楚凌霄心中一凛，知道魏忠贤这是在试探自己的立场。他谨慎地回答："公公说得是。为官之道，有时确实需要变通。"

魏忠贤满意地点点头："楚大人能有这番见识，实在难得。我看好你啊，以后有什么需要帮忙的，尽管说。"

楚凌霄恭敬地拱手："多谢公公栽培。在下一定尽心竭力，不负公公期望。"

魏忠贤挥了挥手："好了，你先回去吧。记住我说的话，有什么风吹草动，一定要及时告诉我。"

楚凌霄躬身告退，走出司礼监后，他长舒一口气，额头上已经冒出了冷汗。

回到锦衣卫衙门，楚凌霄立刻召来吴墨："去查一下，最近李指挥使有什么异常举动。"

吴墨领命而去。楚凌霄坐在书案前，回想着刚才与魏忠贤的对话，心中愈发沉重。

就在这时，一阵急促的脚步声传来。楚凌霄抬头一看，只见李若水快步走了进来。

"楚兄弟，你刚才去见魏忠贤了？"李若水的语气中带着一丝紧张。

楚凌霄点点头："是的，李大哥。魏公公找我谈了一些事情。"

李若水四下看了看，压低声音道："楚兄弟，你要小心啊。魏忠贤这个人心思深沉，不好对付。"

楚凌霄心中一动，试探着问道："李大哥似乎对魏公公很了解？"

李若水苦笑一声："哎，说来话长。楚兄弟，你我共事这么久，我就实话实说了吧。魏忠贤这个人，野心勃勃，手段狠辣。他现在正在拉拢朝中大臣，想要掌控朝政。我...我也不得不向他靠拢，否则恐怕连这个位置都保不住。"

楚凌霄心中一惊，没想到李若水会如此坦白。他沉吟片刻，低声道："李大哥，你有什么打算？"

李若水叹了口气："能有什么打算？只能走一步看一步了。楚兄弟，你要小心啊。魏忠贤这个人，最喜欢拉拢年轻有为的官员。你可千万不要被他蛊惑了。"

楚凌霄郑重地点点头："多谢李大哥提醒。我一定会谨慎行事。"

李若水拍了拍楚凌霄的肩膀："好，你能明白就好。记住，无论发生什么，都要保全自己。这朝堂之上，风云变幻，稍有不慎就会万劫不复。"

说完，李若水匆匆离去，留下楚凌霄一人沉思。

夜幕降临，楚凌霄独自一人站在院中，仰望星空。他的心中充满了忧虑和迷茫。魏忠贤的野心、李若水的妥协、朝中的暗流...这一切都让他感到压力重重。

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就在这时，一阵微风拂过，带来了一丝清凉。楚凌霄突然想起了远在西南的徐婉晴。他不禁露出一丝苦笑，喃喃自语道："婉晴，你在西南过得如何？若是你在我身边，该有多好..."