“虽然游击战术和心理战的尝试都源于黑魔王在第一次血战中的战术，只是根据对角巷战役后的变化做出的调整，但所谓的‘纯血之声’不过是对抵抗军电台的抄袭而已。我一些同事认为，这种试图借助麻瓜出身的战术来实现血统纯正的意识形态目标，实在是虚伪的表现。但我并不这样看——在任何战争中，那些仅凭自己的意识形态做出战术与战略决策，却忽视形势变化的人，往往会比那些不拘泥于意识形态的人处于更加不利的境地。最终，即便是那些极端到在黑魔王死后仍决定继续战斗的追随者，也选择了接受麻瓜出身的思维方式，而不是承认失败——考虑到他们原本宣称的目标是要让英国摆脱麻瓜出身及其影响，这本身就意味着一种失败。”

——摘自海信丝·塞尔温所着的《第二次血战》

*****

伦敦，萨顿，1997年3月30日

“好吧……开始吧……”

贝丝·考克斯咬住下唇，看着兰德尔小心翼翼地将瓶中的液体倒入一个小烧杯状的大锅里。她的心跳加速，紧张地盯着那瓶液体，生怕他一不小心把它洒了。她屏住呼吸，直到兰德尔用橡皮管把烧杯盖好，才松了一口气。“呼……”

兰德尔瞥了她一眼，冷静地说道：“就算它没加热变成气体，也不会致命，只是会让我们昏迷几个小时而已。”

“你说它最多只会持续半天。”她皱了皱眉，反驳道。

“剂量得合适，一两滴不会产生同样的效果。”

“如果你被打昏了，你也会把剩下的洒出来。”

兰德尔皱起眉头，哼了一声。“我已经说过了，不加热的话，它就不会变成气体。”

贝丝心中有些疑问：“为什么其他人不用这种毒药？”她开始想象它可能的用途。

“泡泡头咒能保护你免受伤害，而牛黄则可以抵消它的作用。”兰德尔边解释边小心地将大锅放到他早已准备好的炉子上。“而且，这种东西相当昂贵。”

贝丝皱了皱眉，心里一阵不安：“你花了多少钱买的？”她从贫困的家庭中走来，对于这样贵重的东西总有些不舒服。毕竟，她是个被通缉的女巫，根本没法找到稳定的工作。

“我没花钱，是偷的。”兰德尔点燃炉火，脸上浮现出一丝得意的笑容。“或者说，我从一家纯血店里‘解救’出来的。当时，店主正被我的一些熟人分散注意力，而他们想知道他在战争期间都干了些什么。”他笑得更加灿烂。“如果能让纯血人自己掏钱，那我们也就不用出这份力了。”

“哦。”贝丝笑了笑。“真够聪明的。”她弯下腰，盯着那口大锅，忍不住问道：“要等多久，他们才会入睡？”

“我们得等半小时，确保气体已经扩散到整个公寓。然后我才能开始检查房间。如果我们有多一瓶药水，能更好地覆盖整个公寓，效果也会更好。但商店里只有这一瓶。”

“啊。”贝丝不喜欢等待，但也知道没法改变现状，只好耐心等着。

“至少等我完成防护工作后，这些气体就会变得惰性，无害。”

贝丝微微皱起了眉头——她明白‘惰性’的含义；那个该死的偏执狂斯内普曾用那种她永远不会忘记的尖刻语气，把这个词深深刻进了她的记忆。可她还是告诉自己，兰德尔不过是想表现得友好一些。她点了点头，看了一眼手表，然后在漫长的等待中努力让自己放松。

*****

几个小时后——贝丝有些得意地发现，自己之前猜测兰德尔解除结界所需的时间完全错了——他们终于进入了那间纯血家庭的公寓。一道解锁咒语打开了门，二人拿着魔杖走了进去。兰德尔给自己施了个泡泡头咒，但贝丝只是淡淡地说了一句相信他的工作，心里却不确定他是否看穿了她的借口。

这间公寓显然是租来的——或者说，是偷来的——房主早已对这些细节忘得一干二净。公寓内家具齐全，客厅里有一台电视和一台收音机，厨房里还摆放着现代电器。尽管这些物品看起来好像已经有好几个月没有使用过，贝丝却发现冰箱里还有些存货。

“找到了！”兰德尔大声宣布。

贝丝走过去，看到他站在一间大卧室里，旁边放着一具女巫的尸体和一名男孩的尸体。贝丝心里一动，女巫看起来很年轻，似乎刚从霍格沃茨毕业，而那个男孩看上去不过十岁左右。

“他们看起来像兄妹。”兰德尔用脚轻轻踢了踢女巫的尸体说道。

“你知道他们是谁吗？”贝丝问道。

“嗯……”兰德尔走到客厅桌子旁，贝丝紧跟其后。

桌子上放着几份《预言家日报》、几张内阁之战的新闻剪报，还有一些信件。兰德尔拿起其中一封，扫视一眼后说道：“弗雷德里克·罗维尔。他和他的妻子也在名单上，对吧？”

