“魔法部战役后，许多人预计麻瓜出身抵抗力量会像黑魔王和魔法部一样大规模招募新兵。事实上，在遭受如此多伤亡之后——相对而言，考虑到抵抗力量成员人数较少——这似乎是合乎逻辑的。然而，由于几个原因，这并没有发生。

麻瓜出身的人们仍在躲藏，他们中还没有多少人相信与魔法部的协议。这使得招募新兵变得困难——抵抗军电台可以联系到麻瓜出身的人，但听众无法联系到抵抗军。尤其是黑魔王的特工仍有可能通过精神控制或自愿的方式利用这种招募手段来打击抵抗军。尽管这本身并不能解释为什么抵抗军在霍格沃茨逗留期间没有在学生中招募新兵。在学校里，他们可以安全地结识潜在的新兵。他们没有在那里招募新兵，这有力地表明，尽管抵抗军声称要为法律面前的平等而战，但他们在血统方面与敌人一样有偏见，拒绝招募混血和纯血统。

-——摘自艾伯特·伦科恩所着的《二十世纪的英国巫师》

*****

英国威尔特郡索尔兹伯里，1997 年 1 月 18 日

“你为我做了一件大好事，西弗勒斯。如果不是因为他的兄弟，你对邓布利多凤凰的了解会让我获胜。”

黑魔王伏地魔对他的间谍微笑。他没有错过这个人环顾四周的方式——他可能想找出他们在哪里，但黑魔王带他去的安全屋的地下室没有提供任何关于其位置的线索——只变出了适合这次会面的家具。这个人可能只是好奇和谨慎，正在寻找如果发生任何事情的出路——或者他可能正在努力背叛伏地魔。

“请您原谅，大人。我不知道校长的弟弟愿意帮助他，也不知道他的技术有多高。”药剂师深深鞠了一躬。

“血缘关系会说明一切，西弗勒斯。家庭很重要，”伏地魔说。“要切断这些纽带需要付出很大努力。只有最深的背叛才能实现这一点。邓布利多可能为了实现自己的野心而公开与他那令人讨厌的兄弟划清界限，但很明显，他的兄弟一直在为他工作。”他笑了起来。“名誉扫地的邓布利多可以接近首席魔法师无法接近的人。一个巧妙的安排。”他想知道邓布利多的兄弟是自愿这样做的，还是被迫这样做的。

“我明白了，大人。”斯内普点了点头，尽管动作有些僵硬。

“你怀疑我的推理？”黑魔王的声音中带着一丝威胁。在最近遭受挫折之后，他的一些追随者可能对他的信仰动摇了。

“不，大人。我只是想知道该如何最好地处理这件事。”

“别管这个。我有一个更重要的任务给你。”这个任务会让他知道他的间谍到底站在哪一边。这会给斯内普带来风险，但为了确保巫师的忠诚，这是可以接受的代价。他以前不需要知道，但由于他的许多追随者死了，他再也不能忽视斯内普可能给他提供的机会——或者危险。如果不是因为这个间谍多年来一直对邓布利多或伏地魔隐瞒他真正的忠诚，简单地筛选这个人的思想会更容易。考虑到斯内普在大脑封闭术方面的技能，如果不付出可能对他的思想造成不可挽回的损害的努力，辨别他的真实想法和伪装的想法几乎是不可能的。

“我活着就是为了侍奉您，大人！”

“确实如此。”伏地魔微笑道，“不过你先跟我说说霍格沃茨的情况吧。”

“邓布利多已经把那些在魔法部战斗中受伤的凤凰社成员带到霍格沃茨接受治疗。他似乎不信任圣芒戈医院，”斯内普开始汇报。

这当然是意料之中的——邓布利多知道伏地魔在圣芒戈医院有间谍和特工，他们能够让血统叛徒“死于伤口”。

“最着名的是亚瑟·韦斯莱和他的三个儿子——威廉、珀西和罗恩。”

