投石器“咯吱”作响，长长的木臂扭动了两下，终于弹起，将网兜内的石块抛起。
崔乾佑站在高高的战台上，虎视眈眈地看着长安城，目光随着那石块划过弧线，落向长安城头。这次，没有砸到守军，而是把城垛砸缺了一块。
若指望靠这样砸进长安，那不知是要到猴年马月，这石块想要击碎的其实是守军的心理防线。
“快了，我感觉快要拿下了。”
“谁能想到，城里竟是坐着个假皇帝。”田承嗣道：“我若是长安官员，前两日就出城投降了。”
燕军的哨探已经得到了消息，李亨已在灵武登基称帝，并指责李琮遣薛白弑君。此举当然是给燕军攻城提供了极大的帮助。
崔乾佑一听说，当时就下令射了数千支信箭进入长安城，只等城中将官开门献城，这一等，就等了两三天，他猜想，颜真卿、薛白、王难得等人都是有手段的，也许是把躁动的人心镇压下去了，可是纸包火，能包得住吗？
“报！”
“元帅，城中遣使来了，说是要‘招抚’我等。”
崔乾佑、田承嗣还未说话，周围的将领已是哈哈大笑起来，纷纷讥嘲唐廷的庸主，都沦落到这地步了还自以为是。
这所谓的“招抚”，说白了只是投降而已。
很快，唐廷的使节就被带了过来。
那是一个三旬中年官员，穿的一身绿色的官袍，体貌轩昂，神容端重，面对燕军的刀兵没有一丝的畏惧，登上站台之后，先是四下望了一眼，方才迈着八字步走向崔乾佑。
“大唐监察御史李栖筠，奉旨招抚范阳兵将。”
崔乾佑抬起手招了招，让李栖筠到他面前，之后，他突然一把揽住他的肩，用边镇将领的粗鲁，打破这唐廷使节的拿腔作势。
“我问你，你敢到我营中，不怕死吗？”
“两方交兵，不斩来使。”
“你奉了谁的旨？”崔乾佑问道。
李栖筠道：“自然是圣人的旨意。”
“假的。”崔乾佑拍了拍李栖筠的肩，用唯有两人能听到的声音道：“我是说，长安城中那圣人是假的，灵武的消息我已经听到了，你瞒不了我。”
他故意凑近，就是让李栖筠不必顾忌被旁人听到，更敢于交谈……
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傍晚，长安城。
宵禁的鼓声已经很久没有再响起，如今的长安不需要宵禁。
薛白站在城头上，千里镜的视野追随着从城外远远而来的几个骑士，渐渐能看到李栖筠的脸，依旧是庄重的表情。
“开城门。”
城门打开，放李栖筠归城之后又关上。薛白转到城楼上，让人去把王难得也召来，很快，他们聚到了一处商议。
“我见到了崔乾佑。”
薛白问道：“他是个什么样的人？”
“身材伟岸，能有那般体魄，家境该不会太差，而且从谈吐来看，以前读过书，文武双全，他很可能出自博陵崔氏。但他手掌很粗糙，不止有握刀形成的茧，当是从小干了很多重活。”李栖筠道，“或是家道中落，或是长期在族中受欺负的旁支庶族、孤儿寡母。”
“有野心？”
“很有，眼神像是能点着火，烧掉长安。”
薛白问道：“他想赢？”
“他很想赢。”李栖筠道，“我与他说，我们可以交出长安城，唯一的要求是放我们退往蜀郡，他同意了，明日将退兵六十里，让我们可以带着圣人进入子午道。”
王难得问道：“这般轻易？”
“忠王既在灵武登基，我们势必守不住长安。最好的办法就是避入蜀郡，放叛军在关中与忠王两虎相争。因此，他相信我们的诚意。”李栖筠道：“但他未必有诚意，很可能今夜就会派人往子午道设伏。”
薛白问道：“叛军营地如何？”
“崔乾佑是在观战台上见我的，我借机观察了他的营地。”李栖筠遂拾起笔画了起来，道：“其军七万，分二十一军，二十军都当六十营，中军作一大营，这些，北平郡王与王将军都知道。这是大营，内有四十子营，余法准上同。营栅高五尺、阔八尺，外有两道壕沟，三丈宽，一丈深，一层拒马角，营栅前三十步左右设了陷马坑。营内，每百步建战楼、望楼。营中开三径，崔乾佑之所，旗鼓中央，前盾后弩，左矛右戟，十二旗、十六鼓……”
他画得很细，薛白看得也很仔细，末了，问道：“粮草在何处？”
李栖筠摇了摇头，道：“并未看到特别明显的旗帜，但我推测，在中军大帐东面两百步左右。”
“如何推测？”
“有牛羊，叛军把牛羊赶到渭水岸边放牧。”
薛白点点头，道：“看这位置，此处确很可能是叛军屯粮之地。”
他又问了许多的细节，不知不觉中天色已暗了下去。
“贞一兄辛苦，且去休息吧，今日你立下大功，必将呈报圣人。”
“报效社稷，应该的。”
李栖筠离开之后，随他一道出使的几個士卒却是留了下来。
“将军，李御史有一件事没说。”
王难得道：“说。”
“他与崔乾佑交谈，崔乾佑一直揽着他的肩，小声计议，我等并未听到他们说什么。”
“知道了，去吧。”
旁人都退了下去。
薛白看着李栖筠画的那张地图，捏起几个兵棋放在上面摆弄着。
眼下，长安城人心摇动，迫切地需要一场胜利来稳定人心，同时派人突围联络各路兵马。
若是明日崔乾佑果真依言退兵六十里，他便打算率一支兵马占下叛军大营，摧毁它，夺下粮草。当然，叛军不可能全部撤走，势必会留下人马看营，这计划并不容易成功。
“怎么说？”王难得道。
“崔乾佑必然要使诈，会藏一部分骑兵在营中，等我们护送圣驾南下了，随时截击我们。”
话锋一转，薛白道：“但不会太快，我们既然答应他会交出长安城，他若太快动手，只会把我们吓回城中。所以，他会等到我们所有兵马出城。那么，等到有一万人出城，我们就立即攻叛军大营。”
“若是崔乾佑的伏兵更快？”
“不会。这个计划最关键之处在于，我们可以放出哨马了。”
王难得道：“还有，长安城中的反应不能不考虑，一旦人们发现圣人再次出逃。”
“所以必须要快，要在长安军民还没来得及恐慌之前，得让他们看到叛军大营起火。”
“最后一个问题，你信李栖筠吗？他是赵郡李氏，你不久前刚得罪了他的族人。”
薛白道：“知道我为何要让他去当使者吗？正因为他这个身份，才有可能让崔乾佑相信。”
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燕军大营中，田承嗣也在问道：“我们真的要放他们去蜀郡？”
“当然不。”崔乾佑道，“在子午道中截杀，岂不比攻破长安容易？”
“退兵六十里会不会出意外？万一有什么诡计。”