紫云带领车队离开驼峰县不久,便进入洛阳的境界。迎面挡住他们去路的是一座大山,名曰邙山 。
此山位于洛阳城以北,黄河之南,为崤山的支脉,山高林密地势十分险要。
安禄山攻下洛阳后,在洛阳建立匪巢并自称大燕皇帝。
一些不愿俯首为奴的大唐百姓为了避难,纷纷逃进邙山丛林之中,为了生存有些人不得已占山为王,干些打家劫舍的勾当,演变成山匪。
朝廷平定叛乱后还没有抽出人力和物力去剿灭这些山匪,所以这一带的山匪又多,又猖獗。
紫云他们从边关过来的时候,四个人四匹马轻装简行,不容易被山匪发现。遇有危险地段便快马加鞭迅速通过,或者绕行没有遭遇山匪的骚扰或袭击。
而回程的车队庞大,隔着几个县就被人知道了。沿途的山匪或土匪都看上了这块大肥肉,只是大多数匪帮的势力不大,只有眼巴巴地看着车队慢悠悠地从他们眼皮子底下通过。
“前面就是邙山了,”祁管家来到陈回光的马边说道,“邙山的树木丛生,地形险恶,自古就是山匪出没的地方。”
“你对这一带的地形熟悉吗?”
“回陈将军的话,小的只是从这里经过了几次,有一次被一群山匪劫持到山上,几乎把我身上的盘缠都抢去了,只给我留下一点点。”
“嘿嘿,这伙山匪还讲点道,没有劫货杀人,还给你留下一点点。这样的山匪很少见呀。”
“其实,他们也是被生活所迫,逼得没办法了才占山为王的。但凡有点活路,谁也不愿意沦落为山匪呀!”
“不过,不论是山匪还是土匪,都是匪,我们不可以掉以轻心,对狼仁慈,就会被狼吃掉。”
“陈将军说的极是。”
“你看到了吗?前面奇峰叠嶂、树木茂密、杂草丛生必有山匪出没,令车队快速通过,不得停留。”
“遵令!”
祁管家马上把陈回光的命令通知到车队的每一个人。可是,如此庞大的车队不可能每一辆车的状况都很好,一路上有不少车辆因出故障而掉队。
祁管家对此情况早有准备,他组织了一个维修小队,及时维修损坏的车辆。有的车辆损坏严重,只好推到路边,把货物分到其它车辆上。
为了保证车队的行进速度,祁管家不断在沿途购买新的大车,以补充损坏的车辆。
俗话说,无巧不成书。
当车队行进到邙山最危险的路段前,有十几辆大车同时出现了故障。而且这十几辆大车上装载的都是黄金,紫云可不敢把这些车辆留下来维修,便令车队停止行进,在此处生火造饭。
陈回光知道历朝历代穷山恶水都是匪患之地,他一看这里的山势和地形地貌便对紫云说:“真的是哪壶不开提哪壶,越不想停留的地方越停留。如果这里有山匪一定是硬茬,我先去看看。”
“你多带几个人去吧。”紫云知道高手在民间,有些山匪也不是吃素的。
而陈回光却毫不介意,他跟随郭大将军剿灭叛军征战南北啥阵势没见过?别说几个山匪,就是安禄山的高级将领也有十几位败倒在他的刀下。他从来就没把山匪放在眼里。
他来到车队的最前头,问吕绸:“有啥动静吗?”
“回陈将军的话,还没有啥动静。不过,我已经派出探子到前面的山林中去打探了。就是有山匪,看到我们这么大的车队,谅他们也不敢轻举妄动。”
“还是小心为妙,你可知道许多事都坏在粗心大意上!”陈回光自己轻敌,却不让下属轻敌。
“在下明白。”
“报——”这时,吕绸派出去的探子回来了。
“讲!”
“报陈大人、吕大人:小的探到前方那片林子里一定有山匪。”
“你看见山匪了?”
“小的虽然没有见到山匪,但是,小的看到一条小路通往山上。路上有新的脚印,谁会住在这荒野山林里呢?”
“嗯,分析得不错。再去打探,一定见到山匪的影子再回来,明白不?”
“小的明白!”
探子去了。与此同时,在一个大山洞里,一群山匪的头目也正聚在一起听取自己探子的汇报。
“你都打探到了什么?”
这伙山匪的头目名叫曹猛,他虽然五短身材、相貌丑陋;却力大无比、武艺高强。他有一个与众不同的爱好,令人不解。
所有的武士都喜欢战马,而他却偏爱骡子,并称之为“战骡”。他手持一对八十斤重的铜锤,骑一匹高大的骡子。由于他的个头太矮,他骑在骡子上,从骡子的正面几乎看不到他。
俗话说,人小鬼大。身材比较矮小的人心眼都多,具体到曹猛身上就是狡诈。
“回大王的话,”探子答道,“小的探清楚了,来了一个很长的车队,好多车上都装着大箱子。”
“一共有多少辆大车?”
“回大王的话,小的最多只能数到一百,一百以上小的就数不清了。小的数到一百后,还有很多没数完。”
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“箱子重吗?”
“回大王的话,这个小的看清楚了,箱子都很重,把路都压出了一道深深的沟。”
“押车的士兵有多少人?”
“这个小的也没有数清楚,小的数了两个一百还没有数完。不过,小的看到的不是兵勇,好像是家丁和保镖。”