贝丝确认道：“是的，不过他们已经不在名单上了。两人在魔法部被杀了。”她尽量掩饰着情绪，尽管她并不确定自己是否记错了。她只记得他们被移除的日期，而对于具体原因，她并没有得到过详细说明。

小主，

“那么……”兰德尔看着她，似乎在等待更多的信息。

“那么……”贝丝回过头看着他，语气淡然，“我们该怎么处理这些尸体？”

兰德尔沉默了一会，似乎并没有答案。

*****

大约一分钟后，贝丝忍不住问道：“他们还会昏迷多久？”

兰德尔答道：“这得看他们接触到的气体量。”

他那时并不清楚，贝丝心里默想着。她自己也不确定。她此行是为了追捕食死徒，而不是……孩子。一个孩子，食死徒的孩子，她突然改变了话题，“我们去检查一下她的手臂！”

兰德尔用咒语剪断了女巫的袖子。“没有黑魔标记。”

当然，这并不代表什么。毕竟，黑魔王的许多追随者并没有被标记过。“我们还是应该审问她。”

她的朋友摇了摇头。“我们没有吐真剂。”贝丝看了他一眼，他耸了耸肩。“商店里买不到。”

“你能自己酿制吗？”贝丝问，心里清楚她自己是完全不行的。毕竟，她勉强才通过了魔药学的OWL考试。

兰德尔皱了皱眉。“用我们现有的资源，根本做不到。许多原料都受到限制，而我也没有足够好的大锅。”

贝丝紧咬着牙关。“那我们怎么知道她是不是食死徒？”

“我们可以搜查一下公寓，或许能找到一些线索。”

贝丝点点头，施了两次全身束缚咒。她注意到兰德尔在施放第二次咒语时挑了挑眉，于是她耸了耸肩，“我不想让那个孩子在我们忙活的时候突然醒来然后溜走。”

兰德尔点了点头。“想得不错。”她不确定他是认可她的想法，还是仅仅认为她在找借口。

接下来的一个小时，他们仔细搜查了整个公寓，大部分时间都在对一些可疑物品施展有限的魔法。最后，他们找到了大量的钱——大部分是加隆，也有一些英镑——还有几本书、一些药水、一些衣物，以及一套旅行用的酿酒器具。

“没有明确的结论，”兰德尔总结道，“没有食死徒的面具，没有长袍，也没有黑暗物品。”

“那怎么办？”贝丝望了望那两具尚未醒来的尸体。

兰德尔叹了口气。“我们可以把他们交给抵抗军。”

“怎么交？”贝丝摇了摇头，她根本不知道抵抗军的基地在哪里。“把他们丢到巷子里的某家麻瓜商店前？”

“也许会有人对他们施法。”兰德尔说道。

或者更糟糕，贝丝心想。如果她自己发现一个被绑住的巫师，手里拿着一张纸条写着‘交给抵抗军’，她会作何反应？

“我们也可以把他们交给魔法部。”兰德尔沉默了几秒钟，补充道。

“什么？”贝丝转过身，背对着那两名俘虏，怒视着他，“他们早就把这些人放了！”

兰德尔无奈地耸了耸肩。“嗯……也许吧。自从诺特去世后，情况已经发生了变化。不过……我们还能做什么呢？把他们留在这里？”

“我们可以审问他们。”贝丝坚定地说道，“等他们醒了，我们可以从她口中套出真相。”

兰德尔点了点头。

*****

马赛，法国，1997年3月30日

小天狼星·布莱克回到马赛的房间时，薇薇安正坐在床上等他。她施了一道保密咒，他从进门的微弱嗡嗡声中便能听出这一点。

“怎么样？”她一见到他便问道。

他注意到，薇薇安没有起身迎接，也没有像往常那样拥抱他，而是安静地坐在床上，依旧穿着长袍。他叹了口气。“你的计划成功了。她显然对我有兴趣。”

薇薇安点了点头，似乎松了一口气。“很好。”她停顿了一下，又问道：“你们接吻了吗？”

“是的。”小天狼星坐到她身边，犹豫着是否要把手臂搂在她的肩膀上。他察觉到她有些紧张，尽力掩饰着自己的情绪。“她又邀请我去吃晚饭了。”

“是在她家里？”薇薇安急切地问。

“不，‘LeMoineau’，她似乎特别喜欢的那家巴黎餐厅。”小天狼星顿了顿，神色有些复杂，“不过，杜波依斯的态度和语气暗示，她可能会邀请我去她家。”

“我知道。”薇薇安点了点头，“他们雇了一个非常出色的厨师，听说是个哑炮，但没有证据。”

小天狼星耸了耸肩，似乎不在意这个细节。“啊。”他淡淡地回应，但心里知道，对于其他人来说，这可不是小事。直到上个世纪，他的家族还曾经因为哑炮而动过杀人的念头。

两人静静地坐着，离得很近，几乎能感受到彼此的气息，却仿佛又隔着一段看不见的距离。薇薇安叹了口气：“我觉得自己是个伪君子。明明参与了计划，却又有点不忍心。”