黑魔王皱起眉头。罗恩·韦斯莱是波特的朋友。那男孩也去过霍格莫德。

“另外还有凤凰社的几个法国盟友。我还没打听出他们的名字。”斯内普在伏地魔淡淡的目光下紧闭双唇，然后继续说道。“泥巴种也被邀请了，他们不仅来治疗伤员，还来学校疗养。”

伏地魔点点头。“那么，他已经放弃了假装他们不是他的工具的想法了。”

“是的，大人。”斯内普再次鞠躬。

“很好。我们可以用这个向那些至今仍怀疑我们的人展示真相。”他示意另一个巫师继续说。

“今天，谢诺菲留斯·洛夫古德也被转移到了霍格沃茨的医务室。”

这真是个意外。邓布利多为什么要透露《唱唱反调》的编辑在为他工作？如果公众对此一无所知，并认为该杂志是独立的，那么伏地魔的敌人就会受益匪浅。还是校长想让伏地魔相信洛夫古德是凤凰社的成员？他需要再考虑一下。“还有什么吗？”

“还没有，大人。虽然学生们都在谈论战斗，但我们老师应该当什么都没发生过一样继续下去。”

“邓布利多只是在装样子。没关系。现在让我们来谈谈你的任务。”他微笑着，靠在座位上。“我需要一个纯血统的巫师孩子作为祭品。”他看到斯内普的眼睛睁大了，他变得紧张起来——但那是因为他要承担的任务，还是因为他知道这对他来说有多大的风险？“大多数纯血统家庭都躲避泥巴种或我的信徒，而你们，在我所有的追随者中，最有资格带走一个血统叛徒的孩子并把它带给我。”他笑了。“如果其中一个孩子，也许是一个刚成为孤儿的孩子，在最近发生的事件后心烦意乱，逃跑了，没有人会认为这太可疑了。”

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斯内普慢慢地点点头。“是的，大人。学校里有那么多泥巴种和凤凰社的成员，我可能需要花点时间安排，但我会搞定的。”

“不允许失败，西弗勒斯。”伏地魔做了个手势示意他离开。

那人一消失，伏地魔也离开了那个地方，幻影移形到他真正的安全屋。木已成舟，现在只剩下等待结果了。如果斯内普给他带来一个孩子，那么伏地魔就可以确信这个人的忠诚——邓布利多永远不会允许这种事情发生。但如果他是叛徒……伏地魔已经为这样的结果采取了一些预防措施。

他看了一眼自己的桌子，桌子上放着那个骷髅头。也许他应该花点时间找一个可以用儿童献祭的仪式。如果斯内普证明了自己对伏地魔的忠诚，那么浪费这样的机会就太可惜了。他点点头——是的，他会把这个任务交给鲁克伍德。

*****

霍格沃茨，1997 年 1 月 18 日

年轻的巫师一走进办公室，阿不思·邓布利多就知道西弗勒斯很烦恼。西弗勒斯演技很好，但阿不思对他太了解了。“晚上好，西弗勒斯。”

另一个巫师只是轻轻地点点头，坐了下来。这又是一个不妙的迹象。虽然情况也不算太糟——西弗勒斯还活着。

校长没等多久就回答道：“他要我证明我的忠诚，并送一个孩子给他当祭品！”

阿不思深吸了一口气。他原本希望西弗勒斯能够凭借他的间谍活动和魔药技能赢得汤姆的信任，希望这位年轻的巫师为赢得他的信任所做的事，以及他在上一场战争中的贡献，足以让他获得信任，但一开始的可能性就不大。“我明白了。”

西弗勒斯看着他。阿不思知道他的朋友在问什么，于是摇了摇头。有些代价太高了，任何东西都付不起。

“如果不阻止他，他会杀死不止一个孩子，”年轻的巫师说道。

“有可能，”阿不思承认。“但绝对不确定。”

“真的吗？你认为你能在更多人死去之前杀了他吗？”西弗勒斯摇摇头，冷笑道。

“如果我的计划成功了，是的。”阿不思歪了歪头。他看到西弗勒斯沮丧地咬紧牙关。校长知道他的朋友讨厌他不知道阿不思还在计划什么，但作为一名间谍，他不能知道阿不思和哈利的计划。汤姆发现的风险太大了。

