虽然她心里面很感恩宋家把自己从妓院和土匪手里救了下来，让她免受蹂躏，但是在一个阶级观念深重的社会是不可能得到尊重和平等的。

桂儿一直就在那里跪着，没有人提醒她有没有到时间，一直到完全黑天了，她知道肯定不止一个时辰了，就把手慢慢地放下来，两只手已经有点麻木了，放下来的时候手臂也在颤抖，她尽量把汤碗靠近进怀里，借力慢慢移动下来，省得把汤碗摔碎了。

直到把碗平安的放到地上，桂儿才双手撑着地面，慢慢站起身来，她的膝盖已经跪得红肿了，走路一瘸一拐的。

桂儿拿着汤碗来到厨房还给张妈，张妈看她好像小落汤鸡一样，有点心疼，拿出毛巾给她擦了擦，然后有点抱歉的说：“本来厨房剩得有几个馒头，但是宋府规定受罚的仆人超过了时间就没饭吃了，所以我也不能给你。”

桂儿苍白的面孔勉强的挤出一丝笑容说：“没事，我知道了，谢谢你，张妈。”然后转身要走。

张妈突然叫住了她，向四周看了一下，没人，就对她说：“我给你盛碗稀饭吧，稀饭的话少那么一点，他们看不出来。”

然后让桂儿坐到木凳子上，自己掀开锅盖舀了一大碗稀饭，说是稀饭，其实是米汤，张妈用勺子挡住碗口，斜着碗口把米汤倒回去一点，又重新捞了一些米上来，这回看起来比较像是一碗粥了。

张妈拿出一碗咸菜，往稀饭里面拔了一点，放到桂儿面前的桌子上说：“来，不知道有假放才回，赶紧吃吧。”

桂儿两手还在颤抖，等肚子却真真实实的饿了，拿起勺子一勺一勺的猴急的喝起来。

张妈看到桂儿这个样子，叹了一口气说：“宋府的家规定确实森严，这个三太太春红当年进宋府的时候，也不过是比你大几岁，也是这样受尽了委屈过来的，现在当了主子倒摇身一变，折磨起别人来了。”

桂儿没说什么，她知道就算说了张妈也不会懂得，屠龙少年终成龙是什么意思，她快速地吃完了一碗稀饭，谢过了张妈，就飞奔回大少爷的院里了，她担心回去晚了又会受到苛责。