她说的不是指伏击杜波依斯，也不是指法国女巫的命运，而是他在这场行动中的角色。小天狼星知道。

“我也不太喜欢。”他叹了口气，坦白道。“我从前可能会觉得这任务没什么，甚至会觉得有些兴奋，但现在……”他有些迟疑，“现在我觉得，这种勾引敌人的行为，让我感到内疚，也有点肮脏。”

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“我知道。”薇薇安叹了口气，眼神低垂。她慢慢地靠向他，透过她的长袍，他感受到她的温暖。

他终于轻轻地、几乎是犹豫地用手臂搂住了她的肩膀，把她拉近，直到她把头轻轻靠在他的肩膀上。

两人就这样静静地相依，彼此间没有言语，只有默契和近距离的温度。他没有提起放弃任务的事，也没有承诺不会再进一步赢得杜波依斯的信任，而她也没有逼迫他做出任何承诺。

*****

伦敦，萨顿，1997年3月31日

贝丝·考克斯看着墙上的钟。已经过了午夜。她叹了口气——该死的纯血统还没醒。

“如果你真的想要的话，我们可以用牛黄来治疗它们，”兰德尔说。

她以前也提出过这个建议，但他拒绝了。不过那已经是几个小时前的事了。“不。正如你所说，我们自己可能也需要它们，现在不值得再使用它们了。它们现在应该很快就会醒过来。”至少兰德尔是这么说的——半小时前。

他也知道这一点，她看到他愁眉苦脸。“是的。”然后他又开始读他们在公寓里找到的一本书。或者至少假装在读。

她站起身，用魔杖指着两名俘虏，对他们施展了又一次禁锢咒。全身束缚咒效果更好，但他们在咒语作用下无法说话。

他没有发表评论，但她发现他皱着眉头，也怒视着他——她不能等着不做点什么。至少不能等上好几个小时。她瞥了一眼桌子，他们把找到的《预言家日报》放在那里。也许她应该再放火烧掉福吉的另一张照片，看他如何从火中逃出。或者也许博恩斯……

一声呻吟打断了她的思绪，她转过身，兰德尔猛地站了起来，他的书掉到了地上。女巫醒了！

“什么……约翰！什么……约翰！”女巫正在挣扎着挣脱绑住她的魔法绳索，但当她看到绳索时，她顿时愣住了。“你是谁？”她喘着气问道。

“那不重要，”兰德尔走近她说道，“你是谁？”

“约翰？”她转过头，直到看到男孩。“你对他做了什么？”

“就像我们对你做的一样，”兰德尔说。“你是谁？”

“放开我们！”

贝丝蹲在女巫旁边，怒视着她。她想诅咒女巫。或者至少对她施咒。她把魔杖向前推，魔杖尖戳进女巫的脸颊。“回答那个该死的问题！”

“O、OrielRovier。”

贝丝想，她应该有一个奇特的名字。

“你是弗雷德里克·罗维尔的女儿吗？”兰德尔问道。

“他死了。在魔法部被杀了。和妈妈一起。”罗维尔没有结巴，但也差不多了。她眼里含着泪水。

“你是他的女儿吗？”兰德尔重复道，怒视着他们的俘虏。

“是，是的。你们是穆……抵抗军吗？”

“不，”贝丝脱口说道。

“我们在问问题，”兰德尔说。贝丝咬紧牙关，拒绝接受这一斥责。“我们稍后还会审问你的兄弟。所以，如果你对我们撒谎，你会后悔的。”

“他什么也没做！”

罗维尔一直摇着头，直到贝丝再次将魔杖尖抵在她的脸上。“我们拭目以待吧，”她对着纯血统的人露出牙齿说道。

“你的父母都是食死徒。你呢？你也是食死徒吗？”

“不！检查我的手臂！我没有标记！”

“我们已经知道了。”兰德尔叹了口气。“你不需要印记就能成为黑魔王的追随者。你攻击过麻瓜出身的人吗？或者‘血统叛徒’？”他补充道。

“不！我只是在照顾约翰。我父母不想让我打架！”

贝丝不知道女巫是否在撒谎。她看向兰德尔，但他正盯着他们的俘虏。“你想为他而战吗？”

“不，没有。”

“即使你的父母被杀了也没有关系吗？”

她咽了口唾沫，但摇了摇头。“不，不。”

“甚至不是为了报仇？”兰德尔也蹲在贝丝对面。“你哥哥也会告诉我们这些吗？或者你答应要为妈妈和爸爸报仇？”

罗维尔哭了起来。“他什么都没做！求求你……”

兰德尔站了起来。“我想答案是‘是’。你做了什么吗？”

“不，没有。没有。只是说说而已。”她抽泣着。

“真的吗？”他歪着头。