苹果才迈进院子里，映入眼帘的是一条一米多宽、十米多长，直通正房大门的水泥路。这条路，把院子一分为二。

正当她站在路中间，看向两边时，走在她后面的大姑，“咣”一声，把紫红色大铁门关紧，上锁。

苹果回头看，心里咯噔一下：大白天的，为啥要锁上院门？

大姑像是解答她心里的疑问，说：“家大、人少，大门锁上才安心！”

爹接着大姑的话说：“对！城里人院子大，房子多，锁上好！”

大姑听了爹的话，用平缓的语调，不经意地炫耀：“也不是所有城里人都有资格住我这样的大房子，只有市里的高干才有这样的待遇……”

爹讨好的口气说：“是是！可惜大姐夫命薄，无福享受好日子！”

大姑一声叹息，不再说什么。

苹果走到廊檐下停住，回头看陌生的院子：路左边有个石头圆桌，和四个石头圆凳子；石桌两旁一棵桃树，一棵梨树。这两棵比碗口还粗的果树，在枝叶繁盛的夏，正好挡住头顶的烈日，坐在这里纳凉的人，也是舒服的吧？

路右边的冻土上，有一畦一畦种菜留下的痕迹，那些遗留在地上的菜叶子，已在寒冬里失了原本的颜色；院墙边有几棵掉光叶子、高矮不一的小树。她想问大姑那是些什么树？因对大姑生疏，把话咽了回去。

“这个院子连带着房子，得有个小半亩地吧？”爹也站在廊檐下问大姑。

大姑说：“差不多。这点地，春天种些菜；秋天收些果子，吃着也方便些。”

爹疑惑道：“我记得前几年来时，楼前没有东西厢房，也没有连接东西厢房的廊檐，怎么……房子不够住吗？”

大姑解释道：“三口人住两层楼哪能不够？是你大姐夫生病那几年，一年到头熬中药，他嫌屋里药味浓，特意加盖了两间厢房，一间用来熬药，一间当储藏室；加盖走廊是往来东西厢房方便，下雨天就不用打伞了。”

爹明白地点头：“我说呢！这走廊的四根柱子上缠的是葡萄藤吗？”

“是呢！看着像死掉了，一到春天就会活过来；夏天满廊都挂着葡萄，好看着呢……”

苹果看着眼前这大院子，和红瓦青砖二层小洋楼，这大概是大姑父过去打过仗、受过伤，应得的吧？大姑凭着丈夫的功绩，沾光才住上这么大、这么漂亮的房子吧？

……