二者互道了名讳,原其名谢玉,三川郡人氏,十年寒窗苦读,却每每落第,郁郁不得志。几经攀谈,谢玉忽起,持礼便道:“古人云:人不可貌相,海水不可斗量。至此才知阁下方外高人也。”李云起身半礼相还,说道:“谬赞了,在下并非什么高人,不过一游方术士耳,不足为提。”渐渐熟稔,谢玉才愿道其详:“实不相瞒,小可落第书生,家道贫寒,已而立之年,却乎一事无成。幸而娘子不弃,贤淑持家,只缘她绝代风华,不意为人垂涎,那伙歹人趁我不在,将人掳去,至今下落不明。”言及此处,,益发伤感,泪如雨下。良久才道:“近因屡梦家妻,才言兰若寺,便就不见了,复梦七日,使我心难安,遂孤身至此,看是何说。不期正欲阁下。”一言及此,李云知是苦命之人,不禁尤生恻隐。
二人相谈甚欢,倒也投缘,直至夜下,还觉意犹未尽。谢玉沉沉睡去,梦中闻有女子呼唤:“玉郎,玉郎……”其声幽幽,悲悲切切。谢玉惊醒,满头大汗,始知南柯一梦。不及多想,便向外奔走,李云疑其神游,也起相随。双双至于寺后荒野,即见乱葬岗,谢玉来于一株树下,哪管许多,就用手去挖。任李云如何劝说,也无奈何,唯一任了之。过不多时,果挖出一具尸骨,谢玉方且罢休,然后望尸骨嚎啕大哭,好生悲伤。悲意才却,便言及梦中事。谢玉含泪说道:“适才我于梦中,见发妻立于树下唤我,我问其由,只道尸骨在此,故而梦醒即往找寻,不意发妻尸骨果在此间。”言罢,又番大哭。却才稍敛悲心,谢玉倒身下拜,求李云道:“我知兄乃方外之人,术法通玄,若然施下神通,让小可与娘子见上一面,以了我心愿,大恩没齿难忘。”言下凄然。
李云见其这般,实于心不忍,便道:“若令妻阴魂未散,此事未为不可。”谢玉大喜,连连叩首,李云相扶而起,道:“足下不消这般,然阴阳两界,人鬼有别,我与你一炷香的光景,闻三声钟响,速速回归,切勿耽搁,如不然,你命休矣,也成孤魂野鬼。”谢玉依言行事,而后佛前焚香祷告一番,李云旋即持剑在手,望空一划,即见玄光闪闪,开了一道阴阳之门。谢玉禀香入内,果见发妻,二人相拥而泣,好生悲切。其妻一问才知,其实高人相助,才得到此。妻言:“那日一别,我夫妻阴阳相隔,其实邻人害我,见我貌美,趁夫君不在,偷入家中,辱我清白,事后抛尸兰若寺,沦为孤魂野鬼。夫君若然垂怜,可将妾尸骨挖出,另寻别处安葬,好道入土为安,才可转世投胎,也不枉夫妻一场。”言及此处,轻泣之。
谢玉闻言大怒,对妻说道:“若不讨个公道,岂能善罢甘休。娘子勿忧,此事全在为夫一人身上。”夫妻情犹在,意难平,然光阴苦短,清香也尽,闻得三声钟响,谢玉不欲离去,却又不得不走,终然吻别。还从玄门款出,见李云便言备细,求其相助,为发妻昭雪。李云应下此事,两下里,先将谢玉之妻尸骨挖出,寻别处安葬,此事一了,便即寻那邻人讨要说法。却说邻人乃一破落户,平素惹是生非,实乃家常便饭。如此一人,作出恶来,却乎意料之中。谢玉并李云转入衙门,击鼓鸣冤,两班衙役执棍立定,县太爷并师爷也出,拍案问曰:“何人鸣鼓,有甚冤情,速速报来。”谢玉备言前事,陈说始末。县太爷两袖清风,为人刚正不阿,即遣人去拿。不一时,拿来邻人破落户,于堂前问话:“那厮姓甚名谁,缘何作恶,还不与本官从实招来。”言下凛然。
邻人望谢玉饶显不屑,转对县官道:“回大人的话,小人名唤周邪,不曾作恶,是其诬告小人,万望大人明察。”县官喝曰:“若无恶行,安唤汝来,公堂之上,胆敢欺瞒本官,定不饶恕。”周邪忙道:“小人岂敢,小人之言句句属实。”县官又问谢玉:“你状告他杀妻,可有凭证?”谢玉便道:“小人虽无凭证,但日前曾见吾妻鬼魂,言出是其所为,故来击鼓鸣冤,望大人明断。”众人一听,都感神奇,皆不置可否。周邪一指谢玉道:“大人,此人故弄玄虚,污蔑小人,鬼神之事何足为证,分明有辱公堂,乞大人明断。”县官怒喝:“本官断案,岂容多嘴。”又对谢玉道:“既无凭证,只好判其无罪。”周邪意满,正欲走时,忽闻堂外有人高呼:“且慢!”县官喝问:“堂外何人扰攘。”便让入内言说。你道来者何人?非是旁人,正乃李云是也。
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李云立身公堂,持礼便道:“大人,在下不才,善弄阴阳,可将魂灵召出,孰是孰非,一问便知。”县官大愕道:“若果真召得出时,本官有赏,召不出时,便治你的罪,年轻人三思而行。”李云道:“不消说,咱们入夜见分晓。”只待夜下,已无闲杂人等。谢玉跪左,周邪跪右,县官端坐案前,师爷侍于旁侧。未免惊扰了魂灵,县官亦喝散了两班衙役,李云立于方中,这便施下法术,不一时,拘来谢玉之妻阴魂。只见公堂之上,一股白烟飘飘而起,现出一女子。周邪见了,惊得乃是三魂荡荡,七魄悠悠,发疯一般,大呼不休。县官强装镇定,见其这般,却已知个大概,仍凛然问曰:“那女子可是谢玉之妻?”女子答:“是。”又问:“可是周邪害汝性命?”女子言:“是。”县官命从实说来。女子备言前事,指名道姓,说出周邪恶行。随后须臾不见。谢玉一见发妻,又自伤感,不觉落下泪来。至此,水落石出,县官命左右将周邪押入牢中,次日问斩。周邪人头落地,一命呜呼,遭了果报。正是:
自古邪淫乱伦常,正气凛然才安邦。
一身不乱正于心,渐而入道福自长。
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三子戏婚山神庙,李云怒擒蜈蚣精
此间事了,李云仍于兰若寺盘桓数日不去。却说离此不远,有山神庙者,庙前塑立三尊石像,乃为女子,端庄可爱,颇栩栩如生。这日天光大好,有三个官宦子弟酒醉至此,见雕像般般貌美,亭亭玉立,不由心生欢喜,便口出戏言:
三个娘子三对郎,酒醉山前来洞房,
雨散云收如我意,愿娶此女做新娘。