皇上龙颜大怒，“实在是太不像话！灾情一出来就应当汇报，他们一再隐瞒，瞒到最后瞒不住了，再把烂摊子丢给朕！朕哪里是个皇帝？分明就是专门收拾烂摊子的！”

众大臣皆跪地，不敢吭声。

皇上在朝堂上踱步，“朕要好好查查，到底是谁在背后捣鬼，敢如此糊弄朕！”

这时，一位老臣颤颤巍巍地开口，“皇上息怒，当务之急是先解决灾情，安抚百姓啊。”

皇上瞪了他一眼，“朕当然知道！可这些官员如此胆大妄为，若不惩治，日后如何了得？”

新科状元陈乾站出来，“皇上，依臣之见，可一边赈灾，一边彻查此事。对于那些隐瞒灾情的官员，一个都不能放过。”

皇上大喜，“状元郎说的有道理！”

礼部尚书缓缓走出队列，拱手道，“陛下，当务之急，还是要尽快调拨物资赈济灾民，否则会失去民心！”

见皇上没反对，继续说，“旱灾不难解决，有粮食和水即可。可洪灾极易引发瘟疫，还需派遣医疗队前往灾区，防止疫情蔓延。同时，南北两方都要安排人手，安抚百姓，稳定民心，避免出现骚乱。”

工部尚书也站了出来，“陛下，臣建议即刻调集工匠和民夫，奔赴灾区抢修堤坝，加固河道，防止洪水再次泛滥。另外，也要制定灾后重建的计划，帮助百姓重建家园，恢复生产。”

这时，户部尚书面露难色，犹豫了一下，上前一步。

“陛下，如今国库并不充盈，赈济灾民、灾后重建都需要大量的钱财和物资，这实在是……有些捉襟见肘。”

此言一出，武将出身的镇远大将军秦伯光，义愤填膺道，“人命关天，这个时候还计较钱财？百姓正处在水深火热之中，难道要眼睁睁看着他们受苦受难吗？要我说，就算是砸锅卖铁，也要先救人！”

新科状元陈乾听到这话，连忙上前。

“陛下，臣认为，秦大人说的对，这个时候人命关天，百姓处于水深火热之中，无论如何，都要帮百姓们渡过难关。”

户部尚书，“新科状元真是说的轻巧，救人谁不想救？可是现如今，国库亏空，钱从何来？”

陈乾道，“可以令各地富商捐款捐粮，共同渡过难关。”

户部尚书，“状元说的轻松，以往这样的事情也不是没有发生过，可在调配物资的过程中，富商们大多阳奉阴违，不愿拿出太多钱财，地方官员们也借机贪污克扣，粮食和钱财根本就到不了百姓手里。”

陈乾哼笑，“谁贪污就查办谁，谁阳奉阴违，就抄谁的家，这不很简单吗？”

皇上哈哈一笑，“状元郎说的对，赈灾一事，就交给状元郎去办了。”

陈乾道，“皇上，微臣定当竭尽全力，不辱使命。只是此次赈灾任务艰巨，还望皇上能多派些人手协助微臣。”

皇上点头道：“准了！朕会让户部尚书和你一同前往，务必将救灾之事办好。”