夏心婉携龙一、流星踏入顾长风及其族人暂居的院落，只见顾长风坐于凳上，双眼紧闭，似已入眠。一旁，一个五六岁的小男孩紧紧揪住他的衣角，小嘴不住地央求：“太爷爷，再给航儿讲个故事嘛，航儿还想听。”

夏心婉一眼认出，这正是那日在地牢中，满脸泪痕惹人怜爱的小男孩。她笑着蹲下身子，轻声道：“航航乖，让太爷爷歇会儿，他累了。”话未说完，顾长风已猛地睁开眼，惊得从椅上站起：“公主驾到，有失远迎，有何事派人传唤草民便是，怎敢劳烦公主亲临。”

夏心婉摆摆手，温声道：“顾老言重了，我来此一是与你道别，二是想听听你的意见。若你们有意回村，下山时我可安排同行。”

顾长风阅历深厚，很快恢复平静，脸上的皱纹在笑容中更深了几分：“公主太客气了。这是草民的重孙顾航，我的孙子和孙媳都随将军们去挖地道了。航航闹腾，草民可不敢真睡着，公主方才说要道别？”

“是啊，顾老。”夏心婉轻叹，“边关战事紧急，我需尽快赶往边塑城。在此已逗留多日。”

顾长风面露忧色：“公主若走，这老虎寨该如何是好？”

夏心婉看出他的担忧，笑道：“流星，来见过顾老。”

流星应声上前，声音洪亮：“流星见过顾族长。”

顾长风忙回礼：“草民见过流将领。”

夏心婉的声音再次在静谧中响起，如同清泉流淌，带着一丝不容置疑的坚定：“顾老，自今日起，老虎岭的安危便交由流星全权负责。他将带领众兄弟驻守此地，无论是您还是族中的兄弟姐妹们，有任何需求或困扰，都可向他寻求帮助。他会竭尽全力协助你们，确保大家的安危。”

顾老闻言，眼中闪过一丝欣慰的光芒，他轻轻点了点头，表示认同。

夏心婉继续说道：“顾老，我们明日清晨便会启程离开。你和族人住寨子或是回村上住都可以，若您有意下山，可与我们一同前往。我会安排人手暗中保护顾氏族人，确保他们不受任何侵扰。”

她的话语中透露出一丝关切与温柔，让顾长风心中感到一阵暖意。

“公主殿下，您在山寨这十多日，所作所为无一不为寨子带来翻天覆地的改变，草民与族人皆看在眼里，深感敬佩。特别是那条神奇的地道，实在令人叹为观止，族人们对此也是赞不绝口，纷纷争相前往挖掘。经过与族人的商议，我们心中有个不情之请，倘若公主不嫌弃我等粗鄙，能否收留我们顾氏一族在这寨子中生活？草民愿率领族人，倾尽全力为公主铸造精良兵器，以报公主之恩。顾氏族人亦愿从此效忠公主，至死不渝。”

“好，顾老，那心婉就不客气，便请顾氏族人留在寨子里为我军铸造兵器，所需昆吾石，我会安排流星将领按需负责运送，确保供应无忧。此外，铸剑之事事关重大，不宜为外界所知，为确保您和顾氏族人安全，我欲将铸剑地点设在修缮一新的地下石屋之中，这样既能保密又能确保铸造环境的适宜。不知顾老意下如何？”

顾长风闻言，脸上顿时绽放出灿烂的笑容，激动得连连点头：“公主殿下，您想得如此周到，草民感激不尽。草民代表顾氏全族向公主殿下致谢，愿为公主殿下效犬马之劳，万死不辞。”

这时，顾宣从屋内出来，满脸灰尘掩不住眼中的疲惫，显然刚从地道出来。顾长风望向他，轻声唤道：“宣儿，快来见过公主。”

顾宣闻声，步伐加快，来到夏心婉面前，恭恭敬敬地跪下：“草民顾宣，参见公主殿下，谢公主救命之恩。”夏心婉细细打量，只见顾宣虽灰尘满面，却难掩其眉宇间的英气与干练，不禁心生欣赏，柔声道：“顾少主，快快请起。”

夏心婉转向顾长风，双眸中闪烁着坚定与信任，温言说道：“顾老，我意让顾少主协助流星，共同负责兵器事宜，不知您意下如何？”

顾长风闻言，脸上露出喜色，仿佛春风吹过枯木，让那苍老的树皮也焕发出新的生机。他连忙点头，连声应道：“公主英明，宣儿定不负所托，草民感激不尽。”

顾宣在一旁听着，心中的激动如潮水般翻涌。他深吸一口气，平复了一下情绪，然后走到公主面前，郑重地行了一礼，朗声道：“顾宣定不会辜负公主厚望，必当竭尽全力，为将士们提供精良的兵器，助他们保家卫国，谢公主的提携之恩。”

夏婉微笑着点了点头，眼中满是赞赏。她知道，顾宣是个有才华的年轻人，只是缺少一个展现自己的机会。如今，她给了他这个机会，也相信他不会让自己失望。

就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声。一个士兵急匆匆地跑了进来，气喘吁吁地说道：“公主，不好了，边境传来紧急军情，匈奴军突然发动攻击，我军损失惨重！”

“好的，我明白了。”夏心婉果决地点了点头，随即下达了命令，“流星，你带领一百名黑骑军驻守老虎岭，确保此地的安全。其余人，随我立即赶往边塑城。”

顾长风突然出声，他的声音带着一丝坚定与激昂：“公主，老朽愿将族人世代铸造的宝剑赠予公主与众将士，助你们奋勇杀敌，保卫我大夏的子民。”

他微微一顿，眼中闪过一丝深沉：“这些宝剑都带有灵性，唯有得到剑的认可，方能发挥其真正的威力。公主与众将士不妨一试，看看能否寻得各自心仪的利剑。”

夏心婉听后，深深一礼，感激之情溢于言表：“心婉代众将士，感谢顾老的慷慨赠剑之恩。”

一个时辰后，夏心婉率领龙一、流星等人，在顾长风的指引下，来到了老虎岭后方的那片村落。这里曾是顾氏族人的居住地，如今虽已人去屋空，但那份沉静与庄重，仍旧能感受到顾氏一族的坚韧与执着。