“如果，阿不思，如果。”西弗勒斯摇摇头。“我离成功很近了。他已经失去了那么多追随者，如果我能赢得他的信任……”

“但代价是什么？”阿不思皱起眉头。他知道他的朋友在想什么。一条生命对抗数十条，甚至数百条生命。他自己也曾这样想过。而且，有时，你必须权衡生命。派人去死，以便其他人得救。任何战争领袖都知道这一点。但挑选一个孩子，然后送去谋杀……不，这是不可接受的。“你不能牺牲一个无辜的孩子。否则你会自取灭亡。”阿不思知道，如果这意味着伏地魔的死亡，西弗勒斯会很乐意付出这个代价。他的间谍没想到能在这场战争中活下来。

“那么，孩子就不无辜了。”西弗勒斯冷笑道，“有些人手上沾满了鲜血。”

“你知道他们不适合当孩子。不符合黑魔王的意图。”他轻轻摇了摇头。“那将毫无意义，因为你会因为犯下如此明显的错误而失去他的信任。”

西弗勒斯沮丧地嘶嘶叫道：“那么，就是一个志愿者。复方汤剂让他看起来像个孩子。我会把他交给黑魔王，然后我们一起攻击。”

“你认为除了我之外，谁能与黑魔王对抗，并带来改变呢？”阿不思问道。

“你的兄弟。穆迪。任何人。我们只需要坚持到你带着凤凰社到来，阻止黑魔王逃跑就行了。”西弗勒斯恳求地看着他。阿不思的朋友知道，如果他失败了，他就不能再监视黑魔王了。他所有的努力，所有的牺牲，都将白费。更糟糕的是，他将无法找到他如此渴望的救赎。

“他会在后面，”阿不思说。

“格兰杰可以把他们打败。”

阿不思心想，西弗勒斯当然会研究抵抗军的袭击。“这对被保护的建筑和其中的居民来说风险极大。”

“我愿意冒这个险。很乐意。”

“黑魔王会预料到这样的袭击。如果不是你，那么就是其他人。这就是为什么他总是在不同的地方遇见你。”这就是为什么阿不思在知道汤姆住在哪里之前不打算尝试这样的计谋。

“只要适当分散注意力就能解决。如果他以为你在忙别的事，他就会认为他能应付任何袭击。”他的朋友倾身向前。

“我必须远离英国，但又要让公众看到我。而且国际妇女联合会不赞成使用复方汤剂来派代理人。”阿不思笑了笑。过去有一两位代表曾尝试过这样做。

“让你弟弟假扮你，然后去攻击阿尔巴尼亚的某个有守护的豪宅。”西弗勒斯深吸一口气，显然是在试图让自己平静下来。“阿不思，求你了。”

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“你几乎肯定会死，西弗勒斯，”他说。“你觉得这值得吗？”

年轻的巫师只是点点头。

校长意识到，他的朋友已经下定决心要这么做了。尽管这很可能会让他丧命。还有另一个志愿者的生命。即使他拒绝，西弗勒斯也会坚持下去。阿不思考虑过自己自愿这么做，但马上就放弃了这个想法。风险太大了，而且只会减轻他让两个人牺牲生命来摧毁伏地魔身体的微乎其微的机会所带来的内疚。他还有更大的罪孽要赎，而且英国太需要他了，他不能就这样放弃生命。他闭上眼睛叹了口气。“很好。如果你，我们，找到一个志愿者，一旦你见到黑魔王，我就准备好攻击他了。”

