“玫翁女士过誉了。”

吉兰一手抓帽，一手持杖背到身后，微微躬身行礼。

“在下不过是站在了巨人的肩膀上，才看得更远罢了。如今小有成就，也是依靠老师的悉心教导，以及各位伟人的神秘学著作的指引启发。”

“血枭先生真是谦逊。”

玫翁女士轻笑几声，摇头感慨：

“看来你不仅从帕拉那里学到了知识，还学到了骑士所具备的美德。”

她脸上那石膏老者面具下，一双饱含风霜与智慧的碧眼满是欣赏。

“不错，不错。”

稍作沉默后，女士环顾四周。

时间临近八点，密教“午夜玫瑰”的成员基本上都到齐了，差不多有五六十人。

在场这些人里，大部分都是4阶“丰饶”级久世者，少部分5阶“绚烂”。至于6阶“力量”级的，仅有玫翁女士一人。

“诸位，很抱歉打扰了你们的清修或研究。”

女士将音量稍稍提高。

“但这次的事情非同以往，不得已才召集大家前来商议。”

她说着，抬起袖子一挥。

“我们坐下聊。”

呼——

一阵大风刮起。

众人默契退开。

只见空地中央的地上，凭空出现了紫黑色的复杂炼金阵，旋即一张直径超过十米的白色大理石圆桌被当场炼成。

桌边，还配套了相应数量的高背椅。

在场众人陆续入座。

“‘白贤者’有事在身，无法参与本次聚会，我们便不等他……”

玫翁女士款款坐在了主位，说道。

在她左右，以“战车”、“主教”与“骑士”棋持有者为依次排序的席位。

其余成员，皆是“士兵”棋，故无特殊待遇。

吉兰坐在了制杖老人与火花小姐中间，面前还摆放着些许炼成的点心与饮品，但他并未失礼去碰。

待众人皆坐好，一副聆听状，玫翁女士这才朗声讲述：

“昨日，‘天宫黎明’派人前来与我接触，表示尘世不莱梅帝国与奥威纳联邦的战争，恐会引发难以预测的死伤，以及大规模的环境破坏，难保不会再一次出现人类的‘黑暗时代’。”

“生灵涂炭，文明倒退。”

“邪恶滋生，混乱遍布。”

“无数普通人身处乱世，将无力抵抗，随波逐流，最终……莫说一口温饱，就是连做人最基本的尊严也将成奢望。”

玫翁女士的语气非常沉重。

在场众人没有谁出声反驳，反而脸色都变得十分凝重。

大家都是饱读书卷的炼金术士，通晓历史人文，天时地利。在数百上千年前的中世纪，便经历过一段“黑暗时代”。

人类在各种恶劣环境、怪物、邪教、乃至暴君的统治下艰难生存。

任何一本有相关记载的古籍，里面的字里行间，都能嗅到浓郁的血腥，听到一声声不绝于耳的惨叫、呐喊和哭泣。

没人想要那种可怖的时代再度降临。

“玫翁女士，所以‘天宫黎明’是打算阻止不奥两国的战争？”

这时，一名身穿高领袍子的中年女人开口问道。

玫翁女士摇摇头。

“并非如此。”

她叹息一声，又道：

“两国之争的背后，牵扯太大……即便是‘天宫黎明’，也无力阻止这一切。”

“那他们的意思是？”又有人问。

“尽量减少混乱的程度，将战争的余波控制在可接受范围内罢了。”

玫翁女士说道。

她稍作停顿，石膏老者面具下，那双碧眼平静扫视过在场众人。

“尘世诸多密教秘社各怀鬼胎，或因利益，或因信仰，站队两大霸主……在此次战争里，必然也将介入其中，导致混乱与斗争烈度不断加剧，最终失控。”

“‘天宫黎明’的意图，不过是牵头联系包括我们‘午夜玫瑰’在内的六家大型密教秘社，以赌斗的形式，约束神秘领域的干预。”

“原来如此。”

众人面面相觑，旋即若有所思。

零星的低语和讨论声渐起。

吉兰身侧的制杖老人更是拍着桌子表示赞同。

“玫翁女士，并非我质疑‘天宫黎明’的权威性，只是大家都没见过那群神秘的家伙，怎样保证这所谓的‘赌斗’，是否公平公正，且具有效力？”

又一名成员开口问道。

此人正是曾在吉兰入教时，当场质疑过他实力的壮汉，牦钉先生。

他的话倒是说出了不少人的心声，成员们向首领投去目光，想看看玫翁女士如何说。

“大家的疑惑我能理解，毕竟就算是我，与‘天宫黎明’的接触也并不多。”

玫翁女士点点头。

“但我能保证的是，‘天宫黎明’确实如传言一般，其成员皆为飞升者……此次主导赌斗，也是源于那群世外存在不愿看到苦难加剧。”

“……”

众人一脸惊愕。