翌日。

桂枝已经离开了岛，而那送信之人则是完成他的使命后提前离去了，想必张宗尹也是料到了桂枝看到这封信后，一定会回来的。他心里有数，毕竟也算是看着桂枝从小长大，是什么样的孩子，他心里清楚得很。

就这样，带着心中的悲伤与愤慨，桂枝再一次踏上了前往临安的路。

自鉴湖至临安，路途其实并不遥远，若快些十日内定能到达，但在桂枝与霍弘的日夜兼程下，二人还是提前了两天，第八日便来到了临安城外。

临安城，这座城内包含了多少喜怒哀乐?无论有多少悲欢离合在这里每时每刻地上演，这座城池始终繁华无比;无论是边境处的战乱还是城内的尔虞我诈、钩心斗角，都无法改变临安城的盛况。

在这里，每一个人的生活都是充实而有趣的，但每一个人也都是无关紧要的。因为有着高高在上的皇权，统治分明的官隶及“高人一等”的豪门望族。相比之下，普通百姓在这一辈子也只能是普通人，出头难如上九天揽月，下五洋捉鳖。

一路而来，桂枝不再像小时候那般对一切的新鲜事物都感到好奇，她端坐在马车内，听着车外欢声笑语，还有各式各样的叫卖，心里却毫无一丝波澜。她这状态，像极了当年夫人进城时的模样。她终于明白了，什么叫作爱恨交织!

如今的临安，桂枝已经不知道如何去面对它了，她爱临安城的繁华，爱这街头巷尾，但也恨这里，恨那些高高在上的“大人物”，那些视人命如草芥，为了一己私利甚至可以加害他人的权势者!

她此番回来，便是要逆势而为!

不一会儿，外面传来霍弘的声音:“小姐，我们到城外了，可是......怎么进城?”桂枝睁开双眸，十分平静地撩开帘幔走下马车。站在城门外，她缓缓扫视。见状，霍弘也翻身下马，结了马夫钱银后，便牵马跟在桂枝身后。俩人在这大门外站了片刻，突然桂枝瞧见有一个人正向她招手。

起初她还不确定那人是不是在找自己，而后来看到那人干脆直接走了过来，心里便也明白了，只是这人看起来并不像是宫里的，而是穿着普通便服，走起路来也不同，迈着小碎步。

片刻后，那人来到近前，作揖后说道:“我家主子已等候您多时，且随小的进城吧?”

听对方那股捏着嗓子轻言轻语的说话语气，其身份不言而喻，桂枝点了点头示意其前头带路，便跟在身后与霍弘一同朝城内而去。

站到了城门前，官兵出手拦下他们，那人从袖口中掏出一张文书，呈与对方，后者看完后连忙赔礼，随后几人便是顺利地被放行了。

在前者的引路下，桂枝他们被带到了一处名为溢香阁的茶楼的一个包厢外。

“请进!”那人笑着道。桂枝没有犹豫，直接便推开了门，然而出现在眼前的果然是端坐在窗边的张宗尹，后者此时像是在闭目养神，又似乎是在沉思。

桂枝一进去，门就被关上了，那人转身离开，而霍弘则是环抱双臂站在包厢外。

屋内，桂枝率先开口。