这一日，桂枝暗自着急：“难道张大人在书信中没有提及这些事？”

向北道：“按说不会啊，我等匆匆赶到此地，就是为了这些事，张大人怎么会不说呢？只是不知道纪大人为何明知我们的来意却闭口不提。”

桂枝一想，说：“莫不是他心结太重，不能提及？如果是这样，让我们怎么忍心开口？”

一旁霍弘点点头，深重地望了望桂枝，说：“我看我们今晚还是要主动出手，毕竟我们是为这些事而来，而且尽快解决才能真正帮到纪大人。”

桂枝轻轻颔首，没有否定。

当天晚上，向北和纪大人在书房对弈，众人在一旁坐看。一边下棋，向北一边和纪大人闲聊，渐渐把话题转移到案子上来。

纪大人听罢把棋子一推，神色凝重地起身道：“还请诸位上官恕罪，你们能在府上住着，对此，老夫很高兴，但是这桩旧案恕老夫无可奉告。”

“纪大人，难道你不想把案子查清楚吗？”向北上前问道。

纪大人转过脸来，已是老泪纵横，“本官一生清正耿直，从未有昧良心之举。老夫一向认为天道盈缺自有道理，这些年治理安阳，所作所为皆问心无愧，只是盗贼一事颇感力不从心，如若查不出此事，本官甘心受罚。至于我的妻女，她们因为我而丧生，恰恰让老臣更加要兢兢业业为民请命、为国效力，不然留下我这半死之身苟活世上有何用处呢？安阳九洲通衢却不算富庶之地，贼匪劫船作奸犯科，老臣又哪有人力物力再查自家的案件？况且，这个案子在众多查处的案子当中，只算是九牛一毛的小案，又有何理由重新再查啊？”

桂枝与向北对望了一眼，都为这位无私的纪大人动容，向北上前扶住纪大人坐下，义愤填膺地道：“大人，我们奉张大人之邀前来帮你，我们一定把这些事情查得水落石出。”说着把佩刀重重拍在棋盘之上，只听一片静谧中，几颗棋子滚落地上，敲出清脆的声音。

纪大人望着这几位，不由哽咽着拱手相谢。桂枝忙拦下他说：“纪大人，天色不早，你早些休息，这些事交给我等，你且放心，明日我们再详谈。”

纪大人含泪会心一笑，准备起身，蔡奚琳带着云娟说说笑笑地走了进来，端着托盘，笑道：“大人，我看您每日操劳，如今正是夏秋交季时节，最是容易上火，所以小女特意炖了这个清肺润燥的清汤给各位尝尝。”

说着她张罗着给每个人分好，云娟更是倚到纪大人膝下，说：“纪爷爷，你多喝一点，蔡姑姑的汤做得甚是美味，你要天天喝的话，保管你身体健康活到一百岁。”纪大人听着不由心头一热，连声说“好”，又和众人说笑了一会儿才回房睡觉。

自纪大人的书房出来，几人便来到了西厢的侧厅，桂枝和向北坐下开始想着这个案子怎么个查法。