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“老哥,吃饱了吗?”
“饱?自从大洪水来了以后,我们就没吃过一顿饱饭。”
“我看见你吃的是菜窝窝,是自己从家带的吧?”
“不自己带就没得吃,衙门只管分派干活,不管饭。”
说到这儿,传令兵往四处看了看,见没人注意他们便从怀里掏出一个烧饼递给他:“纯面的,吃吧。”
老汉看见烧饼眼睛都绿了,长期吃不饱饭的人是没有意志的。
人类长期同大自然搏斗不就是为了填饱肚子吗?饥饿可以把君子变成小人;饥饿也可以把淑女变成娼妓。
老汉接过烧饼连谢都没来得及说,几口就吃掉了。
传令兵知道他还没吃饱,又拿出一个烧饼让他看了看却没有马上给他,对他说:“我向你打听一件事,你回答完了这些烧饼都是你的。”
说完敞开胸口让他看到里面的烧饼。
老汉没有想到幸福来得这么容易、这么快,这些烧饼带回家老婆孩子见了甭提多高兴了,便问:“啥事呀?只要我知道就会告诉你。”
“这工地干了多久了?”
“从大洪水退去就开始干了,有一个多月了。”
在传令兵说出问题之前,老汉以为他要问啥机密的大事呢,没想到却是这种鸡毛蒜皮的小事。这白面烧饼太好吃了,得来又很容易,老汉心里非常高兴,巴不得传令兵把要问的话赶快问完。
“我看了看,这桥不难修呀,怎么这么慢?”
“嘿嘿,你离我近点儿,”老汉小声说道,“别让别人听到了。”
说完,他四处看看附近没有人,他才放心地说:“老爷不让我们赶快把桥修好。”
“不会吧?你们老爷胆大包天!”
“老爷的胆有多大?我不知道。我们早早把桥修好了,老爷找谁要银子呢?”
“我明白了。”
传令兵探查到了修桥的内幕,赶紧回去向大将军报告:“报大将军!”
“讲!”
“小的已经探出修桥中的秘密,这桥还没修好不是没有修桥用的材料,而是他们老爷不让他们马上把桥修好。”
“什么?还会有这种事?”
“是的,大将军。他们说很快把桥修好了,他们老爷找谁去要银子?修桥的银子是朝廷拨下来的。”
“他们老爷何许人也?”
“回大将军的话,他们老爷姓李名天豹是这里的知县。”
“谁知道李天豹这个人?”
“回大将军的话,”祁管家答道,“在下知道这个人,他同陈守福是好朋友,也是陈府的座上宾。”
“看来这个李县令不是个好东西。”
吕绸认为物以类聚人以群分,同陈恶霸混在一起的绝对不是什么好人。
“吕将军高见,”祁管家说,“据我所知,这个李县令同陈恶霸一样不但贪得无厌,还胆大包天;不但强取豪夺百姓的财富,还想方设法骗取朝廷的银子。”
“看来他也是地方上的一霸,”紫云说道,“他不把桥修好,我们就过不去。这几天没啥事,不如同他斗斗法,你们谁去?”
“回大将军的话,”祁管家上前一步说道,“在下想去试试。”
“试试可不行,五天之内把桥修好,车队顺利过河,你能办到吗?”
“五天?”
“五天,可以少不可以多。”
“行!”
祁管家已经探查清楚了,只要有修桥用的木材,一天之内就可以把桥修好。他打算用四天的时间备料,一天的时间施工。五天的时间把桥修好是没问题的。
祁管家领命之后带着几个随从先来到伙房,让每人身上都揣了一些烧饼和马肉干,然后来到修桥工地。
“李老六在吗?”祁管家见到一位闲着的民夫向他问道。
“在,在那边!”民夫顺手指了指坐在一边无事可干的李老六。
“你是这里的头儿吗?”
祁管家一边问话,一边从怀里掏出一个烧饼递给他。
李老六本来不想搭理祁管家,看到烧饼后马上露出笑脸,一边接过烧饼一边应道:“是,小的在这里当差。”
祁管家见他身边有一块大石头便坐上去说道:“我是押运贡品车队的管家,我姓祁,你贵姓?”