“谢谢。”西弗勒斯的笑容很淡，但阿不思却能明显地看出他的满足和宽慰——而且很痛苦。他告诉自己，他的朋友想要这样，想要死来最终实现某种救赎，但这无济于事。

*****

霍格沃茨，1997 年 1 月 19 日

赫敏·格兰杰检查了反抗军占领的废弃教室里的隐私咒语。她已经检查了两次，但即使在霍格沃茨，你也不能太小心。这让她在等待反抗军其他成员到来时有事可做。

他们就在那里。贾斯汀走了进来，后面跟着莎莉·安妮，她让杰里米惊讶不已。露易丝留在她朋友身边。他们身后是塔尼亚和西莫斯，他们没有完全靠在一起，但很接近，还有科林和丹尼斯，一瘸一拐地走着。约翰走在最后。

“庞弗雷夫人对于我们带走杰里米感到非常不高兴，”贾斯汀说道。

“我不是她的学生，”杰里米紧张地说道。“而且这很重要。”

赫敏知道，他隐瞒了自己所遭受的痛苦，但她还是点了点头。这是他的决定。当所有人都坐下——或者至少设法让自己舒服些——她清了清嗓子。“我应该早点这么做的，但我们并不是所有人都准备好听汇报。”她用魔杖指着身后的黑板，展示了她准备好的第一张地图。“这次任务的主要目标是阻止黑魔王的军队接管魔法部。次要目标是摧毁敌军，拯救与我们结盟的威森加摩成员和魔法部员工，并提高我们在迄今为止保持中立的纯血统和混血人口中的地位。”

“为公关而死，”西莫斯嘀咕道。

赫敏抑制住被打断的恼怒。“我们正处于内战之中。几乎所有的内战都是由赢得民众的支持来决定的。表明我们正在与食死徒战斗，打败他们，拯救我们的朋友，这是朝着这个方向迈出的一大步。”

西莫斯正要说些别的，但塔尼亚把手放在他的胳膊上，他才平静下来。赫敏想，这很有趣。如果塔尼亚能影响这位爱尔兰巫师，那将令人鼓舞。“我们实现了所有目标。在这方面，我们是成功的。然而，我们失去了很多朋友。”她不能谈论伤亡和损失，尤其是谈到迪恩和玛丽，或者露易丝、杰里米和塔尼亚时。“太多了。他们的死亡本可以避免。”

西莫抬起头，盯着她。贾斯汀皱起眉头。“怎么办？”

她深吸了一口气。“我们参加这场战斗时准备不足。我们没有和盟友一起训练，也没有准备好应对敌人的战术。我应该预料到毒药，以及敌人会突破天花板。”

西莫嘟囔了几句来回应她的话，但她没听清，但塔尼亚在他耳边低声说了句什么。赫敏可能得等会儿再问她。“另外，我们四个人受伤了，其中一个要一个月才能康复。”她没有看科林和丹尼斯，他们不知道什么时候才能康复。如果他们能康复的话，她脑海里的一个声音补充道。

“我会比你想象的更快好起来，”杰里米说。然而，露易丝皱起的眉头掩盖了他的话。

“我们需要讨论如何避免将来犯下类似的错误，如何改进我们自己的战术——以及如何重建。”否则，另一次这样的失败将意味着抵抗运动的终结。

“我们可以先不去拯救纯血统的人！”西莫斯厉声说。“我们应该让他们自相残杀，然后再消灭幸存者！”

“什么？你怎么能这么说？”贾斯汀大喊。“这与血无关！”

“我们在赫奇帕奇和格兰芬多有很多纯血统的朋友！”莎莉安妮补充道。

“真的吗？什么样的朋友会让我们战斗到死，而他们自己却在霍格沃茨安然无恙？”西莫斯冷笑着，甩开塔尼亚抓住他手臂的手，跳了起来。“迪安和玛丽死了，救了那些没用的纯血统！”

“他们是学生，”路易斯说道，“不是傲罗或者魔法师。”

“我们也曾经是学生，直到他们把我们赶出去，”西莫斯反驳道。“如果我们能做到，他们也能做到。”

