（杭州），山清水绿之明媚，房屋建筑规整宏大，崇楼台阁、深宅大院，连商铺的门面也颇为宽敞，画中裱画店、银楼、香楼、古玩瓷器店等。

说到《清明上河图》，首先想到的都是北宋张择端的版本，画的是开封；要说明朝的苏州有多繁华，大家可以看明朝仇英版本的《清明上河图》，上面画的就是苏州。歌舞弹唱、校场骑射练武等场面，一幅历史和现实相结合的风俗画跃然纸上。

苏州东山太湖雕花楼，阿祥带着潘晟竟来到如此人多混杂的地方，反其道而行之。对保护之人是一个挑战，同时对行刺之人也是一个障碍，大庭广众下行动是十分不方便的。

雕花楼上有美食，跑堂看到风尘仆仆的潘晟二人，迎上来道：“两位客官，一看就是赶路辛苦了，吃点什么？”

阿祥道：“小二哥好眼光。苏州有名太湖莼菜、太湖三白、万三蹄，小二哥麻烦了，我们吃完好继续赶路。”

店小二笑赞道：“想不到小哥对苏州美食有如此研究。好哩，请里面就坐，马上就好。”