不一会儿,就看见六宫都太监夏守忠骑着高头大马而来,前后左右还有许多内监跟随。夏守忠来到门前并未下马,而是直接进入大厅,他满面笑容,走到厅上,面向南方站立,口中念道:“特旨:立刻宣贾政入朝,在临敬殿陛见。”说完,也来不及喝茶,就骑马离开了。
贾政等人不知道这是什么意思,心里十分慌张,只好赶紧换衣服入朝。贾母和其他家人心中更是惶恐不安,不停地派人快马加鞭地打听消息。有两个时辰工夫,忽见赖大等三四个管家,气喘吁吁跑进仪门报喜。又说“奉老爷命,速请老太太带领太太等进朝谢恩”等语。
那时贾母正因心绪不宁,正在大堂廊下伫立。那邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、迎春姊妹等人也都聚集在一起,大家心情焦虑,等待着消息。听到这个喜讯,贾母急忙叫进赖大来详细询问情况。
赖大恭敬地禀报说:“我们这些下人只能在临敬门外等候,里面的具体情况一无所知。后来还是夏太监出来向我们道喜,说咱家大小姐被晋封为凤藻宫尚书,并加封贤德妃。随后老爷出来也这样告诉我们。现在老爷已经赶往东宫去了,催促老太太赶紧率领太太们进宫谢恩。”
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贾母等人听完后才放下心来,脸上不禁露出欣喜之色。于是众人按照各自的品级精心打扮起来。
贾母带着邢夫人、王夫人、尤氏,乘坐四乘大轿入朝。贾赦、贾珍也换上朝服,带领贾蓉、贾蔷侍奉在贾母大轿左右一同前往。
此时,宁荣两府上下内外,无不欢欣鼓舞,人人脸上都洋溢着得意之情,欢声笑语此起彼伏,热闹非凡......
熙凤装作不懂地追问道:“夫君,这是什么意思啊?哦,那贾府岂不就成了皇亲国戚了吗?这可真是富贵至极啊!如此一来,恐怕那府里的人都要弹冠相庆了吧!”
林如海点了点头,道:“可不是嘛,听林忠说流水席都已经摆了三天了。”熙凤又看着林如海说道:“夫君,贾元春进宫多年,一直默默无闻。如今已经二十多岁,容颜渐衰,以远不如刚入宫的嫔妃鲜嫩,根本不受皇帝宠爱,也丝毫没有晋升的迹象。然而,如今当今登基不过一年,却将一个小小的女官,连着跳了好几级,一跃封为贵妃。这里面怕是有些不寻常啊!后宫妃嫔的封号按惯例都是一个字,而且都以贤、德、惠、荣等字最为尊贵,而两个字的封号反倒更像是死后的谥号……”熙凤深深地叹了口气,继续道,“若元春真的受宠,皇帝大可不必如此心急,慢慢提拔便是,何必急于一时呢?况且,她既无子嗣,又未曾立过什么功劳,如此越级封妃,实在令人费解。元春此番封妃,只怕并非表面那般风光。我们需得小心应对,以免给家带来祸端。”林如海轻轻地点了点头,然后慢慢地说:“圣上已经在前天下旨允许宫妃们回家省亲了。除了每月初二和十六进宫请安之外,如果谁家有省亲别院,可以向请旨接自家的娘娘回家省亲,现今周贵妃的父亲已在家里,动了工,修盖省亲的别院呢。吴贵妃的父亲吴天佑家,也往城外踏看地方去了。”他说得很慢,仿佛每一个字都经过深思熟虑,让人感受到这件事情的重要性和严肃性。
熙凤佯装激动地说道:“夫君的意思是说,贾家想改省亲别墅没钱,让黛玉来要钱?”她的声音带着一丝惊讶和疑惑,但眼中却闪烁着精明的光芒。
林如海微微一笑,点了点头,说道:“正是此意。贾家明面上乃是国公府,如今又有元春在宫中受宠,自然想要修建一座省亲别院,以彰显家族的荣耀。但贾府的经济状况并不乐观自然捉襟见肘,难以承担如此巨大的费用。所以他们就对咱们家动了心思。”
熙凤皱起眉头,沉思片刻后说道:“可是,我们林家虽然有些积蓄,但也不是无底洞啊。而且,这钱送出去容易,收回来可就难了。”