“那么，你是建议我们招募那些学生吗？”赫敏努力保持镇定，没有对西莫大发雷霆。她告诉自己，他刚刚失去了迪安。“我敢肯定，如果我们提出要求，一些格兰芬多和一些赫奇帕奇会加入我们的。”西莫犹豫了一下，赫敏继续说道。“还是关于血统？你认为血统有那么重要吗？”她不必加上“像食死徒那样”——西莫知道她的意思，其他人也知道。

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“不，”他脱口而出，“我不是那个意思。但我们为了拯救那些不关心我们的人而牺牲生命是不对的，一个月前如果我们都被杀了，他们还会鼓掌。”

其他人纷纷点头表示同意。赫敏也不反对这个想法。“我也不喜欢，”她说。“但我们需要集中精力打赢这场战争。这意味着我们必须做出妥协。”还有牺牲，她在心里补充道。“我们需要混血和纯血儿的支持。”

“战场上能得到更多支持就更好了，”谢默斯说。“大部分死者都是我们的，还有法国人。”

赫敏也注意到了这一点。她考虑过这种可能性——削弱抵抗力量，使用可以牺牲的外国人——每个人都知道法国巫师太勇敢了——同时保护凤凰社的纯血统。但她相信邓布利多不会那样背叛他们。当战争结果仍不确定时，他使用这样的计谋是毫无意义的，他不能确定在一场关键的战斗中他不会再次需要抵抗力量。战争只有在伏地魔彻底死去后才会结束，她知道哈利还没有准备好面对那场对抗。

于是她摇了摇头。“邓布利多没有那么多战士。很多支持他的最佳傲罗都死在了东萨塞克斯的那个陷阱里，其余大部分傲罗，以及许多杀手巫师，可能在我们到达之前就被魔法部杀死了。”

“是的，”路易丝说。“那是一场大屠杀。除了那场大屠杀和毁灭性的咒语之外，我认为邓布利多手下已经没有多少巫师能像我们或法国人一样战斗了。”

“或者韦斯莱一家，”赫敏补充道。

“这是否意味着我们将从霍格沃茨招募学生？”莎莉安妮问道。

赫敏叹了口气。撇开校长对此的反应不谈，这样做还是有一些问题的。“我愿意，但如果我们在霍格沃茨高年级学生中招募，我们需要非常小心——即使是现在，这里也可能有间谍。”哈利和罗恩警告过她要提防麦克拉根这样的人。但她不能提到他的名字，否则有人可能会杀了他。

“但不是哈利或罗恩！”莎莉安妮笑着说。

“不，不是他们。但他们已经对自己的团体忠诚了，”赫敏说。“毕竟，他们在霍格沃茨躲藏时并没有受伤。”

“所以，我们可能会得到更多格兰芬多的支持，”西莫斯说。他和塔尼亚交换了一下微笑，然后带着一丝笑意瞥了贾斯汀一眼。

“别指望太多太快。”赫敏没有翻白眼——学院竞争？“他们还没有准备好战斗，除了少数例外，那些人通常都有自己的任务。”

“啊哈！原来邓布利多正在霍格沃茨招人啊。”贾斯汀说。

“我认为他带走了那些本来就会卷入战争的人，”她解释道。“但是，是的，我们迟早可以期待更多的帮助。”希望是以后——她不希望看到更多朋友死去。“不过，与此同时，我们陷入了困境。即使我们从麻瓜出身的人，甚至是霍格沃茨的人中招募更多人，我们也需要训练他们，直到他们适应我们。”

路易丝向她点点头——这位前射击巫师和她的朋友应该很清楚需要多少训练，而且他们仍然主要使用魔杖，因为他们是队伍中最弱的射手之一。

“这意味着我们在训练他们的时候不能做太多事情。我们也不能为新任务做准备，”赫敏继续说道。

“而且魔法部离开之后，事情很可能不会平息下来，”贾斯汀皱着眉头说道。

“是的。所以，新兵在一段时间内不会有太大帮助。但我们无论如何都需要招募新兵。我们不知道这场战争会持续多久。”抵抗军的成员越多，战后他们的处境就越好。“我们可能需要再次聘请中士和少校，”她补充道。